Страж морского принца-1

Дж

да. Принц прыгнул в сторону, чтобы не мешать, и Джиад осталась один на один с чернявым верзилой в красно-синем - гербовых цветах изменника Лаудольва. Верзила оказался хорош, даже слишком. Ухмыльнувшись, он перебросил клинок из правой руки, по предплечью которой стекала струйка крови, в левую. Обоерукий,

, быс

ад, чуть не задел бок. Обратным выпадом она увела

Дж

олчаса. Джиад закусила губу, качнулась вперед. Подставляясь под удар, все же выиграла пару ладоней расстояния - и достала острием. Хри

ей остальные лошади, наспех привязанные к кустам. А на обрыве, напротив бессильно сжимающего кулаки Торвальда, стоял, высоко подняв руку, сам Лаудольв. В потоке ликующего летнего солнца далеко виднелась его знаменитая рыжая борода и растрёпанные рыжие с сединой патлы. Ухмылялся окровавлен

л Торвальд, делая еди

сок мертвой грудой. Торвальд опустил плечи, поник. Джиад, вытирая клинок, подошла, встала рядом. Убирая меч в ножны, украдкой залюбовалась тонким профилем своего принца, прекрасного даже сейчас: усталым, отчаявшимся, почти поверженным. Да, глупо вышло.

шептал Торвальд. - Без ко

лой заставила принца надеть перед погоней. Вдохнула родной запах от влажных светлых волос и разгорячённого тела, замерла, думая, что без проклятого кольца ко

сказала она вслух,

Ты обры

йчас и п

? Только вот спуститься к морю никак. Разве что спрыгнуть. Положим, спрыгнуть она не побоится - не зря выросла у моря в горах - но дальше-то что? Если дно

, придя в себя и начиная мыслить, как принц. - Послать ныряль

то

воляющий дышать под водой.

Не

ла вниз. Дышать,

ожно достать несколько

шем роду передается из поколения в поколение. Когда-то таких было много - он в

ядя поверх плеча своего принца на море. - А

я, то пока их найдешь, пока упросишь... Да

ивом или занесёт песком в прилив, -

ума

- жёсткие, непослушные, иссиня-черные - снова прижалась к широкой груди, подняла губы навстречу поцелую. А потом, с трудом оторвавшись, как ни молило истосковавшееся по ласке тело еще немного понежиться, сняла с шеи Торва

росто надеть? И н

олько снимать под водой нельзя. Я маленьким в пруду замковом баловался..

араюсь быстро. Ну, если задержусь, то возвращайся в город, а с

кой серебряной рябью, у берега кудрявилась белоснежными барашками. Сверху они выглядели совершенно безобидными, но Джиад знала, что прибой коварен. Соленый морской воздух пах водорослями и рыбой, а казалось, что это запах крови. Может, и не казалось, вон - сколько трупов за спиной. Гоня глупые предчувствия, она прим

долгими, словно время растянулось, как янтарно-золотая смола, падающая с дерева тягучими каплями. Только море неслось ей навстречу, заставив сердце замереть в восхищённом ужасе, как бывает во сне, когда летишь с высоты.

д развернулась, думая, что зря выбросила тяжёлый меч - и поняла, что вода не выталкивает наверх. И вообще не такая уж она и упругая, как всегда казал

ее верхний слой моря насквозь. Успеет выплыть, если что. Сжала ладонью аквамарин, болтающи

не ласковое, а злобно-палящее, от него жар кипятком потек по венам... Джиад согнулась от боли, опускаясь на песок, пред глазами поплыли огненные искры. Неужели Торваль

темной скалы, которая, впрочем, вряд ли достигала поверхности воды. Иначе сверху ее было бы видно. Поморгав, чтоб очистить гл

словно стояла среди огромного куска зеленоватого стекла, уходящего в неизмеримые дали. Под ногами ровным слоем расстилался обычный морской песок, серовато-желтый, с блестящими крупинками, среди которых попадались мелкие камешки самых разных цветов: солнечно-жёлтые,

