Слишком поздно: Теперь я жена короля мафии

На грандиозном гала-вечере Синдиката я наивно полагала, что Чейс сделает мне предложение, ведь когда-то я закрыла его собой от смертельной пули.

Но вместо этого он на глазах у всей элиты надел кольцо на палец Кэрин, а в мой напиток подмешали галлюциногены, чтобы превратить меня в жалкое посмешище и заставить потерять сознание.

Очнувшись на больничной койке, я случайно услышала страшную правду. Мать Кэрин спала с боссом враждебного синдиката, и чтобы скрыть грязную измену, они хладнокровно подставили мою мать. А когда мама выжила в реанимации, Кэрин хладнокровно приказала отключить ее от аппаратов жизнеобеспечения.

Чейс, ослепленный деньгами и властью, предпочитал не замечать того, что творилось у него под носом, раз за разом выбирая альянс с Уорренами вместо правды. Он позволял им публично осквернять память моей матери, заставлял меня носить дешевые наряды, чтобы я выглядела как ничтожество, и безжалостно сжег мои архитектурные чертежи. Когда я попыталась разоблачить Кэрин, он начал душить меня и пригрозил закатать могилу моей матери в асфальт, если я не встану на колени перед его новой невестой.

Я отдала ему всю свою преданность, а в ответ он растоптал мою душу, считая меня лишь удобной вещью, которую можно безнаказанно ломать ради чужого комфорта.

Но они не учли одного. Мой отец-игрок заложил мое будущее, а Кит Мосли - самый страшный босс мафии, абсолютный Бугимен этого города - тайно контролировал этих кредиторов. Он намеренно скупил долги моего отца, расставив идеальную юридическую ловушку, чтобы вырвать меня из их рук.

Достав телефон с треснувшим экраном, я отправила ему сообщение:

«Я согласна на твои условия. Забери меня».

Я добровольно отдала себя в руки дьявола, чтобы сжечь их идеальный мир дотла.

Глава 1

Эмбер

Несколько дней назад на грандиозном гала-вечере Синдиката я наивно полагала, что Чейс сделает мне предложение. В конце концов, я когда-то закрыла его собой от смертельной пули, и на моей груди до сих пор остался этот уродливый шрам. Но вместо этого он на глазах у всей элиты надел сверкающее кольцо с бриллиантом на палец Кэрин. В ту же секунду мой мир рухнул.

Но и этого им показалось мало - в тот вечер Кэрин подмешала в мой напиток сильный галлюциноген со снотворным. На глазах у всей элиты я потеряла контроль над телом, рухнула на ледяной пол и стала главным посмешищем вечера, прежде чем провалиться в спасительную темноту.

Когда я с трудом пришла в себя на больничной койке, сквозь приоткрытую дверь палаты я услышала приглушенный разговор Кэрин и ее матери. Их слова вонзились в мое сердце ржавым клинком: оказалось, что мать Кэрин спала с боссом враждебного синдиката, и чтобы скрыть эту грязную измену, они хладнокровно подставили мою мать, Лиану, обвинив ее в работе на ФБР.

А теперь, спустя несколько дней, вынужденная играть роль послушной тени, пока у меня не появится шанс сбежать, я стояла в центре эксклюзивного бутика, воздух которого был пропитан удушающим запахом старых денег и немого осуждения.

Я прекрасно знала, что этот безупречный выставочный зал был не более чем гламурной ширмой для отмывания денег синдиката.

Чейс развалился на бархатном пуфике, лениво листая ленту в телефоне со скучающим и смертоносным видом.

Кэрин сняла с вешалки бледно-розовое платье - отвратительное уродство, утопающее в рюшах.

Она приложила его к моей фигуре, и на ее губах заиграла змеиная улыбка.

- Оно идеально подчеркивает твое место, - промурлыкала она.

Я сделала шаг назад, чувствуя, как в груди закипает горячая волна протеста.

- Мне двадцать четыре года, Кэрин.

Она презрительно фыркнула.

