Дороги, которые нас выбирают.

Всё в этом мире закономерно

и кем-то прописаны наши судьбы,

даже если чьи-то дороги случайно, казалось бы, разошлись,

они всё равно где-то пересекутся.

Я тот день помню очень хорошо, лучше, чем все последующие, ведь именно он начал отсчет моей новой жизни. В то утро у меня было замечательное настроение. Ночная смена была закончена, и впереди ждал отпуск. Поэтому, напевая себе под нос весёленькую песенку «день такой хороший и старушки крошат.....», я шагала по аллее в направлении автобусной остановки. Погода порадовала нас теплыми деньками, и солнце только поднялось над горизонтом, но уже пригревало моё лицо. Осень вступила в свои права, под ногами шелестят листочки, в сквере ещё тихо и где-то в отдалении шумят машины.

«Красотааа... Ляпотааа...» проносится мысль. На доли секунд зажмуриваюсь от солнечного зайчика и бац..., кто-то толкает в спину. Делаю по инерции ещё пару шагов, сжимая лямку сумки сильнее, как будто она может удержать меня от падения, и наталкиваюсь на кусты... Стоп. Какие кусты? Я шла по дорожке. Разворачиваюсь ииии опа – на, а где это я? И кто – это Я?

Так, я – это я, давайте знакомиться. Меня зовут, да как кому удобно: «мышка», «мелкая», «клёпа», «лео», но запись в свидетельстве гласит, что я девочка по имени Клеопатра. Да, да, как великую Египетскую царицу. Папа любит очень историю и настоял на этом имени, хотя у матери выбор был куда богаче. Родилась я двадцать один с хвостиком лет назад в этом (теперь уже не уверена) маленьком городишке, в полноценной семье. Обычной такой: с мамой, папой, тремя старшими братьями, кошкой, собакой, попугаем и бабулей. Жили, как большинство, в небольшом двухэтажном домике, с лужайкой перед входом, на окраине обычного района. Народу в доме много, места мало, вот и отвоевывали себе место в единственной ванной, перед телевизором на диване, да и просто, хоть какой-то уголок, чтоб побыть чуть-чуть в тишине и одному.

Увлечения, как и возраст у ребят были разные, поэтому занимались каждый чем – то своим. Старший брат занимался боксом, средний увлекался велотреком, ну, а младший, был моим лучшим другом и втягивал в свои авантюры за компанию. Так как родители работали, а бабушка приглядывала за нами как могла, основной присмотр за мной ребята распределили между собой. Вот так меня научили драться, ездить на велосипеде, лазить по чужим огородам и много чему ещё интересному и очень нужному в жизни.

Так вот, имея такой дикий жизненный опыт во всевозможных детских шалостях, хочешь - не хочешь, а начинаешь вырабатывать инстинкт самосохранения на уровне рефлекса. Со всеми этими самоучками, я научилась реально оценивать свои возможности, а они у меня не столь высоки. При моём невысоком росте (метр с кепкой) и мальчишеской фигурой всё, что я умею делать хорошо – это бегать. И теперь мой инстинкт, диким голосом кричит, что я попала – основательно так попала. Неизвестно куда попала. Да, даже если, блин, мне сейчас кто-то скажет, куда это я попала, мне это ровным счётом, блин – блинский, ничего не скажет. К такому меня не готовили.

