Белые паруса

лохо засыпала

х она расправлялась с соперницей, а заодно и с мужем, Айрис вертелась ужом на сковороде, переворачиваясь с бока на бок, будучи никак не в силах погруз

сле глубокого похмелья. Да отчасти это и было по

ствовать по привычному распорядку. Так что и Энни, и Элисс были

или вчера успешно? – сп

, окажись те не в ку

сполнили в точности,

Завтрак тут пода

семь,

спустится сего

е, чтобы

учше распорядись, чтобы запрягли экипаж. И ещё – мне по

ад тёмными прядями волос

орошо,

влетворённо

стей бесследно исчезли с лица. С той стороны зазеркалья на Айрис смотрела свежая, как ветер

овольна, Айрис спу

– приветствов

– хмуро

чным видом. Можно было подумать, ч

арядно. Кажется, местные рабы знают своё

нить чашку кипятком и потянулась к бутербродам. С аппетитом, который она

ся днём? – деловито пои

е, мне неч

только ядом

Просто хотела уточнить, какое из них вы предпочтёте делать

азмом глянул на Айрис муж. – Что ставить в приоритет: ф

бери городской совет. Предупреди о

ного дня местным деловар

Но не часом больше. Назначь вс

естные жители предпочитают в

убы Айрис. – Ладно! – решила пойти она на уступки.

– Отвечать за благополучие его жителей? И – каких жителей! На Ранерлике собралось весьма разнош

о себе та

с бледного

комства я знал тебя разной.

в него насмешливый

янии выполнять обязанности, которые пытаешься на себя возло

атег, не тактик, не воин? Она сможет найти мужчину, который будет и то, и другое, и третье. Им

не собираешься дать эти полномочия капитану Райану? – с подозрением г

чки зрения –

в хаос из личной мести? Из всего сброда, что зовётся береговым братством, нет человека более не

Те

к. Ты всех нас погубишь. Как женщина всегда

х твоих фантазий? Даже не уверена, стоит ли их комментировать. Но, пожалуй, всё-так сделаю это. Наделять

рицать, что собираешься

е с

какой

на его о

а ты с ум

в. Одним больше, одним меньше – какая

ол! И выпускать его сейчас на свободу, всё

, ты драм

скольких усилий мне стои

ывшей пассией под определение «усилия» не

вет смачно

ди всё к

удивила

сдержавшис

тельно ты его по

а него мы потеряли сокровище... – словно

овище? – ожи

сла

от большинства людей, деньги интересовали мало. Выросшая в семействе банкиров, чьи щупальца, словно спрут, опутали половину мир

примешались ещё и деньги, Айрис не

ившись, Дойл Райан броситс

ко, но голос прозвучал хрипло и неест

а это на

авистью посмо

не буду, – не стала от

в соре, чуть

ированными панелями из красного дерева. Герб супруг

экипаж тронулся, сопровождаемый всадниками. Каретные рессоры, гнутые наподобие скрипичного ключа, упруго

*

ько небо. Оно было кристально-чистым. Лишь на северо-западе

пели приблизиться к десяти утра, а проклятая духота уже

ку. Следуя за ним Айрис спустилась по двум лестницам в глухое тюремное подземелье, вырубленное прямо в скале. После жара, царившего наве

ред железной дверью в угловом каземате. Служитель зазвенел

нялся от факелов, оставляющих на влажных от веч

что волосы закрывали лицо. Он, по всей видимости, дремал. Появлении

его глазах, поймавших отсвет фо

о льва с острыми, как кинжалы, клыками и кровожадными когтями. Айрис было

лобья и тихо, угрожающе порыкивал, время от вр

кшее солнце. Даже глаза янтарные,

ил и, с оглушительным рёвом, внезапно ударил когтистой лапой по металлическим прутьям. От немер

укротить зверя, нужно просто смотреть ему в глаза, показы

ков? – попыталась

ну победитель. Лев обычно смотрит в глаза своей добыче пока она изд

оться со страхом. Но, играя со смертью, помни – никогда не приближайся к ней слиш

мящей болью вспомнила о Призраке

тво назовёшь, так судьбу ему наречёшь. Айрис суеверна была не

рак занимал больше места, чем иные люди. Но однажды зверь сорвался с п

. Ни следа любви или привязанности. Диких к

выбор был, но стоял ребром – она либо Призрак. Айрис выбрала себя.

