Смерть луны

- Гх, вот черт!

Одно мощное движение зверя и я отлетаю на пару метров в сторону. Еле удержавшись на ногах, я бросаюсь в сторону противника и, проскользив, оказываюсь за его спиной, тем самым перекрыв пути отступления. Яростно выискивая и прицеливаясь по слабым местам чудовища, прокручиваю в голове предстоящий маневр.

Несмотря на остсутвующую правую конечность, монстр был всё ещё боеспособен и не менее опасен. Но саму опасность нес не он сам, а тот факт, что он вот вот может позвать подмогу. Из-за этого покончить с этим нужно как можно быстрее.

Обсмотрев его в целом, я обнаруживаю незащищенную часть тела в районе правой лопатки.

Я незамедлительно подаю сигнал ребятам:

- Возле правой лопатки! Обездвижте его, - сухо бросаю я.

Дилан и Корал переглянулись. Встретившись со мной взглядом, Дилан промолвил:

- На счет три, - опережая фразу, он достал удавку.

Раскрутив её, он незамедлительно набросил её на шею монстра. Зверь попытался что-то предпринять, но было уже поздно. Дилан резким движением дернул веревку, изза чего противник опешил и пошатнувшись, подался вперед.

- Раз,

Корал, поймав зверя на заминке, отаковала его по лапам, что спровоцировало немедленное падение мостра.

- Два,

Мой скачок не заставил себя долго ждать. Взяв точку опоры, и оттолкнувшись, я рванула. Ловко взабравшись на спину, я обнажила кинжал, и нанесла решающий удар, вонзив его. Нарывистый крик монстра был его последним издыханием. Он оканчательно пал к земле. Яд, что был на лезвии ножа действовал незамедлительно.

- Три... Кха, - отхаркивая кровь, закончила я.

Видимо полет не обошелся для меня без последствий. Боль отзывалась по всему телу, в особенности в области торса.

- Как ты, Яна? Сможешь сама идти?

Корал, подхатив меня под руку, оказала мне помощь. Оперевшись на неё я отшла от мертвого тела. Запах свежей крови распростронялся по округе.

С монстром было покончено, можно было выдохнуть спокойно.

- Ты сегодня не в себе. Что на тебя нашло? А если бы он ударил сильнее и вообще бы вывел тебя из строя? - встревоженно пробухтел Дилан - операция бы сорвалась, как ты тогда отчитывалась перед лидером?

- Ну, командир, не бухти, ей и так уже досталось!

Делая очередной шаг, я почувствовала острую боль в левом боку. Теперь мне точно стало ясно - полет не пошел мне на пользу. Дилан был прав, из-за моей рассеянности все мы чуть не потерпели крах.

- Прости, капитан, ты прав, - я опустила глаза, - нам нужно избавиться от трупа, пока его запах не привлек остальных.

Обернувшись я взглянула на бездыханное тело, что валялось позади. Если срочно его не сжечь, то запах привлечет внимание других чудовищ пустоши.

Дилан обернулся и кивнул мне в ответ. Из небольшой сумки на поясе он достал горючую смесь и распылил над трупом.

- Верно, доставай спички, - поспешно бросил он.

Корал, достав из маленького кармана коробок спичек, передала его капитану.

Он чиркнув по коробку, зажег одну спичку и бросил туда же к недавно рассыпанному порошку.

Тело в момент покрылось алым пламенем, а в нос ударил запах гари. Оно стремительно горело, постепенно обращаясь в прах. Через пару минут и вовсе только он и остался.

Осмотрев кучку пыли, Корал растроенно протянула:

-Ну вот, опять нет сердцевины. А я думала, что раз он такой громила, то в этот раз нам повезет...

Она была права, кажется каждый из нас думал об этом. Гиганские размеры зверя явно отличали его от остальных чудовищ, поэтому мы все надеялись что он не будет пустым.

Очередная пустая охота. В последнее время седцевины вообще не попадаются.

Даже немного обидно что этот маленький камушек был настолько важным.

Сама по себе сердцевина не представляла какой-то особой ценности для простого человека. Но когда дело касалось верхов, то эти камушки обретали значительный смысл...

Вряд-ли кто-то уже помнит когда начался весь этот хаос. Тоже касается и причины его начала. Но чем дольше это длится, тем больше будет потерь...

- Верно, за это время кажется увеличились набеги этих существ, но количество сердцевин уменьшелось вдвое. Ещё немного и они доберуться до города. Если заражение распространится в нем, то ... все наши вылазки потеряют смысл...

Голос Дилана подрагивал. Он уже не мог полностью скрыть накрывющее его беспокойство. И каждый из нас это понимал.

Достать припасы было все сложнее, а опасности со всех сторон лишь усложняли ситуацию. Все указывало на то что человек как свободный вид исчезнет. А те кто всё же остануться - станут рабами в руках более сильной и выжевшей расы - обротней.

