Небо и корни мира

— Валери! — девушку окликнула одна из падчериц — Корал. Она вошла в отцовский кабинет, где сидела брюнетка, над кипой бумаг, пытаясь понять, откуда пришли такие бешеные счета.

— Да? — та выпрямила спину, что от полусогнутого состояния болезненно ныла.

— Сегодня опять без ужина? — девушка приветливо той улыбнулась, а та ей в ответ. Из всех детей своего мужа — Корал относилась к Валери лучше всех, несмотря на свой возраст, в котором ей было положено ненавидеть всех вокруг.

Ей было 17. Она была невысокого, можно даже сказать низкого роста, с редкими прямыми волосами тёмно-русого цвета. Её маленькие приветливые глаза со смущённым взглядом украшали узкое круглое личико.

Дело было в том, что Валери не любила спускаться к ужину, когда Криса, так зовут ее мужа, не было дома. Его дети терпеть ту не могли, не то, что ужин в тишине. Вот так вот и сложилось.

Она бы, наверное, тоже так бы себя вела. Покойная мать этих детей, скончалась от болезни. И года не прошло с её смерти, как их отец женился на той. За 5 лет брака брюнетке так не удалось подружиться с его детьми. Всего их было трое: Старший сын — Стюарт. Вторая по старшинству — Корал, о ней уже говорилось. Чудесная девочка с прекрасными данными. Она мечтает поступить в театральный, но Крис не то, чтобы рад этой затее. И младшая дочь — Черити. Она в силу своего возраста больше всех ту терпеть не может.

— Прости, но твой брат и сестра, похоже, еще к этому не готовы.

Валери пожимает плечами и виновато улыбается девчушке.

— Не справедливо, — Пухлые губки надулись от возмущения. Она прошла вглубь кабинета и плюхнулась на диван, рядом с мачехой, — ты больше отца заботишься о нас, а они так с тобой обращаются.

— Насильно мил не будешь. — ответила ей брюнетка.

В последнее время Крис часто задерживается на работе, поэтому воспитание детей полностью легло на плечи бедняжки Валери.

— Чем занимаешься? — спрашивает Корал, заглядывая в бумаги, а именно в тетрадь, в которой вела записи молодая жена.

— Пытаюсь разобраться, откуда такие цифры и почему счета в этот раз пришли в два раза больше. Неужели ваш отец опять забыл их оплатить?