Убийство по алфавиту

― Сегодняшний день я, наверное, запомню на долгие годы моей жизни, если мне это суждено. Но что-то, может, шестое чувство, подсказывает, что долго люди не протянут. Если же пришельцы не настроены агрессивно, то выживем, ведь мы ко всему можем приспособиться, а уж к внеплановым гостям и подавно.

По экрану визора замельтешили противные серые "мушки" или "снег", кому как удобно называть эти помехи. После выявления сказочных существ, на нашей Земле по всем линиям идут сбои, и техника еле работает. Откинувшись на спинку кресла, я разочаровано посмотрела на потухший экран. Так и знала, что не дотянет... Прикрыв глаза рукой, постаралась не загружать себя мыслями, а просто контролировать дыхание ― единственный верный способ не думать, по крайней мере для меня. Но коварные мысли все равно поработили уже слишком давно мой мозг, и даже упражнения с дыханием почти не помогали. Как ни странно, но воспоминания возвращали меня на несколько дней назад, заставляя снова переживать момент их появления. Никто абсолютно ничего не ожидал, а уж прихода инопланетян: эльфов, вампиров и многих других персонажей моего излюбленного фэнтези - и подавно. Но я это все видела только по телевизору в вечернем выпуске новостей, ибо в глухомани, где живу и работаю, уж точно никто из этих странных "гостей" не оказался. Я смотрела на экран и не верила своим глазам ― такие живые, реальные... И во всех городах!

От одной мысли об этом меня пробирала дрожь до самых костей, но где-то глубоко внутри теплилась мысль, может, они заставят нас сделать шаг для улучшения нашей жизни, для борьбы за нашу планету... Однако это были только мои надежды, и таких же идиотов как я. Главам мирового совета уже ничего не надо, они построили себе огромный бункер у черта на куличках или же на Марсе, и ждут своего звездного часа, момента, когда смогут туда отправиться и наблюдать на огромных визорах за смертью всей нашей расы в борьбе за жизненно важные ресурсы. Будут просто смотреть и даже пальцем не пошевельнут, чтобы что-то сделать во благо. Хотя в тот момент уже не надо будет чем-либо шевелить, ибо будет слишком поздно. Если пришельцы встанут на их сторону, то простым смертным без денежных ресурсов для покупки места в бункере будет очень туго.

Открыв глаза, я невидящим взглядом уставилась в стену передо мной. Мысли роились в голове, как дикие пчелы, угрожая головной болью моему бедному мозгу. Пришлось встряхнуться и пойти в ванную, а после неё можно и спать топать, надеясь, что визор завтра хоть пару часов сможет поработать. В подземелье спускаться для контроля работы мне совершенно не хотелось, но если и завтра будут неполадки, то придется идти, выбора нет.

После холодного душа, быстро забравшись под тёплое одеяло, я уснула без задних ног. Снилась мне, как это ни странно, шахта, точнее, подземелье, что ведёт ко входу в неё. Место, куда мне предстоит спуститься, если визор снова будет в отключке.

***

Вход в подземелье пугал своей темнотой, казалось, будто она способна проникнуть под кожу, добраться до сердца, обволакивая его своим темным и холодным туманом, заставляя его судорожно биться в груди, отдавая гулким эхом в ушах. Да, я боялась этого места, но профессия геолога заставляла иногда приносить в жертву свои нервы...

Эту шахту я обнаружила случайно. Роясь в старых коробках в библиотеке университета, нашла что-то наподобие дневника. Думаю, он там случайно оказался, так как вся информация об этом месте, которую я смогла обнаружить, была именно в той потрепанной временем тетрадке. Скорее всего, его вела девушка, на это указывал почерк и романтический стиль повествования. Вот именно из него я и узнала об этом месте. Дух авантюры перевесил логические доводы. Ведь если кто-то пытался спрятать это место, то, видимо, для этого были причины. Как раз эти причины и толкнули меня на сбор аппаратуры и долгую поездку в это богом забытое место.

Я старалась ступать как можно осторожней, чтобы не поскользнуться на чуть влажных, покрытых мхом камнях. Сердце гулко грохотало в груди, но я постепенно продвигалась вперед. Вытащила из рюкзака фонарик. Внезапно раздавшийся странный шорох заставил меня остановиться. Липкий страх потихоньку начал сковывать тело, сердце я уже не слышала, только собственное дыхание развеяло ту тишину, что разлилась кругом после непонятного шороха. Страшно, да, очень. В такой момент, так некстати, в голове пронеслись воспоминания о том, как я сказала родителям, на кого хочу пойти дальше учиться. Мама, по-доброму усмехнувшись, потрепала меня по волосам, сказав, что куда такой трусишке да на такую специальность. Но я хотела быть геологом, как моя бабушка, с которой я не смогла познакомиться лично, но мама много о ней говорила...

Не хотелось думать, что это именно тот предсмертный момент, когда перед глазами проносится вся жизнь. Уж белый свет в конце тоннеля меня точно не ждёт... Фонарь я держала дрожащими от страха руками. Наверное, будет глупо, если я, сумев дойти до этого места, испугалась какой-нибудь обычной летучей мыши. Если это действительно она, пожалуй, буду по гроб жизни ей благодарна. Таким образом размышляя, я двинулась дальше, пытаясь прислушиваться ко всему и в то же время не упасть.

Фонарик светил тускло, будто эта пещера была чёрной дырой, поглощающей любого рода свет. Снова раздался странный шорох. Цепенея от страха, я попыталась навести в ту сторону луч света, но попытка провалилась.

Кто-то схватил меня за талию. Фонарик выпал из рук.

Словно железные тиски сжимали моё тело с двух сторон; воздух вырывался со свистом. Душа ушла в пятки, когда я почувствовала, как этот кто-то за спиной, наклонившись к моей шее, принюхался. Я готова была грохнуться в обморок, но что-то ещё держало меня в сознании. А потом шею опалило болью, но она быстро прошла. Потом же её будто заморозило, я абсолютно ничего не чувствовала. Тем временем руки начали сжимать чуть сильнее мою талию, сознание начало постепенно куда-то уплывать. Пожалуй, последнее радовало больше всего ― если убьют, то хоть не почувствую. После этой мысли наступила темнота.

***

В себя я приходила с трудом. Не знаю, сколько пробыла в спасательной темноте, но тот факт, что я осталась жива, меня радовал мало. Провалами в памяти я никогда не страдала, да и в тот момент память тоже не отшибло, поэтому помнила все. Судя по обстановке, я больше не была в пещере перед шахтой. Оставалось надеяться, что меня кто-то нашёл... Но это было бы еще хуже. Ведь мою персону занесло в карантинную зону, без разрешения на посещение.

Открывать глаза не хотелось, но я знала ― надо.

Комната была погружена в полу мрак, только немного тусклого света из кухни разгоняло полную темноту. Место жительства я себе выбирала долго и в конечном итоге заселилась в домик на самом краю поселения. Скорее всего, здесь когда-то давно жили рабочие тех самых шахты. Будь они неладны. Шахты, а не рабочие. Внезапно в кухне мелькнула тень. Зажмурив глаза, я постаралась расслабиться...

― Я знаю, ты не спишь.