Развернулась вокруг своей оси. Для уверенности, что я – это я, осмотрела себя с ног до груди. Лицо – то своё не увидеть. Что имеем: кроссовки, джинсы, куртка джинсовая на меху, шарф, сумка на месте. Конечно, я в неё вцепилась как клещ, так ничего не изменилось, кроме окружающей действительности. А может, это не действительность и я лежу сейчас на дорожке без сознания, а это всё мне снится? Меня ведь кто-то толкнул. Скорее всего, упала и ушиблась головой. И там, в реальности, везёт меня скорая, истыканное моё тело капельницами, в кислородной маске? Что там надо делать, чтоб проверить? Ущипнуть? Так. Больно. Больно, а это значит...так, так сохраняем «спокойствие и только спокойствие», как говаривал персонаж известного мультика. Осматриваемся и видим. Что мы видим? Ухоженный парк, как при дворцах показывают. Весь такой под линейку: стриженые кустики, газончик, местами пожелтевший, дорожки замысловато петляют. Большой такой, что забора не видно, а только вдалеке красную черепицу дома, скорее особняка. Кругом тишина. Прислушалась. Ничего. Так, моргнём « раз... два... три... сквер мне мой назад яви!..». Открыла глаза – ничего не изменилось. Значит, не то. Что там ещё?.. А вот « трах – тибидох – тибидох» . Опять не катит. Что ж... Тяжёлый вздох...

- Ну, наконец – то! Я уже было решил, всё и вправду решила сбежать! – раздался крик мужского голоса со стороны черепицы. Это он походу, из дома вышел. Послышались торопливые шаги в мою сторону

– Ты своим появлением снесла всю защиту с периметра! Что ты хотела доказать своей выходкой?! – продолжает мужчина что-то вещать, а я стою и жду, когда голос приобретёт силуэт. – Теперь сама будешь возиться с заклинанием, и восстанавливать её, коли ума и силы хватило прыгать по миру через портал! – голос, всё таки, приобрёл форму. Довольно таки приятную, добротную, хоть и чуть постаревшую, но не утратившую своей когда-то силы. Это оказался мужчина, на вид чуть старше пятидесяти, с атлетическим высоким телосложением, хотя для меня все высокие. Его глаза, цвета кофе, прикрывала прядь тёмных, волнистых волос, чуть с проседью. Тонкий, чуть длинноватый нос, был с горбинкой. Над тонкими губами были ухоженные усы, переходящие в короткую бороду, также тронутую сединой. Внешне приятный мужчина. Он шёл, чеканя шаг, как военный и продолжал говорить

- Спустила пар? Теперь давай пройдём в мой кабинет и поговорим как..... – мужчина не договорил, так как остановился, прям напротив и смотрел на меня, удивленным взглядом. Засунув руки в карманы широких брюк, стал изучать меня более тщательно. А я стою, во все глаза гляжу и молчу, отмечая, что одет он в одежду прошлого века.

- Вот, чертовка! – выругался и продолжил более спокойно – Ты не Лионель, хотя внешне на неё похожа. И раз ты здесь, а её нет, вы поменялись местами?

Это, походу, уже мне было адресовано, но так как я продолжала таращиться на мужчину, не до конца осознавая, что всё это взаправду, он продолжил:

- Ты не волнуйся. Мы обязательно что-нибудь решим. – Видно, мужчина уловил мою панику, которая потихоньку начала меня затягивать – Давай для начала пройдём в дом, ты мне расскажешь кто ты и откуда, а то твой внешний вид может шокировать случайных свидетелей нашего разговора. – Он протянул мне руку. Правда, непонятно для чего, то ли что бы взялась за неё, то ли пожала. Короче, я ничего делать не стала. Посмотрела мужчине в глаза и прислушалась к себе – инстинкт, который до этого кричал, сейчас молчал, поэтому спросила

- А чаем угостите?

Мужчина, который уже было развернулся, что бы направится в дом, удивлено посмотрел на меня

- И чаем, и печеньем – с улыбкой ответил мне – Я уж было подумал, что ты меня не понимаешь или еще хуже, немая. А ты вон – разговариваешь.