Сложно представить, но еще до начала заражения, мир делили люди и оборотни.

Конечно тогда эти шавки не отличались особым разумом, и движимые жаждой убийства лишь сеяли смерть и разрушения. В отличии от нынешней ситуации, в которой они стараются не погубить людей, а сделать их рабами. Сложно поверить что эти животные так быстро обрели сознание, догнав, а может и перегнав человечество в развитии. Их высокомерие и гордость задевают небеса.

Сейчас и на протяжении сотни лет, всё что человечетво старается сделать, так это выжить, при этом не угодив в лапы этих псов.

-Дилан, нам нужно возвращаться. Мы отстаем от графига. Уже не важно с сердцевиной или без.

Моё замечание вывело парня из прострации. Оглянувшись он медленно кивнул. Он опустил голову и его взгляд упал на область моей травмы. На лице образовалась недовольная гримасса.

- Скорее всего, даже если поторопимся, мы не уложимся в срок. Ты явно не сможешь в ближайшее время передвигаться с прежней скоростью, - его холодное замечание в мою сторону сделало мне явно больнее чем полученная травма. Но всё же заслуженно.

Подойдя ближе он попросил Корал уступить ему место. Девушка послушно отошла, передав меня на его поддержку.

Наклонившись, он начал меня осматривать. Пытаясь выявить, где именно я получила травму, он ошупал мои ребра.

И надавив на очередное место, заставил почувствовать меня острую, кратковременную боль.

- Ауч,

Подняв взгляд на меня, он сделал серьезный вид. Затем окончательно выпрямившись, озвучил свое заключение:

- Я не лекарь, и могу лишь предпологать, но скорее всего у тебя трещины в ребрах. Так что нужно как можно быстрее добраться до города.

Его слова сильно обеспокоили Корал. Да и меня тоже. В таком положении я явно буду тянуть ребят. Стать обузой было для меня самым неприятным моментом. Мало того что отстаем, так ещё и это... Мне не хотелось чтобы они из-за меня подставлялись под удар.

- Дорога до Теневого города составляет 4 дня пешим путем, если отправитесь сейчас то ещё успеете доложить отчет вовремя.

Лица обоих моих напарников помрачнели. Дилан, скрестив руки на груди, тяжело выдохнул. Затем его взгляд вернулся ко мне, после чего последовал ответ:

- Иногда я начинаю сомневаться в твоем отношении. Я уже привык что ты переодически словно проводишь между нами черту, но порой кажется будто все годы, проведенные вместе, ничего для тебя не значат?

До меня не сразу дошло, что он имел в виду. Возможно мы не поняли друг друга. В моей голове был четкий план, которому я старалась следовать. И то что мы не укладывались, заставляло меня испытывать волнение. Я желала скорее разобраться со всем, чтобы не испытывать лишний стресс.

- Верно ты подметил, Яна, ты вновь ерунду городишь. Ты нам не чужая, так что не надейся, что мы тебя бросим ради того чтобы спасти свои шкуры. Это на самом деле расстраивает.

Её обиженный тон, и немного детское ехидство засталяли меня подумать ещё раз над сказанным.

- Но, - недав мне закончить Корал продолжила: - Никаких но, прекрати это. Если ты еще раз ты попробуешь отгородиться, и тогда не вини меня за грубость.

Ее угроза явно не была шуткой. Несмотря на то что она иногда смахимает на ребенка, это не повод обманываться ее миловидной внешностью. Эта девушка могла постоять за себя.

- К тому же, в любом случае, нести ответственность за все придется командиру. При любом раскладе. С тобой или без тебя, если тебе от этого проще. Ты же не хочешь чтобы мы одни страдали? Вместе вляпались - вместе и будем отдуваться!

Слова этой девчонки имели смысл. Неужели они подумали, что я хочу скинуть на них отвественность? Хотя спорить уже бесполезно. Поняв, в чем моя ошибка, я кивнула в ответ:

- Тогда расчитываю на вашу помощь, - неловкая улыбка на моем лице стала решением этой странной ситуации.

Лицо Дилана посветлело. Он явно был доволен, что ей удалось убедить меня.

- Что ж, тогда давайте отправляться. Нельзя терять более времени. Зачистка закончена, а значит пора возвращаться.

****

Дорога до Теневого города граничит с зараженными зонами, что кишат этими хищными тварями. Само их существование было вызвано, когда то давно, внезапно пришедшим заражением. И вместе с его появлением начала зарождаться пустошь. Словно вымершие, некогда заросшие зеленью и кишащие разношерстными зверьми, места. Эти животные, после заражения и стали всеми теми тварями, что населяют эту вымершую землю.

Заражение сделало из них чудовищ. Не имеющие разума и движимые лишь голодом.

