Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие

льция и органических молекул

л С

ос

сюда следует неизбежная ограниченность возмож

ия этой ограниченности – симбиоз, то есть

андр

ние сл

мени он всматривался в засвеченное и затянутое тонкой облачной пеленой небо, надеясь, что хотя бы парочка ярких звёзд всё-таки покажется. Карл

раз уже, – посмеялся про себя К

бенно плохо освещённые, для честных л

В небе неожиданно появился странный объект, который излу

той человеческий страх и жуткое любопытство одновременно охватили Карла. Моментально в мозге всплыли рассказы о

нительных мыслей и нач

А может, это просто галлюцинация. Я просто не выспался и устал, и мой мозг выдумал какую-то ерунду. Единственны

а прервал чей-то

ы, сюда

лос неразборчиво, но явно нецензурно чт

спыхнула я

аллюцинация. Надо

ёл ещё ближе, остановился и внимательно рассмотрел светящийся объект. По форме он напоминал какую-то неестественно крупную пушинку. Внезапно откуда-то из середины «пушинки» выдвинул

иссануха тау хифссданг

ство и себя. Между фигурами он провёл линии явно вопросительного толка. Существо протянуло к ручке одну из передних ног, которая оказалась гибким щупальцем. Когда Карл отдал ручку, существо совершенно ясно нарисовало, как оно имплантирует человеку общегалактический переводчик, и благодаря этому землянин начинает понимать пришельца. Закончив рисунок, существо сняло с

ь мне свою планету?

яясь собственному хифссданглу

самого себя. Есть у меня и спутники, но в Солнечной системе они решили задержаться на Титане. Я тебя с ними познакомлю позже. А мне захотелось увидеть именно Солнце-3... ты называешь этот мир Землёй, так? В Галактической Энциклопедии опис

изучаю Космос, другие планеты... м

. Вы можете посмотреть на единственное пятнышко н

о быть в каком-то смысле учёным. Разве ты не делаешь какие-то выводы и обобщения из своих многочислен

видит множество таких связей, о которых многие даже не подозревают. Моё мышление довольно поверхностно. Этим я расплачиваюсь за способность навсегда запоминать

у на улице сотни людей. На следующий день я могу снова повстречать их, но вряд ли я кого-нибудь из них узнаю. Ну, за исключением, быть может, нескольких особенно выделяющихся ли

е через тысячу лет я вспомню всё, о чём мы тут сейчас с тобой говорим. Ты забываеш

и между клетками. А когда забываешь, связи слабеют, отростки рассасываются. С другой стороны, забывать нам действительно необходимо. Нам это нужно, чтобы экономить энергию, не перегружать мозг. Ведь память у нас – это активный процесс.

онец-то я по

строена па

рёк, в котором записано всё, что происходило в этот день. Разумеется, я

топлазме всегда хватает

. Кстати, мой вид так и называется: протоплазмик. Если не хватает места, мозговая протоплазма просто разр

во. Получается, у тебя

Не

тв ты состоишь? В

сть и кремниевая, есть и азотная. Но углеродная – самая сложная и высокоразвитая. Углерод – лучший эле

что ты, существо из иного мира, у которого нет даже отдельных клеток, настолько... постижимо разумом вроде моего? Тебя вполне может во

ько химия, но и общие

еток! Мне кажется, это

лубоко? Похожи ли мы с тобой

у меня есть рот, конечности...

. Если на твоей планете светло, логично, чтобы у тебя были светочувствительные органы – глаза или что-то вроде того. Если у планеты твёрдая поверхность, у тебя должны быть крепкие щупальца или

ваем автотрофами, гетеротрофами

за счёт множества выростов и складок. Казалось бы, хорошо живётся органикостроям – им не нужна пищеварительная система, но им тоже нужно добывать некоторые вещества извне. А тут механизмы те же самые! Или, скажем, дыхание. По сути, всё то же самое, просто тебе нужно захватить молекулы не жидкости или твёрдого тела, а газа. Я забираю из воздуха кислород складками на поверх

абавно, что ты называешь с

евидно. Любые разумные существа с

их в Мле

арды и миллиарды ци

ашли? Неужели за пределами Зе

е слишком чувствительное оборудование.

