Слишком поздно для сожалений: Мёртвая невеста мафии

В день моей свадьбы с крёстным отцом мафии Алиса – осиротевшая дочь наставника моего жениха – преградила мне путь и силой заставила выпить стакан крепкого алкоголя.

«Выпей это в знак уважения к старейшинам преступного мира, и свадьба старшей сестры пройдёт без сучка без задоринки».

У меня была сильная аллергия на алкоголь, и я с улыбкой отказалась. К моему удивлению, глаза Алисы мгновенно наполнились слезами.

Улыбка моего жениха Дмитрия исчезла. Он прижал стакан к моим губам:

«Хватит изображать ревность и лгать из-за такой мелочи. Выпей, а затем немедленно извинись перед Алисой».

Мой брат прижал меня к полу, а лучшая подруга влила спиртное мне в горло.

Вот так я и задохнулась насмерть на спине своего жениха.

Будучи призраком, я могла лишь наблюдать, как эта злобная подопечная бьёт мой труп по лицу и замазывает воспалённую аллергическую сыпь, расползающуюся по моему телу, слоем за слоем плотного тонального крема.

Я кричала до хрипоты, пытаясь сказать всем, что уже мертва, но из моего горла не вырвалось ни звука.

Всё, что мне оставалось, – это в мучительной мёртвой тишине смотреть, как те самые люди, которые клялись защищать меня всю жизнь, слепо толкают меня в бездну.

Как раз в тот момент, когда Дмитрий собирался приподнять мою свадебную фату –

Моя душа холодно кружила в воздухе над ними, а сердце совершенно замерло:

Эта свадьба вот-вот должна была превратиться в похороны.

Глава 1

В день, который должен был стать самым гордым в моей жизни – день, когда меня короновали бы как крёстную мать мафии, – мой жених-миллиардер прижал к моим губам смертельную стопку граппы, в то время как мой собственный брат и лучшая подруга прижали мои руки с обеих сторон.

Они шипели мне в уши предупреждения: если я не выпью этот яд, чтобы успокоить эту плаксивую сироту, две семьи развяжут уличную войну ещё до того, как будут произнесены клятвы.

В номере для новобрачных в усадьбе Морозовых было душно, воздух сгустился от удушающего, невысказанного напряжения.

Я стояла в центре комнаты в сшитом на заказ чёрном кружевном свадебном платье – дизайн которого разработал сам Дмитрий Орлов.

Он был крёстным отцом мафии Новограда, хладнокровным тираном, правившим преступным миром железной рукой, – и всё же когда-то он потратил месяцы, лично отбирая жемчужины и пришивая их к лифу моего платья одну за другой.

Но теперь его ледяные глаза были устремлены на меня без единой капли тепла.

Алиса стояла, загораживая дверь спальни. Она была осиротевшей дочерью покойного наставника Дмитрия, и в руках держала серебряный поднос с маленькой рюмкой крепкой итальянской граппы.

«Выпей это, – потребовала она, и её голос задрожал от отрепетированного благоговения. – Ты должна выпить это в знак уважения к нашим предкам из преступного мира». Это была древняя традиция, которой должна была следовать каждая невеста.

Я уставилась на эту прозрачную жидкость, и холодный пот мгновенно пропитал заднюю часть моей шеи.

У меня была сильная аллергия на алкоголь, но каждый из них упрямо настаивал, что это не более чем зудящая сыпь, которая была у меня в детстве. Они верили, что я давно её переросла, – а Дмитрий явно полагал, что мой отказ был лишь мелочной придиркой, намеренной выходкой с целью унизить сироту, находящуюся под его защитой.

Но даже от одной капли моё горло опухло бы и перекрылось. Это была быстродействующая, смертельная аллергия.

Я посмотрела на Дмитрия, моё сердце колотилось о рёбра. «Можно мне... вместо этого выпить чаю?» – тихо взмолилась я.

Плечи Алисы поникли, её глаза наполнились слезами, и она издала всхлип оскорблённой невинности.

«Это пощёчина моему мёртвому отцу! – воскликнула она. – Ты просто используешь свой статус принцессы мафии, чтобы издеваться над сиротой!»

Дмитрий сделал шаг вперёд, и опасное давление крёстного отца заполнило комнату. Когда дело доходило до защиты своих, он терял всякий рассудок, если это касалось его подопечной.

Он поднял рюмку с подноса и прижал её прямо к моему рту.

«Перестань устраивать драму, – сказал он тоном, не терпящим возражений. – Выпей это и извинись перед Алисой».

Страх сковал мою грудь, и я отчаянно покачала головой. «Это убьёт меня», – сказала я ему, мой голос дрожал до неузнаваемости.

Мой брат Алексей подошёл ко мне сзади. Он был вторым человеком в нашей семье. Он схватил мою левую руку хваткой, которая едва не раздробила кость, и я ахнула от боли.

«Все доны ждут снаружи, – рявкнул он сквозь стиснутые зубы. – Как вся семья Морозовых сможет держать голову высоко поднятой после этой мелочной ревности?»

Валентина подошла ко мне справа. Она была моей самой близкой подругой, девушкой, с которой я выросла, моей названой сестрой – связанной со мной клятвой на крови защищать друг друга всю жизнь. Несколькими мгновениями ранее Алиса прошептала ей, что на подносе нет ничего крепче просекко.

