Слишком поздно для сожалений: исчезнувшая жена миллиардера

Пятнадцать лет мы с моим мужем Дамиром были живым воплощением сказки. Влюбленные со школьной скамьи, которым все удалось: IT-директор и его преданная жена. Наша жизнь была идеальной.

А потом пришло сообщение с незнакомого номера. Это была фотография руки его ассистентки на его бедре, обтянутом брюками от костюма, который я ему купила.

После этого сообщения от его любовницы продолжали приходить нескончаемым ядовитым потоком. Она присылала их фотографии в нашей постели и видео, где он обещает уйти от меня. Она хвасталась, что беременна от него.

Он приходил домой и целовал меня, называл своим якорем, и при этом от него пахло ее духами. Он покупал ей квартиру и планировал их будущее, пока я притворялась, что меня тошнит по утрам якобы от несвежих гребешков.

Последней каплей стал мой день рождения. Она прислала фотографию, где он стоит на одном колене и дарит ей кольцо с бриллиантом в знак своего обещания.

И я не заплакала. Я тайно сменила имя на Вера, перевела все наше состояние в неотслеживаемые облигации на предъявителя и попросила благотворительную организацию вывезти из нашего дома абсолютно все.

На следующий день, когда он отправился в аэропорт в «деловую поездку» в Париж вместе с ней, я улетела в Португалию. Вернувшись домой, он нашел пустой особняк, документы на развод и наши обручальные кольца, сплавленные в единый бесформенный кусок золота.

Глава 1

Я помнила, как Дамир впервые коснулся моей груди. Нам было по шестнадцать, мы сидели, втиснувшись на заднее сиденье старого «Форда» его отца, и окна запотели от нашего дыхания.

Его руки нервно дрожали, дыхание было прерывистым, и он возился с застежкой моего бюстгальтера, словно пытался решить головоломку в темноте.

В конце концов мне пришлось самой дотянуться и расстегнуть ее. Он густо покраснел даже в слабом лунном свете и пробормотал извинения.

Это было забавно. Это было мило.

Пятнадцать лет он был единственным. Мальчик, который не мог расстегнуть бюстгальтер, стал IT-директором, чье лицо украшало обложки журналов.

Для всего мира мы были сказкой. Влюбленные со школьной скамьи, которым все удалось. Элеонора и Дамир Романовы. Бренд. Свидетельство вечной любви в стремительно меняющемся мире.

Наша жизнь была идеальной.

Пока не перестала ею быть.

Сообщение пришло во вторник. С незнакомого номера.

Это была просто фотография, без слов.

Женская рука с ногтями, выкрашенными в кричаще-розовый цвет, лежала на мужском бедре. Рука была тонкой, молодой. Слишком молодой.

Бедро было обтянуто темно-серыми брюками от костюма, который я узнала мгновенно. Я купила их ему. «Том Форд». На его тридцать второй день рождения.

На запястье женщины был изящный золотой браслет с одним крошечным акульим зубом.

Я почувствовала, как воздух покинул мои легкие.

Этот браслет. Я видела его раньше.

На запястье Амалии Самойловой, его личной ассистентки. Она сверкнула им на летней корпоративной вечеринке, ее улыбка была слишком яркой, а взгляд на мне задерживался слишком долго.

Мое сердце забилось в груди в бешеном, мучительном ритме.

Этого не может быть.

Но это было так.

Моим первым порывом было закричать. Швырнуть телефон в стену. Позвонить ему и потребовать объяснений по поводу картинки, которая выжигала мой мозг.

Я этого не сделала.

Я сделала глубокий, прерывистый вдох и подавила ярость. Я смотрела на фотографию, пока детали не расплылись, пока тошнота в желудке не превратилась в холодный, твердый узел.

Было ли что-то из этого настоящим? Наши пятнадцать лет? Тот мальчик на заднем сиденье «Форда»? Мужчина, который поцеловал меня на прощание сегодня утром?

На следующий день я поехала в районный суд. Здание было старым и пахло пылью и несвежим кофе.

Я подошла к кабинету секретаря ровным, размеренным шагом.

- Я бы хотела подать заявление о смене имени, - сказала я женщине за стойкой.

Она подняла глаза, ее очки сидели на кончике носа. - По какой причине?

- По личным причинам, - ответила я ровным голосом.

Она приподняла бровь, оглядывая мою одежду, мою сумку. Я была Элеонорой Романовой, женой миллиардера. Женщины вроде меня не просто так меняют имена.

- Вы в опасности? Это связано с домашним насилием?

