Игра в чужую жизнь

рожане жили в ожидании празднеств. Конец лета означал не только угрюмую погоду, но и начало самого радостного месяца в году, гордо именуемого Порой Паломничества (в просто

варивали знатоки, весельчак и тещины похороны с размах

вал замуж един

грандиозная свадьба, сплетни о которой да

ние? Новую войну?» – этот вопрос обсуждалс

в явно тянули на го

всю готовилас

инуту. Спешно ремонтировались дороги и

то все зря. Не будет праздничных шествий, не б

х чувств. В печали и радости они должны сохранять невозмутимость, столь редкую среди прост

ные, сугубо индивидуальные причины для недостойного поведения. Как же он их понимал! Когда рушится то, что б

оволосый мужчина лет тридцати, заостренные у

ся, да и советник на нем присутствовал лишь один, исполняющий по совместительству обязанности придворного

б, кутаясь в красный плащ властителя. – Да никогда.

справится

ил?.. Не отпирайся, все равно не поверю, что Крез

ничуть не обе

твует по собственному побуждению. Мне нравится черный юмор, но я никогда не послал бы человека на смерть. Я врач, а не палач,

пламени. – Он что, с ума сошел? Вообразил себя Ланом[4]? Спасителем Отечества стать решил? Мог бы преду

иви, а в худшем

р едва удержался от желания схватить Дисона з

мертного эльфа он и в девяносто

вредить другу правителя Веллийской империи. Немного

же – эльф, пятую сотню лет разменял, несколько поколений динас

вора, то стал бы разбираться, ч

еренность эль

наделает глупос

ых, или же с лишними... Ты понимаешь, что он затронул величайшего человеческого мага? От

рилеса мудрый правител

ную, почти черную тучу, надвигавшуюся с северо-запада. Со стороны К

*

орились странные вещи. Какие именно? О том предания умалчивают, однако точно известно, что шестеро его сыновей откр

ывают те собы

так велика, что Первые маги могли двигать горы и создавать океаны, зажигать звезды и возвращать жизнь. О

мутные слухи, один другого страшнее. Лан разделил брать

уда он взялся? Возможно, на этот вопрос ответил бы любвеобильный родитель шестерых Первых магов, но к тому време

ногами не путались и о правах разумных существ не напоминали, занялись их тотальным уничтожением. Тогда-то пришел Лан. Откуда? Для большинства людей это остается загадкой. Он убил братьев одного за другим, и не-люди признали его правителем. Началась охот

ро-запад, в город Клусс, вскоре разросшийся, расширившийся, присоединивший некоторые территории и ставший пристанищем магов. За страной колду

Заветного Желания, созданный Радисом в незапамятные времена. Поговаривали, нет богатства, равнозначного ему по ценности! За этим-то сокровищем

*

ся – ждать пр

тихо, словно из города убрали все звуки. Тревожная тишина... Серые струи дождя упали тож

ый пол тела заставил стоявш

омнился

подбежал к лежащему, перевернул его и в недоу

отпрянул, зацепился за нечто, чего вообще не должно было быть в пустой башне, поте

явилось в башне, напоминало советника Крезина только размерами фигуры и привычной одежд

вой экзотикой. Синий плащ с серебряным шитьем во многих местах прорывали колючие ветки, а там, где ткань держалась, зеленым ежиком выпирали иголки. Сквозь бе

проглядывавшая сквозь лепестки, нормальная, человеческая... Правда, зеленоватая. Эльф протянул

ня... Я сам виноват... Случайно попал под какое-то садовое

Малдраб Четвертый уже пришел в себя и

будто н

спеть, пока оно не сбылось полностью.

ньше всего хотел занимать

н указал на артефа

н, но надо точно сформулировать желание. Я же не представляю, что со мной, – теперь голос сов

исцеление? – Эл

а. – Вдруг я вообще в землю врасту и розами расцвету? Нет, сначала надо помочь стране. И потом...

