Фиктивная жена брата моего бывшего

- Улыбнись, Вера. Сегодня самый счастливый день в твоей жизни.

Кирилл произнёс это, не глядя на меня. Он поправлял запонку перед высоким зеркалом и явно больше интересовался собственным отражением, чем будущей невестой.

Я послушно растянула губы в улыбке.

За дверями банкетного зала нас ждали почти двести гостей, фотографы и наши семьи. Через несколько минут Кирилл должен был официально объявить о помолвке, надеть мне на палец кольцо своей матери и назвать женщиной, с которой собирается прожить всю жизнь.

Я мечтала об этом пять лет.

Почему же сейчас мне хотелось сбежать?

- Ты меня вообще слышишь? - недовольно спросил он.

- Слышу.

- Тогда перестань выглядеть так, словно пришла на похороны. Отец пригласил важных партнёров. Не испорти вечер.

Я опустила взгляд на бордовое платье. Его выбрала мама Кирилла. Как и ресторан, цветы, причёску и даже оттенок моей помады.

«Теперь ты станешь частью семьи Воронцовых», - сказала она вчера.

В её устах это прозвучало не как обещание, а как предупреждение.

Телефон Кирилла завибрировал на столе. Он быстро перевернул его экраном вниз, но я успела заметить имя отправителя.

Алина.

Моя лучшая подруга.

- Почему она пишет тебе? - спросила я.

- Кто?

- Алина.

На его лице промелькнуло раздражение.

- Она помогает с праздником. Не начинай, пожалуйста.

- Я ничего не начинаю. Просто спросила.

- Вот и не спрашивай.

Кирилл взял телефон и вышел, бросив, что ему нужно поговорить с отцом. Дверь за ним закрылась, и я осталась одна.

Ещё вчера я бы убедила себя, что всё в порядке. Кирилл нервничает. У него много работы. Подготовка к помолвке вымотала нас обоих.

Но последние недели мелочи складывались в неприятную картину. Он прятал телефон, задерживался в офисе, отменял наши встречи. Алина тоже стала вести себя странно. То не отвечала несколько дней, то внезапно начинала расспрашивать, насколько серьёзны наши отношения.

Я посмотрела на своё отражение.

Красивая причёска. Безупречное платье. Дорогие серьги, одолженные будущей свекровью.

И испуганные глаза женщины, которая боится задать один простой вопрос.

Я открыла дверь и вышла в коридор.

Кирилла нигде не было. В конце коридора официанты заносили в зал подносы с шампанским. Из-за дверей доносилась музыка и приглушённые голоса гостей.

Я набрала Алину.

Сначала послышалась мелодия вызова. Затем где-то совсем рядом зазвонил телефон.

За дверью небольшой комнаты отдыха.

Я замерла.

Глупость. Наверняка она оставила телефон на столе. Или пришла проверить украшения. Или они вместе обсуждают сюрприз для меня.

Я повторяла эти объяснения, пока пальцы медленно нажимали на дверную ручку.

Дверь оказалась незапертой.

Первым я увидела Кирилла. Его пиджак лежал на кресле, галстук был ослаблен. Алина стояла перед ним в серебристом платье, положив руки ему на плечи.

Они целовались.

Несколько секунд я просто смотрела. Без крика, без слёз, без единой мысли. Будто случайно включила чужой фильм и не сразу поняла, что женщина, разрушенная одним поцелуем, - это я.

Алина заметила меня первой.

- Вера...

Кирилл резко отстранился и выругался.

Не извинился. Не бросился ко мне. Только выругался, словно я вошла слишком рано и нарушила их планы.

- Как давно? - спросила я.

Мой голос звучал пугающе спокойно.

- Всё не так, как выглядит, - начала Алина.

Я посмотрела на неё.

- Вы целовались. Как ещё это может выглядеть?

Она опустила глаза, но в её лице не было настоящего раскаяния. Скорее досада человека, которого застали до того, как он успел подготовить удобную версию событий.

- Вера, давай поговорим без истерик, - сказал Кирилл.

Я тихо рассмеялась.

- Без истерик?

- Сегодня важный вечер. Там сидят партнёры моего отца. Мы не можем всё отменить из-за одной ошибки.

- Ошибки?

- Это ничего не значит.

Алина вздрогнула, будто он ударил её. Значит, для неё это всё-таки что-то значило.

- Хорошо, - сказала я. - Тогда ответь на вопрос. Как давно продолжается эта «ошибка»?