- Нет, - сказала я. Ложь на вкус была как пепел, но она была необходимой. Дело было не в опасности. Дело было в стирании прошлого. - Я просто хочу новое имя.

- Какое имя вы выбрали?

- Вера, - произнесла я, и это слово показалось чужим на моем языке. - Вера Туманова. - Туманова - девичья фамилия моей матери. Фамилия, которая принадлежала мне, и только мне.

Секретарь что-то напечатала. - А в настоящее время вы Элеонора Дегтярева Романова?

- Элеонора Дегтярева, - поправила я ее. Я никогда не брала его фамилию. Когда-то это было предметом гордости. Теперь - удобством. - Мое официальное имя - Элеонора Дегтярева.

- Процесс займет несколько недель. Вам нужно будет опубликовать уведомление, посетить слушание.

- Я понимаю, - сказала я. - Пожалуйста, начните процесс.

Она с громким стуком поставила печати на документы. Каждый удар ощущался как гвоздь в крышку гроба моей старой жизни.

Вера. Имя для будущего, которого я еще не видела, но которое я построю для себя, кирпичик за мучительным кирпичиком.

План сформировался в моей голове с леденящей ясностью. Новое имя. Новый паспорт. Новая жизнь. Далеко отсюда. Португалия. Побережье Алгарве. Я всегда хотела сфотографировать там морские пещеры.

Сначала я получила новую карточку социального страхования. Она пришла в простом белом конверте. Вера Туманова. Это выглядело как имя незнакомки.

Старые водительские права я сохранила. Напоминание о призраке, которого я готовилась оставить позади.

В тот вечер я увидела его по телевизору. Он был на благотворительном вечере и выглядел невероятно красивым в своем смокинге.

Репортер спросила его об успехе. Он улыбнулся своей очаровательной, публичной улыбкой.

Он поднял левую руку, демонстрируя простое золотое кольцо, которое я надела ему на палец десять лет назад. - Мой главный успех - это моя жена, Элеонора. Она - мой якорь.

Толпа зааплодировала. Репортерша была в восторге.

- Она - лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Я смотрела на экран с ничего не выражающим лицом. Эти слова ничего не значили. Это были просто звуки, пустой воздух. Мужчина на экране был незнакомцем, исполняющим роль.

Мой якорь. Он был штормом, а я - кораблем, который он топил.

На следующее утро я отвезла наши обручальные кольца ювелиру в городе в часе езды. Не шикарное место, просто маленькая, пыльная мастерская, которой управлял старик с ювелирной лупой, казалось, навсегда приросшей к глазу.

Я положила свое кольцо и парное кольцо Дамира на бархатный поднос. - Я хочу их переплавить.

Острая боль пронзила мою руку, как будто кольцо все еще было там и жгло кожу. Я сжала кулак.

- Переплавить? - спросил старик, разглядывая кольца. - Это прекрасные изделия. Восемнадцатикаратное золото.

- Я знаю, что это, - сказала я. - Переплавьте их. Вместе. В единый бесформенный кусок.

Он перевел взгляд с колец на мое лицо, его выражение было нечитаемым. - Вы уверены, мисс? Это... необратимо.

- Да, - сказала я непоколебимым голосом. - Я уверена.

Он пожал плечами и унес кольца в заднюю комнату. Я ждала, слушая жужжание полировального круга и лихорадочное тиканье дедушкиных часов в углу.

Через час он вернулся с маленькой серой бархатной коробочкой.

Внутри, на белом атласе, лежал кусок золота. Он был уродливым. Деформированным. Все идеальные круги и полированный блеск исчезли, сплавившись в неузнаваемую массу.

Это было идеально.

Он вернулся домой поздно вечером, уже после того, как я спрятала маленькую коробочку в шкафу. Он принес мне букет белых лилий, моих любимых.

- Моей прекрасной жене, - сказал он, целуя меня в щеку.

От него пахло ею. Тем самым приторным, фруктовым парфюмом, которым всегда пользовалась Амалия.

Я не отстранилась. Я просто стояла, как статуя, в его объятиях.

Когда он прошел мимо меня на кухню, я увидела это. Слабый красный след на его шее, чуть выше воротника. Засос. Небрежный. Беспечный.

«Хорошо провел время на своей „поздней встрече", Дамир?» - хотела спросить я. «Тебе понравилось ее молодое, жаждущее тело в твоем кабинете?»

Но я ничего не сказала. Время вопросов прошло.

Он обнял меня за талию сзади, прижимая к себе. - Я скучал по тебе сегодня.

Меня накрыла волна тошноты. Прикосновение его рук к моей коже ощущалось как насилие.

Я мягко оттолкнула его. - Я устала, Дамир.