Она схватила мою правую руку и безжалостно заломила её за спину.

«Хватит. Перестань вести себя как избалованная принцесса, – сказала она, нетерпеливо закатив глаза. – Алиса налила тебе слабоалкогольное просекко. Это тебя не убьёт».

Я сопротивлялась изо всех сил, извиваясь всем телом, пытаясь вырваться. «Пожалуйста, просто выслушайте меня!» – умоляла я.

Валентина схватила меня за челюсть, сильно впившись пальцами в мои щёки, и силой открыла мне рот.

Дмитрий стоял рядом с холодной, властной отстранённостью, позволив Валентине выхватить рюмку, и наблюдал, не пошевелив ни единым мускулом.

Без малейших колебаний Валентина влила всё содержимое стопки мне в горло.

Обжигающая жидкость едва коснулась моего языка, прежде чем скользнуть вниз по горлу, словно огонь.

Только тогда они отпустили меня. Я осела, с размаху ударившись коленями о толстый ковёр.

Аллергическая реакция наступила быстро, яростно и смертоносно. В считанные секунды мои дыхательные пути полностью отекли и перекрылись.

Я вцепилась ногтями в собственное горло, борясь за воздух, которого не было. Мои лёгкие горели, словно я горела в аду.

В ужасе, с выпученными глазами, я посмотрела на Дмитрия и потянулась к нему, безмолвно умоляя о помощи.

Алиса действовала быстро – она схватила тяжёлую свадебную фату и набросила её мне на голову.

В одно мгновение тяжёлая ткань погрузила меня во тьму. Она жестоко скрыла мои выпученные глаза – и воспалённую красную крапивницу, проступающую на моей шее.

Алексей и Валентина снова схватили меня за руки и грубо подняли с пола.

Моё тело вступило в свою последнюю безнадёжную борьбу с удушьем, ноги дико задёргались в воздухе.

Алексей раздражённо хмыкнул и толкнул моё бьющееся тело на широкую спину Дмитрия.

Дмитрий завёл руки назад, чтобы подхватить меня под колени, поудобнее перехватил мой вес и вынес меня из номера на спине.

Его шаг был ровным и мощным, когда он стремительно шёл по коридору. Острая нехватка кислорода вытянула силы из моих конечностей; мои отчаянные конвульсии перешли в слабые, немощные спазмы. Плотная ткань костюма Дмитрия и его быстрые шаги полностью заглушали мои слабеющие попытки вырваться.

Моё тело вздрагивало в такт его шагам, и мир погрузился во тьму.

Моё сердце отбивало свой последний, отчаянный ритм в груди, находясь на грани остановки.

Я попыталась похлопать его по плечу, но кончики моих пальцев лишь слабо скользнули по его дорогому пиджаку.

Мои лёгкие полностью перестали работать. Последняя крупица кислорода в моём мозгу выгорела.

Мои руки безвольно упали по бокам – тяжёлая, безжизненная оболочка обмякла на спине человека, которого я любила.

Затем внезапно я почувствовала странную тягу. В следующее мгновение я моргнула и обнаружила, что парю под потолком, глядя на них сверху вниз.

Я была мертва. Моя душа парила над коридором, полностью оторванная от тела внизу.

Дмитрий вышел через главные двери, неся мой труп на спине, и без усилий опустил моё тело на заднее сиденье головного бронированного внедорожника.

Он скользнул внутрь рядом со мной, взял мою окоченевшую, ледяную руку и переплёл свои тёплые пальцы с моими.

Почувствовав пробирающий до костей холод моей кожи, он слегка нахмурился – затем приказал водителю включить обогрев на максимум.

Глядя на мою скрытую фатой, безжизненную фигуру, привалившуюся к окну, он скривил уголок рта в насмешливой улыбке.

«Дуйся на меня сколько хочешь, – начал он, рассуждая о нашем медовом месяце в Вельдарии, и в его голосе сквозило мрачное веселье, – но сегодня ночью ты сдашься мне».

Дверь машины внезапно распахнулась.

Снаружи стояла Алиса с широко раскрытыми глазами, цитируя старое сицилийское суеверие:

«Это ужасная примета, если жених и невеста едут в одной машине до произнесения клятв!»

Она наклонилась, грубо схватила меня за руку и хладнокровно вытащила мой труп из внедорожника.

Моё тело ударилось о тротуар с тошнотворным стуком. Чёрная фата слегка сползла, обнажив мой подбородок.

Алиса быстро забралась в машину, устроилась рядом с Дмитрием, естественно взяла его под руку и велела водителю ехать.

Дмитрий даже не оглянулся. Полностью доверяя ей, головная машина уехала в сторону собора, оставив позади облако пыли.

Алексей и Валентина бросились туда, где лежало моё тело.

Алексей выругался себе под нос и поспешно натянул фату обратно мне на лицо.

Они протащили моё обмякшее, тяжёлое тело по бетону и затолкали его на заднее сиденье внедорожника подружки невесты, служившего нашей приманкой.

Алексей коснулся моей ледяной руки, и его брови сурово сдвинулись.

Он на мгновение заколебался, затем медленно протянул руку, готовясь приподнять тяжёлую фату и взглянуть на моё лицо.