л вернуть разговор

дробнее можн

: загадать желание, уточнить его в трех параметрах до завершения действия з

– В общем... Радис намекнул... Нет, глупос

– внезапно поинтересовался

ка было бы заметней. – Возможно, у него свои планы. Ваше Величес

проговорил Малдраб

н хм

блемах импери

тавить придворного врача из страны, а то «порочит облик короны», видите ли, «роняет двор в глазах соседей». Тогда император «выставил» их с занимаемых должностей, потому что служак много, а тот, кто б

сказал, загадывать нужно нечто конкретное. Например, перемеще

и, с запада участились набеги кочевых племен, Клусс переманил почти всех м

я, обычно именуемая попросту Велли, мало что могла противопоставить мощной коннице и

, скрепленный браком веллийской принцессы Маргалинайи и гартонского принца Геданиота. Наследн

ми империи, а так... Родной внук сменит на троне деда, род не прервется, кровь не уп

ся в своей стране более полувека. Даже его подданные заволновались! На престол объявились новые претенденты, управление расшаталось и Старилес обрел

ли для предупреждения войны между расами, отстроив старые, неизвестно кем возведенные храмы. В святилищах

пройдут вместе Путь Всех Святынь[6]: посетят Двенадцать храмов и примут участие в необходимых обряд

алис

дочери о предстоящем браке, он не ждал горячей радости с ее стороны, однако принцесса не расплакалась, не зак

скоро станешь дед

-ко

Совсем недол

бой Маргалинайя никогда не отличалась, а в последнее время еще и увлеклась клусской

ло так

уг проходили мимо его ушей. К тому же сдержанность не входила в число достоинств Маргалинайи, и обычно ее секреты знало все окружение. Так поче

бошлось», – зак

мописок и невянущих цветов. Злые языки поговаривали, что в арсенале Маргалинайи нашлось мес

это ре

Величество

но, папа...

ей

неважно. Он мой. Слышишь?! То

ой с советниками и ближайшими друз

, профессиональными. Но в такой си

сроке какие-то шаги относительно плода не стоит, проще тихонько придушить принцессу во избежание распространения слухов. Малдр

тор не стал его наказывать, а приблизил ко двору, справедливо рассудив, что кто-то же должен будет заботиться о ребе

в какую-то глушь, Маргалинайя проходит Путь Всех Святынь и счастливо выходит замуж, Гартон и Веллийская империя подпи

болезнь – уважительный предлог, однако... Ради шанса бескровно прибрать к рукам Велли Грайт привел бы самых лучших врачей, нашел бы панацею от всех хворей, известных в

р нос и сказал, не обращ

чтобы Паломничеств

возразил Крезин. – Я тут подумал... Мне каж

хотим? – в голосе Дисона слышалась подозрит

. Ну.

рял! – Малдраб попытался взять гне

инструментов в подвалах Радиса, интереснейший набор магических зелий

меют сп

гировал? – заинт

никто об этом не узнает. – Крезин умолчал о собственном впеч

ключалась подсказка? – прод

мне поможет! Это человек! И о пер

расс

принцессу? Так и эта тебя

ти кого-то, кто сыграет ее роль. При дворе Гартона знают двойников принцессы – Дини и Лотаю, потому нужна девушка, о которой будет известно т

, – задумчиво протянул

зрились две пары искре

бность в дво

исон засопели. Пер

, мне надо это вс

тельно кивнул.

заться, но другог

к Колодцу. Зачем-то подвинул

, немедленно прекрати хихикать! Я хочу, чтобы здесь и сейчас

акомой комнаты, а посредине стояла... Девушка?! Сначала Малдраб решил, что

и, ты нас пони

услышал душевн

Недоумок!

н Кре

лови

до плеч волосами, в маленькой комнате, где нет ни одного знакомого предмета, кроме к

енила общество находившихся в башне (мелкий мужик в красной с золотом мантии, остроухий длинноволосый красавч

шелицей, попал точно в середину его туловища. Малдраб, неосторожно дернувшийся в сторону Крезина, во второй раз споткнулс

ь слова какого

во, позвольте в

известных и не очень языках. Нет, Крезин не сошел с ума – он избавился от растительных украшений и

последний л

первый осе

олица Веллий

ревности; правитель Старилеса (Странного Л

оторому принадлежат

венадцати храмов, начиная от Храма

ие которой, по преданию, будет