Пираты Балтийского моря

ых холмах возвышался замок Венден. В нём находилась резиденция магистра Ливонского ордена. В

и зрения, в случае осады крепости, но и потому, что именно здесь магистр мог чувствовать свою исключительность и не находиться постоянно в тени архиепископа. Только здесь он ощущал всю полн

тремя силами, но это не исключало случаев, когда хорошее подношение позволяло-таки получить его благословение в каком-либо споре. Однако здесь, к сожалению, был маленький, но достаточно неприятный нюанс: очередное хорошее подношение, уже от противоборствующей стороны, могло в корне поменять его точку зрения, и вчерашний

разумения руководили на местах военной подготовкой вверенных им подразделений. Магистр регулярно требовал от начальников крепостей отчётов о проделанной работе, но все они, не сговариваясь, слали ему отписки: дескать, всё хорошо и беспокоиться совершенно не о чем. Самому же магистру было не с руки часто ездить с инспекцией, и поэтому он удовлетворялся присланными отчётами. Кроме того, магистр не брезговал сведениями, полученными от иногородних купцов, приезжавших в Венден со своими товарами, и время от времени ему удавалось узнать некоторые подробности жизни своих комтуров. Что, в свою очередь, нередко приводило к их замене и междоусобицам среди членов ордена. Магистр свято верил в древний принцип divide et impera («разделяй

ого замка в очередной раз жаловался на русского царя Ивана, который имел наглость построить на реке Нарва новую крепость и сосредоточить в ней свои войска. Слава богу, шведы некоторое время назад разгромили укрепления русского правителя, но тот подтянул дополнительные силы и отстроил крепость лучше прежней. Сей прискорбный факт сильно огорчал магистра. По его разумению, все эти при

еднюю точку в своём послании, ко

борачиваясь к вошедшему, н

восточных земель наше

ильно припозднился на этот раз.

вошёл невысокого роста человек. На нём клоками висели остатки грязной, изодранной рубахи, а на холщовых бриджах красовались большие бурые пятна. Его руки были усеяны синяками и кровоподтёками, а п

обращаясь к своему секретарю. - Ты сказал, что ко мне приб

и сразу же объявил о намерении встретиться с вами, правда, при нём не было подорожной грамоты. А свой оборванный вид, не приличествующий рыцарю Ливонско

ищие голодранцы, которые никогда в своей жизни не видали настоящего рыцарского оруж

как вы справедливо выразились, голодранцев было очень много.

недовольно покосился на гонца, который в полном смятении стоял у входа в зал и смущённо переминался с ноги

ну, который в это время внимательно наблюдал за ним. Поймав его одобрит

ле и что ты мне должен был передать от своего ко

егромко произнёс гонец, не поднимая головы и таким образом пряча заплывшее лил

оторое ты мне должен был передать

азбойники, господин магистр, -

оступку? Почему ты не схватил этих грязных преступник

вших на меня лесных разбойников, но силы были слишком неравными,

ного, что тебе было совершенно невозможно их од

как вы говорите. Разбойников было действительно очень много,

стретил, этих голо

е, на полпути меж

ики прячутся? - обращаясь к сво

н! - утвердительно ск

власть эта дарована нам самим Господом и никто не смеет оспаривать её справедливость. Мы должны прилюдно отсечь еретикам-разбойникам головы, дабы исполнить Божью волю. Половину из них подвергни казни в Митаве, а вторую полови

ременно исполнено, и именно так, ка

что хотел мне передать твой комтур? - сверля гонца своими

м передать, мой господин. Он передал посла

ного лично мне? - каркнул магистр так оглушительно, что у гонца ног

овом ночи, когда разбойники утратили бдительность. Мне только известно, что тремя днями ранее из Руси к комтуру

знаешь, какие именно вести он

ш брат, ибо их беседа проходила за закрытой дверью и бе

передать его на словах?! И ты ещё имеешь наглость прибыть ко мне и отнимать у меня драгоценное время, которое

господин магистр, - опустив

ших братьев я решу твою судьбу. Рыцарь обязан в любых, даже самых тяжёлых условиях выполнять свой долг во славу Господа и делать это неотступно, а если на то есть Божья воля, то смело идти на смерть ради выполнения данного ему приказа! Даже если рыцарю будет противостоять бесчис

- покорно склонил голову

положении оказались те, кто занимался сегодня рубкой дров: они, по крайней мере, не мёрзли, несмотря на дождь, холод и пронизывающий ветер. Тем же, кого отправили полоть огород, не повезло. Не очень-то приятно было ползать между грядок на четвереньках по мокрой земле, но что поделаешь: «Бог терпел

ахи привезли с побережья залива. Личная охрана магистра состояла из пяти рыцарей, которых отправили в Ливонию из далёких ганзейских городов богатые родители, питая надежду, что воинская служба превратит их шалопаев в достойных людей, знающих цену себе и другим. Дорогие подарки, которые они своевременно преподнесли господину магистру, сделали своё дело, и н

ию магистра за свой проступок он был заточён в сырую темницу. Сквозь ржавую железную решётку небольшого оконца, расположенного высоко под потолком, вместе с утренней промозглой сыростью п

сырости, но и от голода. Вчера его «забыли» покормить, потому что, по заявлению магистра, рыцарь, не выполнивший приказа своего

что он мог себе позволить в тех условиях, в которые ввергла его несчастная судьба