Город (не) верных

15 января, Лос-Анжелес, контора частного детективного агенства.

Сэмюель Ларс страдал: у него болела голова. Рождественские праздники прошли, как сон, не оставив после себя ничего хорошего. Стоящих клиентов давно не было, так все по мелочам, и денег соответственно тоже так же, по мелочам. А хотелось больше, он столько работал, зарабатывая себе имя, правда его агенство не занималось ничем серьезным: разводы, слежка за работниками, не более. В криминальный мир Сэмюель лезть не хотел. Пусть на этом поприще меньше денег, зато и побочных эффектов поменьше. Хотя глубоко в душе, Сэмюель считал себя учеником Шерлока Холмса и последователем его дедуктивного метода. Хотя внешне он напоминал персонаж совсем другой книги. Конечно одет он совершенно иначе: джинсы, футболка, свитшот, а вот черты лица и главное усы, оригинальные, в наше время такие огромная редкость. Скорее его усы можно было назвать уникальными, они точь-в-точь походили на усы Рэта Батлера, да и в общих чертах Сэмуэля проскальзывало что-то похожее, то взгляд, то жест, то ехидная улыбка. Зазвонил колокольчик над входной дверью и он встрепенулся, придавая себе уверенный вид сильно занятого человека. Секретарша, которая работала и на него, и на адвоката, чья контора находилась в соседней комнате, ввела к нему посетительницу. С первого взгляда Сэмюель догадался, что мадам при деньгах и ей изменяет муж. Определить толщину кошелька и дело с которым к нему пришли с первого взгляда являлось для него проверкой его метода дедукции и, надо сказать, он редко ошибался. И в этот раз он тоже оказался прав. Вошедшая вслед за секретаршей женщина, явно одевалась в дорогих, фирменных магазинах. Серо-голубой свитер от Zara, черные джинсы из последней коллекции Calvin Klein, ботильоны от geox. Сэмюель хорошо разбирался в женской моде, в его бизнесе это приносило пользу. Правда, миссис Долгадо не была точно уверена в измене, но пара улик у нее имелась. Она четко и точно изложила суть дела, предоставила имеющиеся доказательства и попросила:

- Достаньте мне факты, точные, я должна знать, изменяет мне муж или у меня паранойя.

Сэмюель подумал, что у подобных женщин паранойи просто не бывает, слишком властно и уверено она выглядела, но вежливо улыбнулся и спросил:

- Где вы живете, как зовут вашего мужа и где он работает? Его фото вы с собой взяли

?

- Конечно взяла.

Вытащив из сумочки пачку фото, она небрежно бросила ее на стол. Сэмюель взял фото, начал просматривать. С фотографий на него смотрел красивый мужчина, ну очень похожий на Шона Бина из любимого многими "Властелина колец", только этот мужчина намного моложе сегодняшнего Шона, и цвет волос у него другой и глаза совершенно нетакие. Но если особо не присматриваться, то перепутать можно очень легко! На одном фото он запнулся и удивленно посмотрел на женщину:

- Ваш муж коп?

- Да, вас это смущает?

- Не то чтобы очень. .. - начал издалека Сэмюель.

- Сколько? - коротко спросила она.

"Ого, дамочка при деньгах, - подумал детектив, - как бы не продешевить" Он не торопясь взял карандаш и на листе бумаги написал сумму и подал и лист и карандаш женщине. Она посмотрела, кивнула и сказала:

- Я согласна. Что дальше?

- Оставляете ваши контакты, адрес и ждете, через две недели я вам позвоню.

***

Начало сентября, шесть месяцев до, город Хилли Валле, штат Орегон.

Громкий звук мотора подъехавшей машины заставил ее оторвать взгляд от монитора. Она с наслаждением потянулась, помассировала веки и мельком взглянув на часы, пошла встречать мужа. Пока она спускалась по лестнице, он успел поставить машину и они встретились возле входной двери.

