Торжество чучельника

На улице шел мелкий дождь. Мэри Росс, девушка невысокого роста и с ярко-рыжими кудрявыми волосами, вышла из магазина, доставая из кармана телефон. Она постоянно проверяла его в надежде увидеть сообщение или звонок от одного единственного важного человека. Уже месяц прошел с того дня, как девушка в гневе выбежала из квартиры подруги после их крупной ссоры. Ей совсем не хотелось верить, что спустя столько лет дружбы они потеряли все, чем дорожили.

Мэри на самом деле даже сама не понимала на что больше всего разозлилась тогда… То ли на то, что Эми ничего ей сама не рассказала про примирение с Итаном… То ли на то, что вообще девушка допустила это примирение после всего, что ей пришлось пережить… То ли на то, что ей больше не светит счастья с любимым человеком. Но сама никак не решалась сделать шаг к разговору. Ей было очень сложно перебороть свою внутреннюю гордость.

Мэри медленно шла, погрузившись в свои размышления, и совсем не смотрела на дорогу. Мимо нее по своим делам спешили люди, но больше ничего не радовало ее в этом мире. Постепенно приходило осознание той щемящей пустоты, которую она всегда заполняла то усердной работой, то общением с подругой. А теперь все полностью изменилось.

И вдруг неожиданно подул сильный ветер и вырвал из рук Мэри зонтик, зацепив мимо проходящего мужчину.

– Извините, – сказала она, пытаясь поймать непослушный зонт, который все сильнее выворачивался от ветра и выскальзывал из мокрых рук.

– Возьмите мой, – ответил случайный прохожий, протягивая девушке зонт. – Вам он нужнее.

Мэри замерла от неожиданности, не в силах даже сделать шаг.

«Неужели мне снова кажется?» – подумала она про себя, пытаясь увидеть лицо стоящего перед ней незнакомца. Но ничего не получалось и, откинув в сторону лишние мысли, девушка поблагодарила мужчину за помощь и убежала в сторону своего дома.

Зайдя в квартиру, на пороге она обнаружила очередной письмо от «любимого» братика. Даже не открывая конверта, оно сразу отправилось в мусорную корзину.

«Как он уже мне надоел… Вспомнил о сестре, когда оказался по уши в дерьме… Противно!» – и отправилась в душ, чтобы согреться после своей опрометчивой прогулки.

Мэри сидела в горячей ванне и старалась расслабиться, но только письмо Стива вернуло ей непрошеные воспоминания. Три недели назад он уговорил ее приехать к нему, обещая все объяснить… А по факту…

* * * Три недели назад * * *

В один из дней Мэри приехала в полицейский участок к брату Стивену Россу. Путем долгих уговоров он убедил ее в необходимости и важности этой встречи. Девушка изначально чувствовала какой-то подвох в этом, но все же решила рискнуть. По крайней мере это был реальный шанс получить ответы на интересующие ее вопросы.