- Ты всего лишь дочь мелкой сошки. Иди в примерочную.

Я отказалась брать это розовое убожество из ее рук.

Вместо этого я решительно подошла к стойке с вечерними нарядами и вытащила платье из темно-красного шелка.

С его глубоким декольте и опасно высоким разрезом на бедре, оно было оружием, выкованным для того, чтобы привлекать внимание.

- Я примерю это, - заявила я твердым голосом.

Тишина в бутике внезапно стала осязаемой.

Губы Кэрин скривились в жестокой усмешке.

- Это платье для жены Босса. А ты должна сливаться с обоями.

Чейс наконец оторвал взгляд от экрана.

Когда он заговорил, его голос был тихим, с той опасной, хриплой ноткой, которая всегда предшествовала насилию.

- Верни красное на место.

Он посмотрел на меня так, словно я была вещью, которая посмела выйти из строя.

- Ты здесь только для того, чтобы быть тенью для Кэрин.

Я не пошевелила ни единым мускулом.

Если уж я была обречена присутствовать на этом фарсе, я категорически отказывалась выглядеть посмешищем.

Резко развернувшись на каблуках, я ворвалась в примерочную и задвинула щеколду.

Сбросив с себя одежду, я скользнула в малиновое платье.

Прохладный шелк коснулся моей обнаженной кожи, и на одну мимолетную, опьяняющую секунду я почувствовала себя живой.

Казалось, я была облачена в жидкий огонь.

Дверная ручка яростно дернулась.

Спустя удар сердца хлипкий замок издал жалкий хруст и сдался.

Чейс вломился внутрь.

Тесное пространство мгновенно заполнилось его удушающей аурой и резким, пьянящим запахом сандала.

В его глазах вспыхнул темный, собственнический блеск.

- Сними это, - приказал он.

- Нет.

Он схватил меня за руку, его длинные пальцы впились в мою плоть, как стальные тиски.

- Не забывай, кто держит твой поводок, Эмбер, - прорычал он, его лицо оказалось в считанных дюймах от моего.

Он заставил меня отступить, впечатав прямо в холодное зеркало.

- Кэрин должна чувствовать себя уверенно. Это абсолютно необходимо для слияния. Речь идет о моих деньгах и моей власти.

Я стиснула зубы, выдерживая вызывающий взгляд нашего отражения.

- Я не надену это розовое дерьмо.

Чейс наклонился так близко, что его губы коснулись раковины моего уха.

- Если ты не подчинишься, - прошептал он, и каждый слог сочился ядом, - я пошлю бульдозеры на могилу твоей матери. И закатаю ее в асфальт, чтобы построить парковку для моего нового казино.

Кровь в моих жилах превратилась в абсолютный лед.

Мое сердце так сильно сжалось в груди, что я совершенно забыла, как дышать.

Первобытный, парализующий ужас сковал каждую мышцу в моем теле.

Он отпустил мою руку пренебрежительным жестом.

- У тебя две минуты.

Он вышел, закрыв за собой дверь с тихим, пугающим щелчком.

Я стояла неподвижно, глядя в зеркало мертвыми, пустыми глазами.

Двигаясь мучительно медленно, мои дрожащие пальцы потянулись назад, чтобы расстегнуть молнию.

Темно-красный шелк соскользнул по моему телу и собрался на полу, слишком сильно напоминая лужу свежей крови.

Сломленная, я натянула через голову розовое платье.

Дешевый фатин душил меня, царапая кожу.

Я никогда не чувствовала себя такой мучительно маленькой, такой абсолютно загнанной в клетку и совершенно беззащитной перед его расчетливой жестокостью.

Я вышла из примерочной.

Кэрин озарилась торжествующей, злорадной улыбкой.

- Видишь? Теперь ты выглядишь именно так, как должна - как абсолютное ничто.

Чейс окинул мою съежившуюся фигуру равнодушным, оценивающим взглядом.

- Улыбнись, - потребовал он резким тоном. - Ты обходишься мне слишком дорого.