- Орлин, дорогая, ты почему не спишь? - спросил Кахир, явно не ожидавший ее увидеть.

- Заработалась, - устало улыбнулась она, - услышала шум машины и только тогда посмотрела на время. А ты поздно, опять много работы?

- Как всегда, - он улыбнулся и обнял жену.

- Я соскучилась, - сказала она, крепко к нему прижимаясь.

- Я тоже. Мы с тобой много работаем, потому и мало времени проводим вместе.

- Я могу сделать перерыв на выходных, можем куда-нибудь съездить.

- Прости, у меня очень много работы, не получится. - он отстранил ее от себя, поцеловал в нос и посмотрел в глаза с виноватым видом.

- Ужинать будешь, - спокойным, почти равнодушным голосом, спросила она.

- Нет, я не голодный. В душ и спать.

- Хорошо, - Орлин кивнула, - намылить тебе спинку?

- Прости, дорогая, не в этот раз.

Он поцеловал ее в висок и направился к лестнице. Она посмотрела ему вслед. Да, не в этот раз. Такое случалось очень часто в последний год. Она много работала, просто с головой окунулась в работу. Написание докторской, новый проект, начатый ее лабораторией, занимали почти все мысли и именно она, чаще всего отвечала мужу этой фразой и теперь он возвращает ее бумерангом. "Так мне и надо", - подумала Орлин, поднимаясь по лестнице вслед за мужем. Она тоже приняла душ, их огромный двухэтажный дом мог похвастаться не одной ванной комнатой и большим количеством комнат, при желании можно вообще не встречаться и не видеть друг друга неделями. Но они так никогда не делали, всегда спали в одной кровати в большой спальне на втором этаже. Когда она зашла в спальню муж уже спал или делал вид, что спит. Она молча легла рядом, потушила светильник и очень быстро уснула.

С утра они встретились за завтраком. Орлин жарила панкейки и их ванильный аромат заполнил весь первый этаж дома.

- А почему ты готовишь? - поинтересовался Кахир, усаживаясь за стол. - Где наша Фрекен Бок?

- Сколько раз я просила тебя так ее не называть? - возмутилась Орлин, ловко переворачивая очередной панкейк.

- Но все же?

- У нее заболел муж, его забрали в больницу, она попросила отпуск.

- Надеюсь ничего серьезного? - Кахир налил себе кофе и потянулся за панкейком.

- Я не спрашивала, она почти рыдала в трубку.

- И как долго ее не будет? У тебя же не получится обойтись без нее.

- Она попросила три недели, - Орлин закончила готовку и присела за стол завтракать, - я вот думаю позвонить в агентство, попрошу прислать кого-то временно, пока миссис Табс ухаживает за больным мужем.

- Прекрасно, так и сделай, - он допил свой кофе, поцеловал жену в щеку и взяв ключи пошел к выходу, - я сегодня опять буду поздно, не жди меня ложись спать. Работы невпроворот.

О том, что надо позвонить в агентство Орлин вспомнила только к концу рабочего дня. Она планировала сразу с утра, но стоило ей переступить порог своего кабинета, как ее тут же завалили звонками и важными вопросами. Филиал крупной фармацевтической компании, в которой она работала, занимался разработкой новых препаратов, а лаборатория, которой руководила Орлин, уже третий год трудилась над новым препаратом для диабетиков, если у них получится, то это будет огромный прорыв в медицине, миллионы людей смогут обойтись без инсулина, а их компания станет монополистом в производстве волшебного препарата. И их исследования уже находятся на финальной стадии, все надеются на удачу и соответственно напряжение растет.

- Спасибо за ваш звонок, миссис Делгадо, - девушка из агенство по найму, была сама любезность, - я постараюсь за оставшиеся два часа найти вам кого-то. Вы уверены, что только на три недели? На такие условия мало кто согласится. ..

- Вы знаете, нет, - Орлин задумалась, - если меня устроит, то я предложу постоянную работу.

- А миссис Табс?

