Истории Чёрного Леса. Война

и следа. Снадобья из трав Мира Духов творили чудеса. Светлые волосы прилипли к плечам. На поверхности воды легко покачивалась маленькая деревянная

Леса быстро накрыл уточку ладонью и потопил, прижав к животу

принёс одежду, что передала королева Норуиэл

е и длинное? - недовер

как в прошлый раз, -

не лучше скажи, что удалось в

внины. Но тот утверждал, что гаур пытался бежать. После снегопада трудно было отыскать хоть какие-то следы, но двигался он вдоль Драконьего х

менем шамана и раскрыл себя раньше времени, - нахмурился

ужить, кроме треснувшего ледяного покро

то, прощупывая почву для нападения, - на

Чёрные горы и их пещеры дадут дополнительный приют. Гномы после визита моего короля ста

огринами бороться, чтобы пройти. Ладно. Надеюсь, сегодня я могу

рают наряды для празднеств и изучают традиции. Если мне позволено высказать свои наблюдения, я бы сказал, что они

А королев

одеяния. Все приготовления к п

охнул было король и на мгновение

Королева, которая рассматривала приготовленные ею одеяния, о

, - сообщила она, улыбаясь мужу и не обраща

Тот, поклонившись, быстро покинул комнату

освобождая запястья девы. - Мы так давно не виделись. Ты прибыл вчера и так устал... - до носа Ораферна донёсся аромат удовлетворения. - Я не стала тебя беспокоить. Но теперь... - Норуиэль присела возле ванной на

вости. Нравилось видеть его уставшим, но не сдающимся. Властного, стойкого, умелого воина без тени сомнений. Знание о том, что король взвалил на себя огромную ношу и при этом справлялся с обязанностями, доставляло королеве удовольствие. И ещё большее удовлетворение приносили его ласки поздними ночами по возвращении Ораферна из кабинета. Осознание того, что, не

. Не у кого спросить совета. Геллионн так редко возвращался в Морнтаур, что не хотелось обременять его подобными заботами. А лишняя беседа с Эльдаэн могла вызвать у королевы новый приступ ревности. Да, боеву

ай мне полотенце,

о время Ораферн поднялся из воды и быстрым движением кинул уточку в небольшую корзинку с травам

е? - Норуиэль источала аромат удовлетворения и слад

ожем, - подт

*

ли с плетёными из соломы символами божеств, озаряя лес радостным смехом. Он пер

состязанием в музицировании и стихосложении, посвящённому богине любви Милме. Звуки люте

плению празднества. Вечером, когда солнце сядет за горизонт, они непременно соберутся возле костра, сжигая засушенные

али глаз. Чёрные бабочки начинали показываться из своих укрытий, рассаживаясь на замшелых пнях и поваленных деревьях, мягко помахивая с

нтаура, то сразу же привлекла всеобщее внимание. Эльфы расступались перед шествием, а после следовали за ним к поляне в Священной роще, где стоял большой вытянутый камень. Вырезанны

ц настал тот день, когда мы можем призвать богов и весну в Морнтаур! И в этот же день юные эльфы, достигшие возраста пробуждени

ерпения и волнения коснулся носа короля и тот улыбнулся. Он жестом пригласил подойти к Кам

раферн приложил ладонь к боковой стороне глыбы и дож

вихрем перескочили по руке парнишки, закружились вокруг него и устремились к вершине камня, где слились в зелёный светящийся шар, размером с ку

! Теперь ты сможешь помогать в прокладывании эльфийских т

, не в силах скрыть своё ликование. Но быстро

евичьего интереса к его персоне и трепетного восторга. Она с замиранием сердца коснулась Камня. Тот выдал такие же

ы сможешь помогать ему расти и процветать. Сможешь помогать

ась эльфийка и, сдержав порыв приблизитьс

ть искать косяки рыб в реках. Ты можешь стать хорошим рыбаком, лодочником, предсказателем дождя или помощником во дворце, - увидев смятение на лице молодого эльф

о перо и предвестило юной эльфийке возможности чувствовать ветра и общаться с птицами лучше других. А нескольк

ывая взора. Младший даже открыл рот от удивления, а старший жадно

й на королеву, сделала шажок ближ

акой ритуал

У нас не ритуал. У нас торжественное посвящение и бал... ниче

рласс. - Это магия? Такая красивая... Я помню зелёные огоньк

м следовало, и привлекла внимание королевы, которая одним взглядом дала понять дочери, ч

вленную шкатулку. - Здесь находятся маленькие камни духов. Каждый из вас получит четыре и сможет сплести переговорный браслет, - открыл шкатулку

и, встав рядом с супру

ите, что Морнтаур рассчитывает на вас и вашу помо

ву Морнтаура! - хором ответи

их в свободный полёт и тем самым возвестить богов о том, что Лес ждёт их благословения. Сейчас настал момент