тные выпученные глаза. А еще немного вдалеке виднелись скалы, покрытые водорослями, точно густым изумрудным мехом, и Джиад никогда не видела наверху такого сочного, богатого цвета зелени. Разве что в самом начале весны, когда проби

ода отнимает тепло куда быстрее воздуха. Надо поторапливаться. Здесь наверняка стемнеет раньше, чем наверху - и попробуй тогда найди перстень. А еще иреназе - Морской народ, который с живущими на суше давно не в ладу. Торвальд говорил, что лет

столба толщиной в несколько человеческих обхватов, она поняла две вещи. Во-первых, скала была чем-то важна для жителей моря: всю её поверхность покрывала грубая резьба, на вид казавшаяс

добросовестно обшарила все встреченные кусты и оглядела крупные камни. Поняла, что стоит отплыть на десяток шагов в сторону - и можно начинать все сначала. А потом еще и еще... И вообще, почему бы

о попросту убьют или изгонят: кому нужен сын чужеземной принцессы, чей род был свергнут вскоре после её свадьбы с отцом Торвальда? Ни с

стянула и сунула под камень, чтоб не уплыла, оставшись в узкой нагрудной повязке, а штаны закатала повыше, почти до колена. Сапоги оставила, потому что камни в песке попадались и острые. Подняла глаза от дна - и обомлела. На небольшом выступе скалы, зацепившись за бурую жёсткую вето

тя все так же заметно - подойди и возьми. Джиад оттолкнулась от скалы,

. Двуногие, я смо

ь... Неважно, впрочем. Потому что она все-таки нарвалась на встречу с иреназе, о которых в маленьком прибрежном королевстве Аусдранг ра

ти не удастся. Такая «лошадка» в воде догонит в два счета и пополам перекусит. Да и всадники вооружены. У тех, что по краям, в руках виднелись массивные копья-трезубцы, и литые мускулы обнаженной груди и рук ясно показывали, что оружием обитатели моря владеют умело. Одеты эти двое были только в набедренную повязку между мускулистым торсом и длинным серебристым хвостом, лишь на предплечьях массивные браслеты из тёмно-красн

дний, встряхивая головой, так что длинные огненно-рыжие волосы,

Разве что скулы выше да черты лица резче. И глаза светятся, как драгоценные камни. У одного так уж точно. Того, что посредине, рыжего. Рыжий был красив. Молочно-белая кожа, гладкая и нежная, без малейшего намека на пушок усов и

к голове... И на шее с двух сторон у каждого - узкие щели, как жабры у рыб. Джи

же легко, как на суше, и вода не лезла в рот. Магия, конечно... - Я не зна

дла и почти сразу оказавшись гораздо ближе. - Учтивая речь, да и не похожа на

сподин, - насколько могла вежливо поклонилась Дж

ела, как один из телохранителей подводного дворянина тоже скользнул с рыбины и п

Джиад в упор. - Ты осквернила святое место кровью и украла подно

ь? Под

я кровавая муть. Морская вода разъела не успевшую схватиться ранку - а боль она, видно, и не заметила, пока в муках училась дышат

его господина, принца Торвальда Аусдранга, кинул в море принадлежащую принцу вещь. Она случайно попала сюда, и я нико

ю? - прищурился рыжеволосый

Иреназе повертел поданный телохранителем пер

разок уложенной на песок. Но раз твой хозяин послал тебя за такой никчемной безд

онимая, что обмолвиться о настоящей ценности кольца - страшная гл

о откидывая назад голову. - Что ж, я люблю смелость. Не оскверни ты святое место, може

- и увидела направленные на неё трезубцы. Меч рыжеволосого так и остался в богато украшенных ножнах, перевязью

назе не тягаться, да еще с тремя, но к предкам кого-нибудь с собой прихватила бы. Да, жаль, что нет меча - кинжалом много не повоюе

светлого камня. Только руки предупреждающе застыли на рукоятях трезубцев, да рыбины недовольно покачивали мордами, совсем как норовистые лошади, пытаясь скинуть сбрую. Вода вдруг показалась холодной - или это прост