Искательница приключений

От лица Елены

«Убийца», – плевались члены стаи в меня, пока я занималась уборкой зала.

Я опустила голову ещё ниже и стала убирать быстрее, стараясь стереть все следы их насмешек и ненависти.

Впрочем, это всё, что я могла сделать. Сопротивление привело бы лишь к наказанию; я усвоила это на горьком опыте давным-давно.

Наша стая «Ветророждённые», готовилась к банкету в честь прибытия Альфа-короля Давида. И сегодня мне поручили уборку зала.

Честно говоря, это не сильно отличалось от любого другого дня в моей жизни. Мне всегда что-то поручали. Иногда это было задание, которое оплачиваемые слуги считали слишком утомительным или то, что никто другой не хотел делать. Что-то слишком отвратительное, слишком низкое для их положения. Такие задания сваливали только на меня, на вечно готовую девочку для битья.

«Ты убираешь так медленно», – заговорил один из членов стаи и остановился передо мной. Двое его друзей, стоявших позади, наблюдали за происходящим с жестокими ухмылками на губах.

Наглый и самонадеянный, тот мужчина улыбнулся, а затем повысил голос: «Ты ведь не пытаешься тянуть время в надежде, что сможешь пробраться на отбор, не так ли?»

На секунду в зале воцарилась тишина, когда многочисленные глаза повернулись в нашу сторону. Затем они начали смеяться.

Я вздрогнула, когда их смех прошёлся сквозь моё тело. Словно острый мясницкий нож, он без остановки вонзался в меня, разрезая плоть, даже когда кровь хлынула рекой.

«Нет», – тихо сказала я.

«Что "нет"? – член стаи ухмыльнулся, глядя на меня. – Ты не заинтересована в том, чтобы стать королевой-луной?»

«Нет», – ответила я, качая головой.

«Хорошо, – он сказал, выпрямляясь. – Ты всего лишь рабыня, никогда не забывай об этом. Ты не имеешь права даже упоминать имя Альфа-короля, не говоря уже о том, чтобы думать стать его парой».

Альфа-королю Давиду было уже тридцать пять лет, но он всё ещё не нашёл свою пару, хотя большинство волков находили её уже в шестнадцать лет.

Сначала ходили слухи, что его пара, возможно, уже умерла, или же богиня луны не даровала ему пару из-за чрезмерной жестокости.

Он был воином с подросткового возраста и благодаря чистой силе воли мало-помалу превратил свою стаю из среднего размера в самую большую волчью стаю во всей Северной Амаринии. Теперь, на пике власти, все ожидали, что он найдёт пару, чтобы продолжить своё наследие и родословную.

Когда-то я тоже мечтала найти свою пару. Фантазировала об этом бесчисленные ночи, пытаясь представить, что почувствую, когда встречу его в первый раз.

Но теперь я знала, что никто не захочет меня. Для них я была всего лишь изгоем. Грязным пятном на имени стаи. Убийцей собственной матери.

«Рабыня, Луна София ищет тебя», – служанка позвала меня, вырывая из мыслей.

Я склонила голову и быстро последовала за ней, благодарная за возможность сбежать.

Но всё же вопрос, зачем Луна София могла меня позвать на этот раз, напрашивался сам собой. Я попыталась вспомнить всё, что делала в последнее время. Всё ли я идеально устроила в прошлый раз, когда убирала её комнату? Забыла ли сложить края одеяла? Или расставила её обувь по цвету вместо бренда?

Идя за служанкой, я вспомнила прошлое – время до того, как стала рабыней.

Десять лет назад, в мой шестнадцатый день рождения, в день, когда я должна была найти свою пару, моя двоюродная сестра София пришла сказать мне, что моя мать ищет меня, чтобы вручить подарок.