конвульсивно содрогающимся в издыхании животным. Рыдала, потому

онив голову вперёд, сверля взглядом жёлтых, как расплавленное золото, глаз. Смотрел равнод

ящим комендантом, дверь, опов

сквозь косматые пряди спутанн

ещё и в юбке. Пришли облегчить мою участь? Напрасно тратите своё время, сия

оброй воле я бы ради вас и пальцем не шевельнула. Всё, что я сделала и сдела

тельно взгля

пояс

ухту, посажу в шлюпку,

то? Возьмёте и

моих людей плюс мне вернут мой корабль. Хотя... знаете, мы могли бы в будущем сотрудничать. Что скажете? К

ул на Айрис изу

вы хоть понимае

ажется,

и убийствами. Как вы планируете убедить пр

ти конкретного человека. Одному предложу сотрудничество – работать на меня за определённые плюшки. Если сойдёмся в цене,

и не по

оговориться, ни прогнать

Ка

сложный и неприятный из всех. Если человек вызывает страх и уважение, идиотом он быт

по-прежнему нечитаемым. Он выж

прод

не на предложение отдать вам

тчего они сделались

аких у

раюсь самодурничать. Умные люди всегда сумеют поладить. Наш союз может быть прекрасным: ваша сила – моя хитрость и гибкость, ваши связ

Ку

– ку

да п

же. А вы куда хотели бы его направить

своб

ают полную анархию и беспорядок, – не скр

а Айрис Дойл. – Чтобы я стал вашей ручной соба

Что вы им

Каролины Мёрфи? Ведь вы знаете меня не лучше, чем любого др

ивать Айрис. – Но если передума

готова. Я больше ни одной ю

а не только можно, но даже и полезно дать юбке собой повертеть. Фишка в том, чт

аш муж начал как раз с

х и резал слух хрипами. Но ему эт

присоединяйтесь. Нет? Я найду других людей, но свой план осуществлю с вами или без ва

те торговаться? –

дочь то

, одна из тех, кто всегда

только точно охарактеризовал капита

куда умнее, чем кажетесь. Если пообещаете в дороге не

рите слов

ь затевать драку не имеет смысла и не в ваших интересах. Доехать без приключений куда проще. Ну

нул ими Дойл, з

ла Айрис. – Обеща

ли только его не поднимут проти

медл

упает неосмотрительно, освобождая такого головореза, как Дойл

же была – у Косматого Ричарда и Лысого Сильвера. Её руки были связаны едва

*

споряжение, едва солдаты

и экипаж трон

скалось море, похожее в этот час на игривого барашка. С другой перекатывались волнами сухие высокие трав

вредимыми, я буду сильно удивлён, – проб

ть, вы ставите это под сом

рвать ваши планы. Насколько я знаю эту женщину (а я её знаю) колебаться она не станет.

будто это так лег

считается надёжным эскортом в том месте, о

ужно готовитьс

Дойл. – Каро сделает всё, что в

рокручивая в голове возможный вариант развития событий и судорожн

кий дом, обретали явственные очертания. Оказывается, смутный страх, который она приписыв

стуча копытами, лошади н

даемо раз

и! Сзади

ледовал немедленный приказ. –

ели вы

уку за корсаж, вытаскивая кл

иденьем ящик.

замок, выхватил из продолговатого ящика нож и саблю. Невозмутимо, словно у себя на кухне, принялся пе

щадить лошадей! И не стрел

оловорезы, преследующие их, попали в цель – двое

аретой, Дойл выстрелил ему прямо в лицо. Потом перепрыгн

криков и гиканья в

у налетев на какую-то преграду, развалилась на части, словно скорлупа ореха

ь, серьёзно ли она пострадала? Было страшно.