Развернувшись, он направился дальше, а я последовала за ним, на ходу отмечая возможные пути отступления. Хотя какие тут пути, бежать-то мне некуда. «Эх, жизнь моя жестянка». Мы прошли извилистыми дорожками к каменному крыльцу с колоннами. Такие я видела только в фильмах. Прошли в огромные двустворчатые двери и оказались в холле с мраморной лестницей, ведущей наверх. На пролете она расходилась в обе стороны, создавая ощущение замкнутого круга над головой. Дверь за нами закрылась сама, плавно, бесшумно, но щелчка замка я не услышала (плюсик в копилку). Дальше прошли наискосок в правую сторону и попали в коридор. Пройдя пару десятков шагов, вошли в большую комнату, с окнами от пола до потолка, открывающими вид на парк из которого мы только что пришли. Хозяин, не останавливаясь, прошёл к буфету с выпивкой и начал наполнять бокалы жидкостью янтарного цвета. Я осмотрелась. Комната была похожа на гостиную с диванчиком. Напротив него два кресла, между ними столик. Они боком стояли к огромному камину. По правую руку, как раз находился буфет у стены и круглый стол со стульями. Стены в бежевых тонах увешаны картинами. В углу притаился стеллаж с книгами.

Мужчина жестом показал мне на диван, протягивая бокал. Я мотнув головой, присела в кресло, так как оно было повернуто лицом к двери. Положила сумку на колени и уставилась опять на мужчину.

- Знаешь, дитя. Смотря на тебя, могу уверено сказать, что ты наша какая-нибудь родственница. – Расположившись на диване с бокалом, начал мужчина – ты очень похожа на Лионель. Вот только взгляд более серьезный.

- Вы уж простите меня, но я хотела бы знать, что происходит? Кто такая Лионель? Кто Вы? И почему я оказалась здесь? А так же здесь – это где?

- Да, извините. Я почему-то решил, что вы с Лионель поменялись местами и она поведала вам о нашей семье. Но вижу теперь, что вы немного в растерянности. Одежда на вас странная, значит Лионель скаканула куда-то за грань. Меня зовут Ренуар ди Одон. Это наше родовое имение, которое находится в часе езды от столицы нашей империи. Лионель - моя младшая дочь. Баловал её, на все шалости закрывал глаза, вот и получил, что получил. – Я заметила, что мужчина перешёл на «вы» в обращении – Надо было предвидеть, что она взбунтуется против замужества. Она ведь хотела походить на старшего брата и пойти на службу. А я думал - перерастёт, забудет. Вон, что выкинула, проказница. Дьявол! – словно, что-то вспомнив, выругался мужчина и осушив бокал одним глотком, поднялся с дивана и направился за добавкой.

Так, это он сейчас, такими темпами налакается. И что мне делать-то потом?.

- Вы мне чай с печеньем обещали – напомнила я, хотя прекрасно понимаю, что не сделаю и глоточка.

-Правда. Ос....

- Отец! – вихрем ворвался в комнату ещё один участник, не дав договорить хозяину – Почему у имения слетела вся защита? Лионель опять чудит? – его взгляд остановился на мне.

На меня смотрел молодой юноша лет 16 – 18, сходство с хозяином было в общих чертах лица. Только у парня светлые карие глаза и волосы пшеничного цвета. Телосложение ещё мальчишеское, худощавое, но уже с игрой мышц на длинных ногах.

- Здравствуйте – а, что мне ещё оставалось, когда тебя сканируют, словно лазером с головы до ног и обратно.

- Это ещё кто? – оторвав взгляд от меня, спросил он у отца.

- Это, как ты выразился, твоя сестрёнка начудила. Подбросила нам головную боль, а сама удрала неизвестно куда. И что со всем этим делать, я ума не приложу. – Ответил Ренуар, делая глоток из бокала.

- Стойте. Что значит, вы не знаете? Давайте, верните, всё как было – начала возмущаться я

- Простите. Понимаю, ситуация не ординарная. Но поверьте, и я впервые с ней сталкиваюсь – начал объяснять мне мужчина, как ребенку. В то время как его сын налил себе выпить и залпом вылил содержимое в себя. После чего прошёл и уселся на диван с другого края от отца, став внимательно меня разглядывать – вам вообще хуже, чем нам. Но на данный момент обнадежить мне вас нечем, так как чем больше, я смотрю на вас, тем больше убеждаюсь. Лионель выбрала параллельный мир с привязкой на крови. И боюсь, открыла она проход, чисто случайно. Даже повтори мы все действия, можем попасть в другой параллельный мир, а не в ваш.

