Больше не его женщина

От лица Алисы:

Мои пальцы скользили по ровным колонкам цифр в бухгалтерской книге.

Снаружи нарастал знакомый рёв двигателя Харлея. Он безжалостно разрывал сонную тишину дня.

Этот звук ни с чем не спутать. Глубокое, рокочущее рычание, которое я знала лучше, чем стук собственного сердца.

Зверь.

Байк Александра.

Он вернулся.

Я захлопнула книгу. Сердце предательски ёкнуло и тяжело ударилось о рёбра.

Он пробыл в этом пробеге почти два месяца. Гораздо дольше, чем обычно.

Я встала. По привычке одёрнула ткань платья.

И вышла из кабинета.

Как его старуха, я была обязана встретить его на глазах у братьев. Это была демонстрация моего статуса.

Двор клабхауса уже кишел проспектами и хэнгэраундами. Все они не сводили глаз с облака пыли, поднятого приближающимися мотоциклами.

Мой взгляд намертво прикипел к ведущему байку. Массивный чёрный Харлей. И широкая спина мужчины в культовом кожаном жилете мотоклуба «Змеи Искупления».

Александр.

Президент мотоклуба «Змеи Искупления».

Мой муж.

А затем я замерла. Мой шаг сбился.

На заднем сиденье его байка кто-то был.

Женщина.

Александр затормозил. Плавно обернулся и протянул руку, помогая ей слезть.

В этом жесте сквозила такая уверенность и нежная забота, какой я не видела от него уже целую вечность.

Огненно-рыжие волосы незнакомки полыхали, словно факел под палящим солнцем штата Западная Звезда.

На ней была простая, совершенно неуместная здесь одежда. Она вцепилась в руку Александра так, словно это был её единственный спасательный круг.

Маленький мальчик, лет семи или восьми, соскользнул с байка и пугливо спрятался за её ногами.

Кровь в моих жилах заледенела.

Шепотки стоявших рядом братьев обжигали кожу, словно брызги раскалённого масла.

Наконец Александр заметил меня.

Улыбка на его лице на долю секунды застыла. Затем он направился ко мне, нарочито игнорируя свою спутницу.

«Алиса, – произнёс он хриплым, грубым голосом. – Дорога была паршивой. Задержались».

Я промолчала.

Мой взгляд скользнул мимо него и остановился на ней.

Женщина ответила на мой взгляд.

Уголок её губ дрогнул в едва уловимой, издевательской усмешке. На миг мне даже показалось, что я это выдумала.

Но уже в следующую секунду её лицо исказила маска чистого, беспомощного ужаса.

Я всё поняла моментально.

Это не было случайностью.

Это был открытый вызов.

Александр проследил за моим взглядом и нахмурился. Он грубо потянул меня в сторону.

И понизил голос.

«Её зовут Елена. У неё возникли серьёзные проблемы на дороге. Я вытащил её из дерьма. Ей и её сыну, Алексею, совершенно некуда идти».

«Вытащил из дерьма? – ледяным тоном переспросила я. Мой собственный голос показался мне чужим. – И поэтому притащил её прямо в клабхаус?»

«Алиса, не начинай, – в его тоне проскользнуло резкое, злое раздражение. – Прояви ко мне хоть каплю уважения перед братьями».

Его слова ударили наотмашь, словно пощёчина.

Я была его старухой. А он требовал, чтобы я сохранила ему лицо ради какой-то дешёвой клубной подстилки, которую он подобрал на трассе.

Я сделала глубокий вдох. С трудом проглотила вставший поперёк горла ком.

Когда я снова посмотрела на него, моё лицо было абсолютно непроницаемым.

«Твоим гостям, разумеется, окажут должный приём».

Я резко повернулась к глазеющим проспектам.

«Чего уставились? Не видите, у нас гости? Живо принесите им выпить».

Моё хладнокровие, казалось, успокоило его.

Он решил, что буря миновала.

Елена медленно подошла вместе с сыном.

Алексей смотрел на меня с нескрываемой, дикой враждебностью.

Она же одарила меня хрупкой, невинной улыбкой.

«Здравствуйте, я Елена Попова. Александр спас нас на дороге. Он такой невероятно добрый человек».

Она сделала нарочитый акцент на слове «спас».

Я посмотрела на неё и улыбнулась в ответ. В моей улыбке не было ни капли тепла. Лишь арктический холод.

«Я Алиса Смирнова. Старуха Александра».

При слове «старуха» её улыбка мгновенно заледенела.

Александр громко откашлялся, пытаясь разрядить повисшее в воздухе напряжение.

«Ладно, поездка была долгой, все чертовски устали. Алиса, почему бы тебе не пойти...»

Я оборвала его на полуслове.

«Дмитрий!» – властно окликнула я молодого хэнгэраунда.

Дмитрий Васильев тут же подбежал ко мне.

«Алиса, что-то нужно?»

«Отведи госпожу Попову и её ребёнка в гостевой блок. Найди пустую комнату и устрой их там».

Я намеренно выделила голосом слова «гостевой блок». Это была зона для временных посетителей. Она находилась в стороне от того места, где жили члены клуба с нашивками и их семьи.

Лицо Александра мгновенно потемнело от ярости.

«Алиса, я сказал...»

Он уже открыл рот для возражений, но я опередила его. Мой голос звучал тихо, но достаточно хлёстко, чтобы заставить его заткнуться.

«Александр, – произнесла я, глядя ему прямо в глаза. – У клуба есть правила».

Больше не удостоив его ни единым взглядом, я развернулась и зашагала обратно в клабхаус. Я оставила его и его «трофей» глотать пыль у меня за спиной.

Я спиной чувствовала его испепеляющий, бешеный взгляд. Но я даже не обернулась.