Их внешние данные тоже притерпели кардинальные изменения: они увеличились в размерах, а их тела видоизменились под действиями токсинов. Они покрылись толстой кожей, которую нельзя было пробить. А зубы и когти стали остры словно бритвы.

Лишь надежда на то, что существо имеет слабое место помогало нам выжить. И как правило, такое место всегда есть.

«Кажый раз сталкиваясь с очередной голодной тварью я начинаю испытывать отвращение, и на длительное время теряю аппетит»

Но они не единственные, кто попадали под действие этой беды. Люди, некогда каким либо образом столкнувшиеся с источником заражения, становились не лучше тех тварей. Отличие было в том, что они были опаснее, так как имели какие никакие, но крохи разума, и эти особи держались группами.

Для борьбы со всем этим и были созданы «Тени». Они являлись руками и ногами властей Теневого города - последнего ныне известного крупнейшего убежища людей. Именно туда прибывают все выжевшие. Отряды теней - это защитники и добытчики ресурсов вне города.

Для обычных людей встреча с монстрами или с зоной означало бы заражение. Но «Тени» не являлись обычными. Они имеют иммунитет к этому токсину. Поэтому часто выходят на охоту. И основной её целью является сбор серцевин. Обычно таковые имеются у отличных от других индивидуомов.

Недавний монстр, которого мы прикончили, был как раз из таких.

Неестественно большой. Это было тем что нас насторожило. Поэтому мы преследовали его, в надежде что он будет иметь сердцевину, но к сожалению наши надежды не оправдались.

Мне было не по себе от того, что я пострадала, поставила под удар ребят, и все это оказалось в пустую... Меня мучала совесть за всю эту абсурдную ситуацию. Боль в груди не уходила, а в горле стоял ком.

****

Мы молча шли. Между нами не было неловкости, просто стояла мертвая тишина.

Я изредка поглядывала по сторонам, надеясь что не увижу какую нибудь очередную тварь. Но из-за темного времени суток, вряд-ли мне бы удалось что-то разглядеть.

Из-за севшего оборудования мы были как на ладони, поэтому надо было соблюдать максимальную осторожность.

Черная специальная форма, которая была на нас, обеспечивала нам защиту под покровом ночи.

У чудовищ отстутвовало зрение и в некоторых случаях обоняние, но они имели запредельный слух.

Именно поэтой причине мы старались соблюдать тишину. Прокрадываясь вдоль разрушенных зданий максимально тихо. Нам нужно было выбраться из заброшенного города. Для этого нам оставалось лишь пересечь площадь.

На ней не было ни души, подозрительно тихо. Это заставляло нас насторожиться.

Мы не могли даже перешоптываться, единственным способом общаться оставались жесты.

Дилан остановился, и рукой приказал сделать тоже самое.

Замерев, я затаила дыхание.

Он аккуратно наклонился, поднял камень с земли и, выпямившись, посмотрел на нас.

Замахнувшись, он бросил его что есть силы в сторону здания.

«Тишина, стоит ли нам...»

Уж было подумав, что все чисто, мы собирались продолжить идти, но резкий крик, что напоминал скрип несмазанной двери, остановил нас. Он доносился из двухэтажного здания неподалёку.

Из дверей этого здания, с грохотом вылетел монстр. Неестествено высокого роста и очень худощавый. Его очень длинные руки, стали чем-то для передвижения на четырех конечностях. А ломанный стиль передвижения наводил ужас, заставляя даже меня, подготовлненного человека, слегка подрагивать.

Он продолжил идти в сторону упавшего камня. Дойдя до туда, начал что-то рыть. Тяжелое дыхание и хрип доносился с его стороны.

«Нужно срочно смываться!..»

В моей голове пронеслись возможные варианты событий. Все тело напряглось, дыхание ускорилось. Сердце бешено билось. Мы теряем время.

Обернувшись на ребят, я подала сигнал. Мы медленно попятились назад. Необходимо было делать аккуратные, бесшумные шаги, но...

Корал оступилась, запнувшись о слегка торчащий из земли металический стержень.

«Нам конец...»

Подумав про себя, я обернулась на монстра...

Он замер на момент. Но резко обернувшись в нашу сторону, он вытянулся и душераздирающе заверещал. За протяжным криком последовал многоголосый ответ таких же чудовищ.

От этих звуков кровь стыла в жилах. Если мы не поторопимся, то нам не выбраться отсюда живыми...

Со всех торон начали показываться эти уродливые существа. Их количество поражало, их были десятки.

Беспорядочное дыхание было уже невозможно контролировать.

Они его слышали. Невозможно было уже тихо отступить, но и вступать в бой с таким количеством было самоубийством.

«Остается только одно...»

Командир привел нас в чувства, хотя сам был словно на углях. Пот, выступающий на его лице, выдавал его беспокойство.

- Бежим, живо!