Присутствие

Нью-Йорк. Стрелки часов уже давно перешли полночь. Дневная жизнь сменилась ночной, и если практически все общественные заведения были закрыты, то ночные клубы, казино и подобные им заведения только начинали свой рабочий день. Мы должны перенестись в одно местное казино, в котором решается довольно серьезный вопрос.

- Черт! - ругнулся мужчина, проиграв очередную небольшую сумму денег. Но если посчитать все эти "небольшие суммы", то проигрыш был довольно большим.

- Сдаетесь? - его противник усмехнулся. Тем самым соперником был так называемый, мистер Батлер - один из самых успешных бизнесменом Нью-Йорка. Он был владельцем одной крупной корпораций, но об этом вы узнаете позже.

- Мне больше нечего ставить, поэтому придется выйти из игры... - мистер Гэмби вздохнул. Сегодня он вновь вернется домой с пустыми карманами, и вновь расстроит свою единственную дочь. Мужчина признавал у себя зависимость от азартных игр, но ничего поделать с этим не мог, а если говорить честно, даже не старался с этим что-то делать.

- Вы уверены? - загадочно спросил мистер Батлер.

- Да, я пуст, - мужчина только хотел встать из-за стола, как соперник его остановил.

- Мистер Гэмби, если мои источники меня не обманывают, у вас вроде бы как есть дочь. Не так ли?

- Ну, да... - мистер Гэмби сел обратно за стол. - Только причем здесь она?

- Извините за нескромный вопрос, но сколько ей лет?

- Недавно девятнадцать исполнилось, - с явным недоумением отвечал мужчина.

- А, её фото у вас есть? Желательно, свежее.

- Есть, но только зачем вам? - спросил мистер Гэмби и достал из кармана брюк свой мобильный телефон.

- Просто покажите, а после, я вам все объясню, - спокойно сказал мистер Батлер. Мужчина зашел на профиль свой дочери в социальных сетях и показал её последнее фото, которой было сделало несколько недель назад. Мистер Батлер оценивающе посмотрел на него, после чего сказал:

- Предлагаю сделать вам ставку на неё.

- Что? Я пока что не настолько сбрендил, - возмутился мистер Гэмби и спрятал телефон обратно в карман брюк.

- Уверены? Я каждую неделю вижу вас в этом казино, и знаете, у меня закрадывается мнение о том, что у вас скорее денег больше, чем у меня, - мистер Батлер усмехнулся. - Ну а если говорить серьезно, то если вы выиграете, то я отдам вам все деньги, которые выиграл.

- А если проиграю? - с явной осторожностью спросил мистер Гэмби.

- Видите ли, моему младшему сыну, чтобы стать полноправным генеральным директором одного из филиалов нашей семейной корпорации, необходимо иметь при себе жену. Я думаю, что ваша дочь прекрасно сможет быть ей.

- Она ещё совсем юна, да и ей нужно университет закончить.

- Моему младшему сыну всего двадцать два, разница небольшая. Да и играть роль жены ей придется всего пару лет, для прессы и репутации компании, после этого, она сможет делать все, что ей только захочется. Да и вообще, вам стоит согласиться, ведь накону стоят большие деньги, если вы конечно выиграете. Мистер Гэмби вдруг почувствовал, что фортуна на его стороне и от кругленькой суммы он не отказался бы.

- Ладно... - мужчина вздохнул, обратно сел за стол. - Ставлю все на свою дочь, - сказал он и партия началась.

С самого начала все шло хорошо, мистер Гэмби практически вернул себе все деньги, которые проиграл. Настроение его улучшилось, так как казалось, что сегодня дочь наконец-то не будет огорчена его поведением и останется с ним. Мистер Батлер дал возможность остановить игру и забрать выигрыш, но мистеру Гэмби хотелось забрать сумму побольше, поэтому мужчина продолжил играть, что стало его огромной ошибкой. Фортуна и проделки мистера Батлера перестали работать, и за один раунд мистер Гэмби проиграл все то, что выиграл, в том числе и свою дочь. Поверить в это он просто не мог.

- Я давал вам возможно остановиться, но вы ей не воспользовались, и это стало вашей самой большой ошибкой, мистер Гэмби. - Мистер Батлер встал из-за стола и забрав деньги, вышел из игральной комнаты и оставил мистера Гэмби осознавать, что он только что совершил.

* * *

Молодая девушка, студентка, которую звали Хизер, готовилась к завтрашнему учебному дню: пролистывала конспекты, выбирала одежду и одновременно с этим, общалась со своей лучшей подругой, Элис, по громкой связи. Девушка посмотрела на часы, которые висели напротив её рабочего места и тяжело вздохнула.

- Ну вот, все понятно, - грустно проговорила Хизер.

- Что понятно?

- Ужа давно за двенадцать, а отца нет, а это может означать только то, что он вновь придет с пустыми карманами.

- А вдруг наоборот?

- Если бы, но я знаю своего отца, в какой-то степени я понимаю маму и её причину ухода.

- Знаешь, чтобы ты не расстраивалась, предлагаю завтра нам втроем сходить в кафе после пар.

- Даже не знаю. Сейчас мне придется включить жесткий режим экономии.

- Ты забыла? В кафе будет расплачиваться Бен, ведь кое-кто получил балл по тесту выше, чем у него, - сказала Элис, и Хизер улыбнулась.

- Ладно, уговорила, главное, чтобы Бен об этом помнил. Да и еда за чужой счет имеет какой-то особенный вкус.