Накануне

В старом городе в одном из обветшалых домов разгорелся пожар. Подгоняемый порывами ветра, огонь пожирал здание, извергая густой дым и яркие, обжигающие языки пламени.

«Спасены! Они спасены!» – эти слова эхом разнеслись среди хаоса.

Из тлеющего пекла появились пожарные, вынося Карину Савельеву в безопасное место у обочины дороги.

Её черты лица, обычно утончённые и выразительные, теперь были измазаны сажей; её искрящиеся глаза потускнели, превратившись в пустой, потерянный взгляд.

Когда сознание прояснилось, Карина ощутила, как волна благодарности затопила её обычное самообладание. Её голос, хриплый и слабый, произнёс глубокое «спасибо» спасителям. Дрожащими руками она нащупала телефон, её пальцы задрожали ещё сильнее, когда она набрала знакомый номер.

«Абонент, которого вы пытаетесь вызвать, временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позже...»

После нескольких гудков раздалось автоматическое сообщение, от которого к горлу подступил комок, а внутри забурлили невысказанные отчаяние и горечь.

Бах!

Оглушительный взрыв резко оборвал холодный механический голос в трубке. Карина вскинула голову, и на её лице отразился ужас: квартира, из которой она только что выбралась, вспыхнула огнём.

Куски обломков взметнулись в воздух от силы взрыва, разлетаясь по небу.

Паника охватила толпу, и только что спасённые люди кричали от ужаса. Они прижались друг к другу, ища утешения в объятиях, их крики пронзали хаотичную сцену. В резком контрасте с этим Карина лежала одна на носилках, и её одиночество казалось ещё острее на фоне всеобщего смятения.

«Костя...» – борясь с подступающим к позвоночнику страхом, Карина плотно сжала губы и снова набрала номер мужа, не теряя решимости.

Однако после нескольких коротких гудков звонок оборвался, оставив её в гнетущей тишине.

В этот момент на экране её телефона мелькнуло уведомление из Инстаграма.

Лента новостей пестрила последними сплетнями: #АннаНикулина #ЗагадочныйБойфренд.

Согласно посту, продюсер известного шоу пригласил знаменитую звезду Анну Никулину на ужин, который быстро перестал быть приятным, когда она отказалась поднять бокал.

Этот акт неповиновения привёл к конфликту, который прервал властный бойфренд Анны. Он ворвался в отдельный зал ресторана, пренебрежительно отмахнулся от продюсера и увёл Анну.

В посте ярко описывалась сцена того, как влиятельный мужчина защищает свою возлюбленную.

Впрочем, вероятно из-за его известности, на прилагающихся фотографиях была видна только его спина, сохраняя анонимность. Тем временем Анна, одетая в просторный мужской пиджак, сияла улыбкой, протягивая ему руку, когда они уходили вместе.

Карина не могла оторвать глаз от экрана, её взгляд был прикован к изображению.

Это был он – Константин Новиков!