- И ей тоже, дом у нас большой, она уже немолода, ей не помешает помощница.

- Прекрасно! - голос у девушки заметно повеселел. - В таком случае я сейчас же займусь поиском и сразу вам сообщу, когда найду подходящую кандидатуру.

- Буду ждать.

Звонок раздался, когда Орлин уже подъезжала к дому, звонила девушка, спрашивала как найти их дом. Орлин объяснила и добавила, что она уже дома и ждет ее. Марта приехала почти через час, она оказалась милой, слегка стеснительной девушкой и копной рыжих, кучерявых волос и застенчивой улыбкой. Орлин ее тепло встретила, показала дом, объяснила обязанности и отвела в комнату, предназначенную для жилья.

- Вы можете брать один или два выходных в неделю, остальное время живёте здесь. Вас устраивают такие условия? - спросила она девушку.

- В общем да, миссис Делгадо. У меня последний вопрос.

- Задавай и не зови меня миссис, можно просто Орлин. Не такая уж у нас большая разница в возрасте. Сколько тебе лет?

- Двадцать пять.

- А мне 38, так что предлагаю на ты и по имени, договорились?

- Хорошо, ми. .. Орлин, - Марта улыбнулась и уже более уверенно спросила, - в агентстве сказали, что работа временная, всего на три недели, но могут предложить постоянное место, это так?

- Да, это так. Считай эти три недели испытательным сроком, если меня все устроит, то я тебя оставлю. А там и миссис Табс вернётся, у нее заболел муж и она попросила отпуск. Вдвоем вам будет и легче и веселее и сможете брать выходные, когда захотите.мИ мне лучше, дом всегда будет просмотрен.

- О! Это прекрасно, я буду стараться, мне нравится ваш дом, он большой и красивый. А вы одна живёте?

- Нет, у меня есть муж, он сейчас на работе. Вообще мы много работаем, нас часто не бывает дома.

- А дети?

Дети... Орлин подумала, что сейчас Орсону могло бы быть уже шесть. Они бы наняли няню или она сама воспитывала бы сына? После его неожиданной смерти она так и не смогла забеременеть, даже ЭКО не помогло. Они не сдавались, пробовали все возможные способы, но ничего не помогло, остался последний, но она никак не могла на него решиться. Чтобы чужая женщина родила ее ребенка? Кахир долго ее уговаривал, объяснял, но... А последние время он перестал об этом говорить, почему? Марта, заметив как замолчала Орлин и опечалилось ее лицо, поспешила извиниться.

- Прошу прощения, миссис Делгадо, - она перешла на официальный тон, - мне не стоило задавать этот вопрос.

- Ну, почему же? - Орлин печально улыбнулась. - Раз уж ты будешь частью нашей семьи то рано или поздно все равно узнаешь, лучше я расскажу сама, но потом, не сейчас. Хорошо? Я сегодня сильно устала, хочется поужинать, в душ и спать.

- Хорошо, - Марта кивнула, - вы идите в душ, а я приготовлю ужин, посмотрю, что есть в холодильнике.

Орлин долго нежилась под душем и размышляла. Марта ей понравилась, открытая, немного наивная и главное, что ей очень нужна работа. В общем, она уже сейчас, без всяких испытательных сроков, готова была оставить ее в доме. Осталось проверить, как девушка умеет готовить.

Спустившись на кухню Орлин оказалась приятно удивлена: на плите варилась паста, Марта помешивала в сотейнике соус, на столе стоял уже готовый салат, тостер выдал готовые гренки.

- Присаживайтесь, - сказала Марта, оторвавшись на секунду от соуса, - через пару минут все будет готово. Стол на сколько человек накрывать?

- А ты кого-то видишь ещё кроме нас?

- Я подумала может ваш муж...

- Мой муж, - перебила ее Орлин, - часто возвращается очень поздно и не ужинает, зачастую мы только за завтраком и встречаемся. Он много работает.

- Печально, наверно грустно вам без него.