*

сс, взглянув на Лелиас, когда они в свите к

крыла глаза в умилении. - Они такие хорошенькие! Пушистенькие с большими гл

лся младший принц. -

ни в чём ни бывало, сообщила

ся Линдлаэр. - Я так и знал, что

супилась принцесса. - Таких нет больше ни

ринца читалось высокомерие. Кажется, в близком общен

особенно тех, кто слишком высо

етал зубами, но

ился лишить королевскую чету права первого танца. В стороне расположились лотки со съестным: пышными мол

о гармонировал с почти белым платьем королевы и её нежно-зелёной накидкой. Норуиэль улыбалась, касаясь пальцами ладони короля, и когда зазвучала музыка, легко и невесомо сделала несколько танцевальных шагов. Смотрелась пара великолепно. Высокий, красивый и статный король, нежная, утончённая и прекрасная королева нем

зали свой восторг аплодисментами и тёплы

аферн, когда они отошли в сторону

ожание Эльвилин. - Как изумителен ваш танец! Король Ораферн бесподобен и так великолепна королева Норуи

ферн и оглядел себя, после чего нахмурилс

лева была более благосклонна.

и принцы? - осв

итой придворных дев. Я же не могла от

- хозяин Леса оглянулс

у и принцев за главный стол, где мы с супругом будем воссе

ролева, - поклонилас

раферна за руку. - Подданные должны видеть своих правите

обозрение в красивую позу и хвастаются, получая пищу для собственной гордыни. Это не нрав

*

, вкушая творожную выпечку. - Ради лицезрения их невиданной скорости и силы был выс

тёплое медовое молоко. - Я знаю, что однажды наш конь участв

значение единственному подобному э

ть, что ты никогда не смо

ный наездник! - гордели

ешливо прищурилась Лелиас. - А то на

зап

ыть, я дам тебе шан

упоением жевал булочку, вызывая умиление у придворных дев

вам. - Будьте так любезны. - Придворные эльфийки тут же доставили ему несколько творожных лакомств с разным

кивнул самому себе, вероятно решив, что бра

*

у, что и её отец, разве что непослушные пряди были куда длиннее и гуще. Золотистые волосы колыхались при беге, а хитрые глаза блестели задорным зелёным огнём, когда она оборачивалась, чтобы проверить, не отстал ли принц

огда показался узкий мостик с прот

ясь, протянула ему руку. Искренность в глазах девчонки огорошила и потому наследник протянул ей руку в ответ и, не отрывая глаз, сделал шаг, ещё и ещё. А Лелиас всё улыбалась и даже не смотрела под ноги, сохраняя зрительный контакт, шла спиной, пока не оказалась на той стороне и не проникла во дворец через малый ход. Л

чушуёй. Сначала принц решил, что это ящерица, но форма тела была уж больно округло

акот. Мы дружим, - сн

бы глупо рассчитывать, что появление дочери

ать принцу Линдл

, - поклонился стражник и довёл дет

и хвостами, обладали большими любопытными глазами и мягкими носами. Да, проход между денниками не был столь широк, как

ас и подбежала к деннику светло-с

ечу, тут же получила ответную ласку и даже поцелуй в нос. Дракот привы

пальцем на денник напротив, гд

но, что лучше лошадей, чем в Тараэлентириосе, не было нигде. Эти же,

джала губы. - Да ты в жизни меня не

а. Я имел удовольствие учиться у лу

девичьих глазах. - Седлай любую лошадь! Я покаж

- Но для верховой прогулки сейчас не подходящее вре

ти и предупредить прислужников на конюшне. - А ты выбери лошад

ичего особенного, просто сапоги, штаны и рубашка на подобии тех, что носил Ораферн. За это время ло

индлаэр, глядя на подведённую

без узды? Как человек, да? - рассмеялась Лелиас, торжествуя. Она ухватилась за

- Догоняй! - он стянул свой верхний пояс и что было сил ударил лошадь каблуками

сь принцесса и послал

икнул один из стражи сопровождения, вероятно п

руг развернулся и зашипел. Огонёк на его спинке вспыхнул,

асом осознавал, что не имеет никакого контроля над несущейся гнедой бестией. Не было повода, за который можно было потянуть, что

иказала Лелиас и лошадь

ся с твёрдой ветвью. Линдлаэр злился, ругал принцессу, свою непослушную кобылу и Морнтаур в целом, этот дикий, необузданный край с его дикарскими привычками и дикарским поведением... и магия у них тоже дикарская! И что Мирласс нашёл в э

Лелиас, поравнявшись с гне

ыкнул в её с

на себя и этим остановить животное. Но лишь хлестнул гнедую по шее концом ремня. Та остановила