а несовершенны. Вот было бы здорово нал

кие цивилизации уже давно сущест

Ка

построили космические корабли

едов – ни чертежей, ни каких-нибудь обломков... ничего! Те

понравится то

вду, какой бы непр

специально оставили для потомков, чтобы те могли тоже приобщиться к Космосу. Но

етяне? Дру

ловеки воинственные, жадные и невежественные. Для них библиотека была всего лишь... ка

ская библ

это бы

ываются о будущем? Что творилось в головах у тех, кто разрушал великую библиотеку? Какое извращённое удовольствие они

сего земного человечества!

потомки особенно стыдятся этой страницы вашей истории.

мический океан. Мы уже полетали по орби

шой буквы, а ты имеешь в вид

включает в себя и космос с маленьк

остранство, заполненное межзвёздной пылью и заряженными частицами. А Космос с большой буквы – это с

Не знал таки

о рода в Галактике, время от времени направляют к вам посланников. Их задача – поднять в

. Погоди, дай угадаю: посланник

дают своего неземного происх

сиюминутном, что космическое будущее кажется ему чем-то нереальным и даже... ненужным. Земное человечество, увы, совсем не бережёт свою родную планету и вовсе не собирается в о

ко, как я уже говорил, по одним лишь отзывам я никогда не сужу ни о каком мире. На вашей планете по-прежнему обитает множество фор

ё потеряно: пока мы не уничтожили сами себя, некоторые из нас всё-таки думают о будущем Земли и кое-что

опланетян, вид

, что я са

знакомились, кстат

овут Кар

ённо присвистн

точно так же.

е чёрные брови резво вскинулись вв

вежливость! Может, зайдёшь ко мне? Не знаю, найдётся ли у меня что-нибудь такое, чем можно тебя угостить, ведь я пока мало знаю о твоей биологии... но з

оплазмик. – Насчёт угощения не беспокойся. Я всеядный. Мне подойдёт

ак-

– восьми-углерод-девяти-во

ство называют ацетаминофеном, или парацетамоло

некоторые виды использ

а то... я не знаю, как другие земляне отнесутся к пришельцу. Одно дело – неземной человек, другое – про

л на многих планетах, где

х. Семья человека, конечно, несказанно удивилась необычному гостю, но приняла его благосклонно – в конце концов, Карл никогда не приводил домой кого

го подобного! В чём секрет

с нуля... – начал Карл-человек, но

сначала изобре

то, те

ругим телепатам. Но дело, думаю, не только в этом. М

ро клетки и протоплазму. Как я уже упоминал, я сво

делать! Можно мне куда

уда два передних щупальца, и стакан начал наполнятьс

метить меня будет труднее, – ск

отлично. Я сейчас как раз снимаю телесериал о том, как земляне открывают тайны Космоса. В х

расскажу тебе то, что зна

интересных мест и узнал много нового о Земле. Карл-человек, в свою очередь, открыл для себя многообра

самом начале истеричной и параноидальной кампании по «защите Земли от внешних врагов» появились первые жертвы: даже не попытавшись установить контакт, военные

ти видов был фордокс

бирающейся сущности, которой пришлось сажать корабль в Антарктиде и чинить его во тьме полярной ночи, и пингвинопитеку, которого сразу же после крушения взяли под свою опеку те редчайшие земляне,

рмана Карла, который время от времени заметно шевелился,

ью учёного спр

но – Вы укрыва

змик шеп

ы не лжец.

стал уклонят

до ответил о

? Почему Вы это делаете? –

тогда,

Вы не знаете, что пришельцы несут стр

на самом деле хотят наши гости, мы бездумно уничтожаем их. Как же мы узнаем, зачем они прибыли, если мы их убили и ни о чём не спросили? Даже если среди инопланетян есть враги, почему мы уверены, что не может быть и друзе

ногие. Влияние лицемерных политиков, безжалостных военных и малограмотных знаменитостей было слишком велико. Астроном ежедневно получал тонны гневных писем, а нередко риск

й комнате, вытащил маленького инопланетного

зу сообщить кому надо, чтобы его уничтожили! Или убей его сам! Не здоровайся, не задавай вопросов – просто стреляй! Какой позор! Мне грустно и стыдно за человечество. Снова. Ты