- Подождите. Но там, в саду, вы кричали, что наконец-то она вернулась...

- Я, думал, что она скаканула где-нибудь в этом мире. Тогда её бы, всё равно, вернуло бы обратно. Так сказать, магия распределяет силу по привязке к месту, где она должна находиться, и я не волновался. Но я ни как не мог подумать, что у Лионель хватит силы поменяться местами с кровником и теперь выходит, мы её потеряли...- всё тише проговорил мужчина, как будто только сейчас до него стало доходить, что нам ничего не изменить.

- Выходит, я застряла здесь навсегда?!!

- Да. – две буквы забили крышку гроба. Тишина повисла в комнате и среди этой тишины, проносился рой вопросов «Что делать?», «Куда идти?», «Кого искать?», «Что нужно знать?»...Черт, я же ни черта не знаю об устройстве этого мира. Вдруг, там, за забором, сжигают ещё невинных, называя их ведьмами и еретиками, женщин считают вещью и разменной монетой...Так, мне срочно нужно выпить. Я поднялась, подошла к буфету, взяла не тронутый бокал, что изначально мне предлагал Ренуар.

- За знакомство - и опрокинула в себя, под удивленные взгляды, моей, теперь уже, родни. В горле запершило, желудок обожгло. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Не помогло и я начала кашлять.

- Чаю! – крикнул Ренуар и словно, того только и ждали, появился высокий мужчина, полноватый, с широким лицом и цепким взглядом под кустистыми бровями. Он распахнул дверь, и вкатилась тележка, сортированная все возможными легкими закусками, чашками и чайником. Я припала к спасительной жидкости, как только чашка оказалась у меня в руках. Что ж, алкоголь это не моё. Не умею пить, не чего и начинать. Зато, теперь, точно могу сказать, что всё это не сон, горло жгло, что надо.

- Ну, добро пожаловать в семью – нарушил тишину «мой братец» - правда, это ненадолго. Скоро ты обретёшь себе новую, более выгодную семью...

- О чем вы?

- А это, он о том, милая девушка – опередил юношу отец – что выход у нас один. Тебе придётся занять место Лионель.

Всё. Антракт. Тушите свет. « Кина дальше не будет».

- Это, как это, занять! Я на неё, поди, даже не похожа! – попробовала возмутиться я

- Похожа. Похожа – прервал меня «братец» - только вот переодеть и точная копия, хотя волосы коротковаты, но прическу закрутить и не видно – подавшись вперед и вперев в меня свой взгляд

- Вы не переживайте. Внешнее сходство на лицо, ну, а поведение и пробелы в памяти мы вам подправим за этот год – поддержал его мужчина.

- Почему за год, а что потом? - Так, что-то у меня стало закрадываться смутное подозрение, что побег этой девчонки неспроста.

- А потом, Лионель должна была выйти замуж за виконта Алишера д'Агор. Я, кажется, упоминал об этом....

- Вы хотите, что бы я вышла замуж за человека, которого в глаза не видела? – не дав договорить, с медленной расстановкой спросила я.

- Да, что тут такого? – махнув рукой, ответил юноша – половина, да, что там половина, почти все так замуж выходят и ничего, живут. Тем более Лионель сама его видела один раз.

- В моём мире, такое уже не практикуют с лохматых веков, хотя встречаются индивиды. Теперь, я понимаю, почему она сбежала – начала заводится и из-за избытка эмоций, вскочила с кресла.

- Успокойся, дитя. Тебе ведь всё равно надо будет искать своё место в этом мире – напомнил мне Ренуар – так почему не начать с замужества? Тем более виконт довольно приятный малый.