чив мимо, остановила свою лошадь и

разу ушли на второй план. Гнедая Амрун сделала два шага и стала опускаться на все четыре ноги... А потом случилось нечто странное... Лелиас заметила то ли вспышку, то ли мерцание, которое появилось и исчезло неимоверно быстро дл

ун, а принцесса соскочила

инлаэра, затем посмотрел на дочь и, убедившис

к Тараэлентириоса, а потом заёрза

у, то ли приказ и осмотрел всех присутствующих. Заметив Драко

ив, всё же перелетел на руку Ораферна и подобрался к шее, о которую тут же стал теретьс

я, глядя на дочь. - То есть зач

ёжилась под его взором. Все её эмоции легко читались н

ак она вздрогнула, довольно редко. - А если бы я не успел?! Он мог сломать себе спину! - но гневные зелёные глаза обернулись и к принцу. - Ты тоже хорош! Самонадеян до крайности! Повёлся на провокацию, к

в её глазах заблестели слёзы. Она явно раскаивалась в

общил король уже тихим, но

Лелиас, явно подбирая слова. - Рада, что никто серьёзно не пострадал и

му досталось от местного правителя. Но какое он имел на это право?! Право старшинства? Бред! Это меркнет перед кровью рода. А в наследнике Тараэлентириоса

инцу и заговорил очень тихо. - Соперничество с девчонкой, которая ещё

лил себе вести себя столь недостойным образом в присутствии свидетелей?! Слова тут же застряли в горле и возмущение рухнуло вниз вместе с гордыней. О

*

то вовсе не расстроен. Натягивать маску он умел весьма неплохо. Ораферн вздохнул. Ещё бы сотня лет в Тараэлентириосе и этот мальчик стал бы вторым Лоссеаналле. Мысль покоробила, и король слегка поморщился. Вспоминать того надменного тип

атывали все остальные по очереди, пока голоса не слились в один дивный хор. Мелодия зачаров

Ораферн и, присев на корточ

ь, отделившись от почвы под ногам

сь, прошептал Линдлаэр, з

ороны, затем с другой, а потом заструился вверх, мерцая, из-за движения крыльев удивительных существ. Невероят

твенного белого оленя. Его рога казались серебристыми и сверкающими в бликах лиловых и зелёных

послышалось из толпы.

услыш

роль бла

оленя, прекрасно зная его любовь к эффектным появлениями, а после преградил дочери путь, когда та захотела приблизить

. - Да завершится эта ночь танцами и песнями в честь пробуждения Ле

король, -

Ораферн, развернувшись, пошёл ряд

? - с недоверием в голосе п

сными рогами. - Он, конечно, не на праздник просил явиться... Но у вас тут весело. Придётся м

посмеялся Ораферн, а потом улыбка

вение. Проклятье тяжёлое... - вздохнул олень. - Сейчас почти вс

мыкнул король. - А сам распинался мне, п

ркнул Арас. - Просто иног

то подвижки в

цветка Лелиас... чтобы сила его сняла часть проклятья, - вздохнул, а после недоволь

аферн. - Ладно. Передавай ему привет и скаж

ищурился Арас. - А синяки под

буркнул лесной король и, кажется, угадал, так как собеседн

ередам. Де

ы...

не радовали, но хотя бы не огорчали. Ему нужно время, много времени, чтобы победить или хотя бы снизить влияние проклятья Сауириэль. Арасу тоже приходилось не сладко. Да, он бы

*

ь ото сна. Они проникали в деревья и кустарники, придавая им сил. Лопнувшие почки на ветвях показали скрытые до этого момента нежно-зелёные листочки, робко выглядывающи

а, что тебе она придётся по вкусу. Финелис обучилась этому в Лантасиринане у одного купца с востока, что привозил дивные безделушки из далёких краёв. Тот удивительный

д столиком и, поклонившись девам, длинной глубокой ложкой зачерпнула воды и налила её в обе чаши с крышечками, а после и в малые кувшинчики, и в маленькие чаши. Движения её рук напоминали танец, столь изящны и легки они представлялись

лику и вдохнуть аромат. Позвольте мне знать, достоин

сь Эльвилин и поднесла ближайшую к себе пиалу, вдохнув аромат. -

- Такой... пленительный... Мнится мне цветок сливы и... нечто ещё... - она вдохнула снова и улыбнулась ч

снова поклонилась Фенелис и приняла пиалы-лепестки от Эльвилин, а пос

угую и, залив туда горячей воды, прикрыли крышечками. Затем через тонкое сито напиток проник в кувшинчики и уже после

много терпкий, - Норуиэль глубоко взд

прикрыв глаза. - Тепло разливается по всему телу и т

но не чувствую расслабления,

аши, - произнесла прислужница. Уголок её рта