- Иногда, но так было не всегда.

Действительно, так было не всегда. В первые годы после свадьбы они оба летели домой, как на крыльях. Хотелось обниматься, целоваться, бесконечно долго разговаривать обо всем на свете. Как они были счастливы после рождения Орсона, как не сдавались все последующие годы. Что же случилось, а ведь что-то случилось, они действительно стали редко видеться и разговоры прекратились, просто интересовались друг у друга как дела. Странно это все. Орлин винила себя.Год назад ей дали лабораторию и тогда же она начала писать докторскую. Новый проект увлек настолько, что она отдалась работе без остатка. Часто засиживались в лаборатории, а если и возвращалась домой пораньше, то работала дома. Надо менять ставший привычным ритм, все же у нее есть муж, любимый муж, а у нее не хватает на него времени.

Следующий день был выходным, Марта уехала домой, завтрак готовила Орлин.

- Доброе утро, дорогая, - приветствовал ее муж, заходя на кухню, - ты же собиралась нанять помощницу, почему опять сама готовишь?

- Я и наняла, пришел бы вчера пораньше - познакомился, или встал сегодня раньше. Она утром уехала, завтра вечером вернётся. Мне Марта понравилась, чистая она какая-то, незамутненная и очень стесняется. Я решила ее оставить, но ей пока не скажу, пусть думает, что у нее испытательный срок.

..

Орлин лукаво улыбнулась и принялась накрывать на стол.

- Давай хотя бы сегодня куда-то вместе сходим? - предложила она, вопросительно глядя на мужа. - Я не настаиваю на всем уик-энде, только на сегодня, можешь ты найти для меня день?

- Могу, только сделаю пару звонков.

Он поднялся на верх и Орлин не слышала с кем он разговаривал, но вернулся повеселевший, уселся снова за стол. с долей оптимизма поинтересовался:

- И какой у тебя план?

- Сначала галерея, там новая выставка, прогулка по набережной, ресторан, дома посмотрим фильм, поужинаем и в кроватку. Нравится?

- Я смотрю, ты все продумала, - он усмехнулся, - меня устраивает все, кроме галереи, но раз ты хочешь...

- А секс по плану не смущает? - она игриво посмотрела на мужа.

- Нет, это даже интересно, в 21-00 секс! Никогда так не делали, надо когда-то начинать!

Для этого дня Орлин выбрала светло-серый брючный костюм, черные туфли на высоком каблуке. Она могла себе позволить высокий каблук, без него она едва доставала макушкой до плеча мужа, а с ними ей не нужно сильно запрокидывать голову, чтоб посмотреть ему в глаза. Да, Орлин могла себе позволить высокий каблук. На плечи накинула светло-кремовое полупальто, взяла сумочку и готова. Макияж много времени у нее не занимал. Слегка прошлась тушью по ресницам и тут же пожалела, что не поддалась на уговоры подруги Бетти, та нарастила себе ресницы и хвасталась их красотой, длиной и практичностью, раз в месяц сделала и горя не знаешь, но тогда Орлин лишь плечами пожала - зачем это ей? А вот сейчас поняла и пожалела, что не послушалась подругу. .. Припудрила лицо, махнула блеском по губам и в общем все. Ее ровные, прямые, черные волосы стриженные под карэ не требовали особой укладки.

Кахир ждал ее внизу одетый в тёмно-синий костюм тройку.

- Ты собралась идти на свидание в этом? - удивлённо спросил он, рассматривая Орлин.

- Да, а что не так?

- Я не пойду на свидание с деловой женщиной, ты как на работу собралась.

- У нас свидание? Первый раз об этом слышу.

- Поход в галерею, прогулка, ресторан, что же это как не свидание? - он усмехнулся.

- Да, - рассмеялась в ответ она, - ты прав. Хорошо, надену платье. Я быстро, никуда не уходи.

Ее каблучки затопали по лестнице. Кахир посмотрел на часы и покачал головой.