гуру, легко спешившуюся и стремительн

нился, заглядывая чере

Ты в п

рить, что да, но

и легко, словно ребёнок куклу, вытянул из-под

погляди

да сухая ладонь косну

мотрите! Так, хорош

не не очен

уть медленнее, но

сюда, – шершавые пальцы коснулись виска, – путешествовать дальше я бы продолжил од

двежьи неуклюжую попытку

ом поле боя оповестил Дойл. – Хор

– дрогнувшим голосом

Приложите к ране, нужно остановить кровь. Вот так. Так лучше, – кивнул он, заметив, что Айрис в точности выпо

емучая змея! Такой редкостной гадины

перебил её ярос

уве

Если, конечно, умирать в бл

о отлично! – зло

чо и обхватив её за талию, Дойл помог Ай

ься в сед

забирая повод

олубредовом состоянии, в котором Айрис находилось, ей мерещилось,

небольшой бухте между скалами. Очертания дальних мысов постепенно скрывались

ов выскочили им наперерез и спешившись, встали на пути Дойла. Один де

гда пистолет в руке Дойла выстрелил, сра

ретекало в другое: вот Дойл в седле – а вот уже схватился

соединились

рук. На несколько секунд Айрис показалось, что всё кончено, они проиграли. Н

ахвате, Дойл несколько раз, со всей силы, ударил противника коленом в пах, заст

л схватился за нос лодки и пот

ялиться? – прохрипел он.

ы, попыталась толкать. Но она увязла в песке

ис, не оставляя, впрочем, дальнейш

олк

дурноту, старалась изо всех сил.

вчерашнего висельника? Она, утончённая леди Гордон?! Дочь фин

нном платье толкает неподъёмную махину, просмоле

приторные комплименты, танцевать в самых шикарных дворцах под слащавую музыку фальшивящих музыкантов

а ноготь. Пить хотелось до одури. Вся эта чёртова действительность была против не

до дьвольских волн! Найдёт в себе силы не свалить

хваченная ею лодка пошла вп

ал ей хотя бы ободряющее слово. Но Дойл мо

валить меня, – вроде как с шутливой обидой про

– прохрипел Д

тащила эту чёртову лодку как мужик! Я стойко и мужественно переношу

месте то же самоё, если бы

ая жадина. Я тебя похвалю! Ты молодец. Ты не бросил мен

Первые три

аже стыдно. Вообще, знаешь, я не такая болтливая дура, как, наверное, сейчас кажусь? Просто пока я говорю,

её тревожн

ова б

енело в ушах. Свет, играющий на волнах, резал глаза. Нач

янул через голову рубашку и, намочи

на лице, посмотрела на сомнит

йл. – Нельзя, чтобы в твоём состоянии

мотал из мокрой грязной тряпки чурбан на её голове. Прикос

Не узнали бы, – фыркнула Айрис. – В жи

то превыше всего на

хотя бы слово

а, а потом пои

я любовница

я отрывистым, к

? – поинтересовалась Айрис. –

мои желания по отно

так же холоден и р

рассчитывать на это нельзя? Абсолютно всё приходится делать самой, – пос

ла. Голова болела и

. Хотя, нужно отдать должное, мозги, кажется, на месте: уехала чтобы познакомиться с плахой – вернулась

её? – стрельнул в

о ж мне

оего

е стал бы м

что знаешь? Может быть, у него и не хватило бы смелости убить тебя самому, но просто стоять в стороне и ни

икла Айрис. –

рабль? – при

гордостью представила

овно перевернулось, как чашка, п

ночь. Ни звуков. Ни

*

оватые световые пятна. Айрис непонимающе смотрела на них, не сразу с

ые зайчики разбегаются и пляшут по стенам и пото

ло нуждались в отдыхе и Айрис, затолкнув все проблемы пинком в дальний угол сво

ремя пути Айрис и сама не успела заметить до какой степе

постоянному мер

одавленной. С неумолимой ясностью она вынуждена была осознать, что повел

ожно, толь

что Оливер и Каролина пойдут напролом, до

ла подобных шагов. Растоптать, унизить, уколоть –

морская бездна под

ь, ни двигаться. Казалось, что она зашла в жизненный тупик. Уже перестала понима

доказать? В чём и ко

жет вот так просто закончиться, не оставив после себя ничего кроме удушающего разочарования. Она думала,

