Отвергнутая стаей, истинная пара тайного короля ликанов

От лица Аделаиды:

Пентхаус Ярослава Давыдова – это не дом. Это витрина власти. В шесть утра зимний рассвет заливал холодные мраморные полы мертвенно-серым светом, просачиваясь сквозь панорамные окна. Я лежала одна на простынях из египетского хлопка, и воздух был пропитан его запахом – стойким, металлическим одеколоном. Резкий, стерильный аромат, призванный скрыть любой намёк на волчью сущность. Этот запах душил всё пространство так же, как сам Ярослав душил меня последние два года.

Я верила, что я его пара. Как Омега, лишённая волка – рождённая без внутреннего зверя, неспособная почувствовать зов Истинной пары или услышать ментальную связь стаи, – я полагалась на его слова, а не на инстинкты, которых у меня попросту не было.

Тишину разрезала вибрация телефона на тумбочке.

Пуш-уведомление от «Воя» – самого известного блога сплетен об оборотнях на всём Восточном побережье. Я провела пальцем по экрану, щурясь от резкого света.

Сердце пропустило удар.

Фотография в высоком разрешении, сделанная на Гала-вечере Альф в Париже. Ярослав должен был находиться там на изнурительных переговорах, касающихся дел стаи. Вместо этого он стоял под хрустальной люстрой, его рука собственнически обвивала талию женщины в мерцающем платиновом платье. Он улыбался – той искренней, хищной улыбкой, которой я не видела уже много месяцев.

А женщина, прижимавшаяся к его груди, была Ксенией Павловой. Моей сводной сестрой. Девушкой, превратившей моё детство в ад.

Заголовок кричал: «НОВАЯ ВЛАСТНАЯ ПАРА СТАИ ДЭВЕНПОРТ: АЛЬФА ЯРОСЛАВ ПРЕДСТАВИЛ СВОЮ ИСТИННУЮ ЛУНУ, КСЕНИЮ ПАВЛОВУ».

Меня накрыла тошнотворная волна унижения. Я не была его парой. Никогда. Всего лишь удобная, дефектная помощница без волка, которую он использовал, чтобы греть постель и вести расписание в ожидании своей настоящей Луны.

Не успела я перевести дух, как телефон пиликнул снова. Сообщение от Ярослава.

«Аделаида, моё расписание в Париже изменилось. Внеси правки».

Ни объяснений. Ни извинений. Просто холодный, бездушный приказ для подчинённой. Он даже не считал меня человеком, у которого есть чувства.

Прежде чем я успела осознать всю глубину предательства, телефон зазвонил. На экране высветилось: «Клара Павлова». Моя мать.

Я сглотнула ком в горле и ответила.

«Алло?»

«Полагаю, новости ты уже видела, – в голосе Клары сквозило ядовитое удовлетворение. – Ты и вправду думала, что такой Альфа, как Ярослав, свяжет свою жизнь с дефектным существом без волка? Ксения – его истинная пара. Пора прекратить играть в сказки и исполнить свой долг перед семьёй».

«Мой долг?» – выдавила я, вцепившись пальцами в край матраса.

«Альфа Игнатов ищет новую жену, – невозмутимо заявила она, игнорируя мою боль. – Да, он в возрасте, но его стая богата. Ему нужна продолжательница рода, а тебе – крыша над головой. Сделка уже заключена».

К горлу подступила желчь. Игнатов – печально известный своей жестокостью Альфа, менявший Омег как перчатки.

«Я не выйду за него. Я не вещь, которой можно торговать».

«Ты сделаешь в точности то, что я говорю, Аделаида, – рявкнула Клара, и её тон стал смертельно опасным. – Как душеприказчица твоего покойного отца, я контролирую твой трастовый фонд. И условия в завещании чёткие: ты не увидишь ни копейки, пока не заключишь официальный брачный договор. Ослушаешься – и я заморожу счета навсегда. Ты станешь изгнанницей без гроша в кармане и без стаи. У тебя есть время до конца недели».

В трубке повисли короткие гудки.

Я выронила телефон. Руки отчаянно дрожали. Она загнала меня в угол. Без денег из фонда у меня не было ничего. Я стану беззащитной бродягой на улицах, лёгкой добычей для любого одиночки.

Но когда первая волна паники схлынула, на её место пришла ледяная, стальная ясность. Я вытерла слёзы и открыла ноутбук.

«Официальный брачный договор».

Завещание отца требовало юридически оформленного союза, но в нём нигде не говорилось, что жениха должна одобрить Клара. Мне просто нужен был муж на бумаге. Кто-то достаточно отчаявшийся, чтобы подписать контракт, взять деньги и исчезнуть из моей жизни.

Я открыла защищённый браузер и ввела имя, которое до этого слышала лишь в самых тёмных закоулках слухов: «Малыш Вешняков».

Опальный одиночка, изгнанный из семьи за какой-то скандал, по уши в долгах и отчаянно нуждающийся в респектабельном фасаде, чтобы кредиторы оставили его в покое. Идеальная пешка.

Я нашла портал частной юридической фирмы, занимавшейся деликатными делами оборотней. Пальцы летали над клавиатурой, составляя срочный запрос на переговоры о брачном контракте.

Я нажала «Отправить». Меньше чем через десять минут пришёл автоматический ответ, подтверждающий встречу на завтра, в 8:58 утра.

Я захлопнула крышку ноутбука. Эта глава моей жизни была окончена. Пора было готовиться к новой битве.