Кирилл молчал.

Ответила Алина:

- Полгода.

Слово упало между нами тяжёлым камнем.

Полгода назад я ухаживала за больной матерью и почти не спала. Кирилл говорил, что понимает мою занятость. Алина приносила мне еду и уверяла, что я могу ей доверять.

И всё это время они встречались за моей спиной.

- Ты знала, что он собирается сделать мне предложение.

- Знала.

- И помогала готовить помолвку.

По щеке Алины скользнула слеза.

- Я хотела всё прекратить.

- Поэтому целовала его за пять минут до объявления?

- Хватит, - оборвал нас Кирилл. - Сейчас мы выйдем в зал и сделаем то, ради чего все собрались. После поговорим.

Я посмотрела на мужчину, которого любила пять лет, и впервые увидела его настоящим.

Он не боялся потерять меня.

Он боялся потерять лицо перед гостями.

- Помолвки не будет.

Кирилл побледнел.

- Не говори глупостей.

Я сняла с пальца кольцо, которое он подарил мне год назад, и положила на стол.

- Передай родителям мои извинения.

Он схватил меня за запястье.

- Ты никуда не пойдёшь.

- Отпусти.

- Послушай меня внимательно. Твоя мать проходит лечение в клинике, принадлежащей нашей семье. Твоя квартира заложена. А твоя маленькая фирма держится на одном контракте с компанией моего отца. Ты уверена, что хочешь устроить скандал?

Я перестала дышать.

Вот оно.

Не просьба о прощении. Не объяснение. Угроза.

- Ты уничтожишь меня из-за того, что сам мне изменил?

- Я пытаюсь вернуть тебя в реальность. Ты слишком многим обязана моей семье.

- Значит, поэтому ты выбрал меня? Потому что был уверен, что мне некуда уходить?

Кирилл ничего не ответил.

И этого оказалось достаточно.

Я вырвала руку и направилась к дверям банкетного зала.

- Вера! - прошипел он за моей спиной. - Не смей!

Но я уже вошла.

Музыка стихла. Сотни взглядов устремились на меня. У сцены стоял отец Кирилла с бокалом шампанского, готовый произнести речь. Рядом улыбалась его мать.

Я поднялась на сцену и взяла микрофон.

- Спасибо, что пришли разделить с нами этот вечер.

В первом ряду Кирилл появился рядом с Алиной. Он смотрел на меня с такой яростью, что раньше я бы испугалась.

Теперь мне было нечего терять.

- К сожалению, помолвка отменяется. Жених оказался занят другой женщиной.

По залу прокатился шёпот.

- Вера, немедленно прекрати! - крикнула мать Кирилла.

Я положила микрофон на стол и спустилась со сцены. Гости расступались передо мной. Кто-то снимал происходящее на телефон, кто-то шептался, кто-то смотрел с плохо скрываемым удовольствием.

Я почти дошла до выхода, когда двери зала открылись.

На пороге появился высокий мужчина в чёрном костюме. Его лицо показалось мне знакомым, хотя прежде мы никогда не встречались лично.

Даниил Воронцов.

Старший брат Кирилла, много лет живший за границей. Человек, имени которого в этой семье старались не произносить.

Он медленно оглядел зал, задержал взгляд на разъярённом брате, а затем посмотрел на меня.

- Похоже, я пропустил самое интересное, - произнёс он.

Я попыталась пройти мимо, но Даниил тихо сказал:

- Вера, подождите.

- Нам не о чем разговаривать.

- Ошибаетесь. У меня есть предложение, которое решит ваши проблемы.

Я остановилась.

Даниил приблизился, сохраняя между нами расстояние. В его взгляде не было ни жалости, ни насмешки. Только холодная уверенность человека, привыкшего получать желаемое.

- Ваш брат только что пригрозил уничтожить мою жизнь, - сказала я. - Поэтому простите, если предложения семьи Воронцовых меня больше не интересуют.

- Кирилл мне не семья.

За моей спиной раздался возмущённый голос бывшего жениха, но Даниил даже не повернул головы.

- Что вам нужно от меня? - спросила я.

Он протянул мне визитную карточку.

- Завтра в десять утра приезжайте в мой офис. Я помогу сохранить лечение вашей матери, квартиру и компанию.

- А взамен?

Впервые за весь вечер в его глазах появилось что-то похожее на улыбку.

- Взамен вы станете моей женой.