дет занята не только разборками с собственны

осп

илась на робко просачива

себя чу

т мне радоваться при виде тебя. Я чертовски р

му. Он-то остался здесь, на корабле. Вот я и подкупила одного их местных

смерти хо

ой Айрис вычленила лишь то,

ждевременны, – улыбнулась девушка, но улыбка ту же сошла с

ты здесь, помоги мне привести себя в порядок.

? – растерялась Энн

несколько? – попыта

ыяснилось

лысый Сильвер, молодой Ра

одно судно, конечно, многовато. Но будем работать с

слабой. Волны зыбили

чал дозорный с марсовой реи как раз то

. Казалось, море кипело от непрес

ить па

ход. Они медленно и осторожно проходили мимо предательско

сис Г

хий голос Айрис и кивн

тер С

ы заставили нас поволноваться. Зная горячий нрав Дойла,

думай мистер Райан меня прик

рат обменяли

и в кают-компанию? –

ись оба Райана

азался Айрис куда симпатичнее

Айрис, решительно пересекая комнату и

, было, Дойл, но Айрис отнюдь не была в

попросила е

и дела прямо. Насколько я понимаю, госп

м, как из бочки, голосом,

вас здесь задерживать? Мой корабль, насколько я могу судить, отдаляется от берегов Ранерлик

корабль для завершения одного дела. Мы гарантируем вам полную безопасность. Задержка буд

тавило вас нарушить догов

ото,

ис, мгновенно вспоминая с

одтверждая правильность её догадки. – Он готов душу дьяволу

с. – Или о жадности моего мужа

лись, обменявш

ужно, чтобы забрать сокровище с острова и перевести на Ранерлик, – закон

ал складываться в её голове. – Я и сама подумываю о возможных формах союза с вам

ей помощи, а в твоём ко

и то же? – пожал

ились, вид у н

молч

ришлось загов

ями о том, что жестокие меры, на которые приходится идти ради общего блага, оправданы и правомерны. Виселицами, как гирляндами, украсят всё побережье. Вас станут давить и на море, и на суше. Чтобы вы о себе не думали, настоящего сопротивления регулярным войск

ла Айрис. – Рискну предположить, что жители Ранерлика разобщены. Здесь каждый за себя, у каждого хата с краю. Вас,

мочка, – пот

шёл отсчитывать минуты: тик-так. Можно сказать, что у вас почти не осталось надежды. Но... па-бам, радостная барабанная дробь! –

ть такая пигалица, как ты? – спросил Косматый Ричард с чуть

тим договориться, нужно понимать, что придётся идти на компромиссы. Всем. Но у вас есть выбор: либо признать ме

ы предл

местное восстановление порядка. А также налаживание торговых связей. Часть из вас смо

да разница? –

меня не так важно поживиться здесь за чужой счёт во чтобы то ни стало. Ну, и ещё, – развела руками А

панегирики, – рез

альными. От нас захотят получить пополнения королевской казны в качестве налогов и охрану здешних вод. Дадим это короне – она оставит нас в покое. Вы по-прежнему смо

с на цепь? – угрюмо

для безопасности некоторым нацепить. Но с этим придётся пов

выдерживая паузу.

го принятия помилование и поступление на службу кор

и хищного носа Дойл. – Да я сомневаюсь, дамочка,

а на корме находится квартердек? Откровенно говоря, для успеха нашего предприя

ваш муж не сдастся без

й он уже

ся обвинить вас в по

ликом и полностью разделяет взгляды моего отца, а мой отец, в свой черёд, за

ес в чём? – загов

. Не всю же жизнь вы панируете ходить под чёрным флагом? Хотите остров превратить в пиратскую ре

лжны признавать рамки в жестокости и грабежах.

е нам крышу если мы согласны

нельзя и оставить без прикр