- Да. И молодой. Мы абы за кого свою сестру не отдали бы – поддержал его юноша – Он выгодная партия во всех отношениях. Его кандидатуру одобрил сам Эдмунд, и контракт уже подписан, залог взят, бал назначен...

- Это что-то должно было прояснить сейчас? – спросила его, ожидая пояснения

- Это лишняя информация, которую знать тебе не обязательно – глядя на сына, произнес Ренуар – не нужно забивать себе этим голову, потому что там должно остаться места для более важной информации.

- Да, информация мне сейчас, ой, как не помешала бы. Особенно законы и история вашего мира, а так же этот контракт.

Мужчины посмотрели друг на друга и между ними, явно, произошёл молчаливый диалог, в котором победителем вышел глава семейства, потому что развернувшись ко мне, он произнес:

- Согласен. Тебе необходимо восполнить познания о нашем мире и его устоях. А так же подготовится к балу, который состоится в конце года. А пока, тебе нужно отдохнуть, день сегодня для нас выдался стрессовый и нам надо всем обдумать, как быть дальше. И принять факт нового члена семьи.

Ренуар хлопнул в ладоши, дверь распахнулась, и в неё вошел тот мужчина, словно он стоял за дверью всё это время.

- Оскар, скажи Мили, что хозяйка вернулась. Пусть она спустится в мой кабинет.

Мужчина поклонился и удалился, не проронив ни слова. Ренуар развернулся в противоположную сторону, там, где были стеллажи с книгами и, махнув рукой, чтобы следовали за ним, направился к двери, которую я не заметила изначально. Пройдя следом, мы вошли в комнату, совмещенную библиотеку с кабинетом. Прям за дверью, стоял огромный дубовый письменный стол с высоким креслом, за ним было такое же огромное окно, с тем же видом, напротив стоял диван со столиком, большую часть комнаты занимали стеллажи с книгами в несколько рядов. Мужчина не останавливаясь прошёл вдоль стеллажей, вытаскивая на ходу книги, потом вернулся с поклажей к столу и достал из верхнего ящика листы, исписанные четким, витиеватым почерком. Все это время мы с парнем стояли в дверях. Посмотрев мельком на завитушки, я поняла, что ничего не поняла, и это заметил юноша

- Ты умеешь читать? – спросил он.

- Умею. И писать, и читать, и крестиком вышивать, и ещё готовить немного. Но ничегошеньки не понимаю в этих завитушках – ответила ему, ткнув пальцем в листы.

- Раз образована, значит, проблем не будет. Сейчас найдем мой школьный артефакт обучения грамматики, и ты быстренько всему научишься – сказал и вышел в дверь.

Со стороны стеллажей появилась девушка. На вид чуть младше меня, в простеньком платьице, прямого кроя тёмного цвета с белым передником, в перчатках, чепчике и тапочках, что выглядывали из подола. Вот это я попала. Платья в пол, корсеты, шляпки и перчатки... Держите меня семеро или дайте мне нюхательные соли...

Она сделала книксен и сложила руки на переднике, опустив голову, ожидая дальнейших распоряжений.

- Мили, проводи Лионель в комнату, она утомилась, после своих экспериментов – заметив девушку, произнес мужчина и вручил мне стопку книг с бумагами – Лекс, зайдёт, занесёт тебе артефакт.

Так вот как зовут юношу. Приобняв свою поклажу, поддернув лямку сумки, которую не выпускаю из рук, будто она мой якорь, что держит сознание ещё в реальности, я направилась следом за девушкой. Мы вышли через другую дверь, которая вывела нас в коридор и направились в правую сторону вдоль стен с картинами, что освещались голубоватым светом, который шел полосой на стыке потолка и стен. Через пару десятков шагов, мы свернули на узкую лестницу и поднялись на второй этаж. Там, повернув на лево, шли уже между дверей, похожих между собой. Остановились и вошли в абсолютно, девчачью комнату. В глазах зарябило из-за обилия рюш, цветочков, слава Богу, что не розового цвета. Основной цвет был белый, но цветочки были везде: на текстиле, на обоях, на обивке мебели и даже на столе и подобии трюмо с зеркалом.