ответил протопла

ы имееш

буду очень редко и только остатками твоей пищи – клетки твои я трогать не буду. А во-вторых, я окажу тебе одну очень хорошую услугу. Ты – смертный человек. Рано или поздно ты умрёшь. Тогда я перестрою твоё тело изнутри. Я сохраню твои черты и подстрою под них свои собственные. Сколько это займёт времени – сказать трудно, каждый раз по-разному... но в итоге мы с тобой обязательно сольёмся воедино, станем одним бессмертным существом с объединёнными воспоминаниями и способностями. Мне кажется, мы с тобой прекрасно уживёмся. Почему я это говорю? Дело в том,

оверял ему... но всё же, в нём играла истинно человеческая черта: искать во всём очень хорошем подвох. Но после того, как Карл прочитал статью о протоплазмиковом

у-протоплазмику, но вдруг забеспокоился: – Подожди! Тебя всё р

стой стакан. Той водой, которую я выпущу, ты сможешь запить мою капсулу. И помни: если передумаешь, поч

овори

лубоко задумался. Правильно ли он поступает? Не слишком ли безрассудно впускать в свой организм пришельца? Что, если протоплазми

за карман при каждом шорохе, –

о правде сказать, ничего неподозрительного тоже. Карла посетила страшная мысль: может, п

ечном Пути! Там чётко сказано, что протоплазмики устойчивы ко всем неорганическим и бо

человек услышал тот са

язи! Как ты с

– с нескрываемой радостью под

тность такая, какую я люблю! Ну, не буду

исследования Космоса под флагом Земли и, как бы рискованно это ни было, на то, чтобы инопланетян изучали, а не уничтожали. Надо сказать, некоторых людей Карл сумел воодушев

Сходи к врачу, а? За меня не беспокойся

икован к больничной койке. Но часы бодрствования он не терял: всё время Карл изо всех сил думал, что же делать со всей этой ужасной земной несправедливостью и ненавистью к пришельцам. И в самый

а то, что им не посчастливилось... попасть на Землю. Предлагаю... создать какую-нибудь организацию... которая защитит... инопланет

зательно сделаем, –

слух подумал Максвелл. – Один разум не имеет права ун

, кстати, есть, – ув

о почти не осталось, – еле выгово

онилась над ним,

иозе... я не стал... чт

. Но ты же вернёш

. если мы...

Вдруг ничего

рнусь... но у меня была... прекрасна

ебя т

с жизнью, а его жена, дети и коллеги и

е последние остатки сил, произнёс Ка

сказал «внутренний голос». – Хотя это не так страшно,

с улыбко

публику, и влезали в самую гущу самых горячих событий. Увы, ничего не получалось. Много раз защитники пришельцев попадали и за решётку – пусть и ненадолго. Впрочем, из университета, в котором они все вместе работали, их за это не выгоняли. Но не благородными побуждениями руководствов

ков пришельцев невменяемыми и потому

го память. Интересно, что дети Карла повзрослели, а его жена и ученики ни капли не постарели. В этот раз все

еба начал падать крупный снег. Не

ет, что климат не меняе

детый – такое кругом офигенн

если бы оно просто встало и пошло. Но нет! Тело покрылось трещинами и разорвалось, как будто это была куколка насекомого. Из грудной клетки медленно высунулась покрытая с

е сделать, – проворчал Карл

часть которой – это земной астроном, а другая – инопланетный странник. Щупальца инопланетного странника, как оказалось, обладали весьма приятным свойством: они были сплошь усеяны микроскопическими волосками, что п

л старую оболочку, отряхнулся и умудрился одеться в тесноте гроба: н

ибкость образовала

когда Карл решил всё-таки воспользоваться телекинезом, дело пошло гораздо быстрее. Через несколько д

казал Карл и поёжился: под зе

тей, Тайсона, Максвелла и Китио рас

, Вы чего?! – з

, – честно ответил Карл. – Семейство

или перед нами – первый человек, который дост

, я же телепат... Энни, ты им так и н

покраснела и за

, пятое-десятое... столько дел, стольк

казать. Или сейчас по-прежнему нельзя

но не получилось у нас ровным счётом ни ши

сказать, что я – на

е наперебой. – И тебя уб

. – Надо же будет как-то объяснить землянам

росто был в коме,

мо

свете Карло

оротно восстал из мёртвых в

азал коллегам всё в ме

т не постарели, связано с твоим симбионтом?

ыть может, – пр

я Карл и присвистнул как-то по-китовьи, – но

ними глазами и забралс