- Спасибо, Мили. Можешь идти. Сегодня я сама, а завтра, как всегда – сказала я, пока сгружала свою ношу на трюмо. Дверь тихо прикрылась, чтоб тут же распахнуться. Как его?.. Лекс влетел, хлопнул дверью и, уверенно подошёл ко мне, почти вплотную. Я отшатнулась и вскинула бровь.

- Эй, не смотри на меня так, как будто вцепишься мне в горло. Я не причиню тебе вреда, да и никто в этом доме. Мы детей не обижаем. – по-мальчишески улыбнувшись, произнес он.

- Вот спасибо. Лекс – это полное имя или ...?

- Лексион. – протянул руку с камнем, похожим на янтарь, только внутри светился живой огонёк – Но для всех Лекс. Возьми, прислони к виску, информация сама потянется к твоей памяти.

Взяла, покрутила, прислонила, как сказали. Холодный. Ничего не чувствую.

- Можешь прочитать? – ткнул в книгу пальцем. Покрутила головой в ответ.

- Странно. Что-нибудь почувствовала?

– Нет.

Выдернул у меня камень из рук, потряс и прислонил опять к виску. Опять ничего.

- Хмм... - задумался, морщинка меж бровей появилась, губы поджал, крутит, смотрит и кого-то очень мне напоминает...точно! Моего младшего брата Алекса, как я раньше не заметила. Почти копия, только моложе, чем сейчас мой... Мой. Теперь уже Лекс мой брат и надо к этому привыкать.

- Пошли к отцу. Он проверит тебя на наличие магии, потому что ты сломала артефакт.

- Как это сломала? – и правда, огонёк в камне пропал.

Мы вышли из комнаты, и тут я подумала, что надо запомнить дорогу до комнаты. Свернули влево, четыре двери, лестница, та самая, мраморная, ведущая в холл. Сбежали вниз, влево в коридорчик, распашные двери, ещё дверь и в следующею вошли не постучав. Ренуар сидел за столом, читая бумаги, напротив, сидел мужчина, старше Лекса, но так же похож на отца. Так, еще один «брат».

- Отец, она сломала артефакт.- Начал с порога Лекс – Её надо проверить на магию. Привет, Джон. Как столица? – быстрое рукопожатие, практически автоматическое.

- Стоит. – В меня впилась пара глаз металлического цвета. Да – да именно такого. Не серого, не голубого, а именно металлического – Это ещё кто?- походу, этот вопрос фишка сегодняшнего дня. Боже, когда он только закончится? Не произвольно глянула в окно. Смеркалось.

- Это теперь наша Лионель. - Нашёлся с ответом Ренуар - Как она могла сломать артефакт? - протянул руку, взял камень и уставился на него, как на чудо света. Посидел, подумал, достал из нижнего ящика стола другой камень, синего цвета. Размером с ладонь, в нем тоже горел огонёк, но только голубой, как разряд молний.

- Подойди - что делать, приказ есть приказ, тем более, когда на тебя смотрят три пары глаз с неподдельным интересом. Тот же холод у виска и та же тишина.

- Хм...- как и в прошлый раз, огонёк пропал. Теперь он просто держал в руках камень.

- Интересует. Ты что-будь почувствовала?

- Нет. - Иди, дитя, отдыхай. Завтра всё решим. Сегодня уже все устали.

- А мне, кто-нибудь объяснит, что всё это значит?- вмешался Джон, но ответа я уже не слышала, потому что шла в свою комнату в полном трансе.

В свою комнату. Я уже считаю её своей. Всё. Мой мозг требует перезагрузки. Войдя в комнату, в чём была, завалилась на кровать, только куртку с обувью стянула. Утро вечера мудренее. Сон лучшее лекарство. Последняя моя мысль и тьма.