Подписано кровью

Алиса стояла перед зеркальной стеной сорок восьмого этажа, глядя на город, раскинувшийся внизу, как поле боя. Высотки, машины, серые линии дорог - всё казалось далеким и нереальным, как будто она наблюдала за другим миром, к которому больше не принадлежала.

За её спиной щёлкнула дверь, и в помещение вошёл Владислав. На нём был идеально сидящий костюм, в котором он выглядел не просто деловым - почти опасным. Он не улыбался. Он никогда не улыбался, если в этом не было выгоды.

- Подпиши, - сказал он, положив перед ней документы.

Рука дрогнула. Взгляд скользнул по строчкам: «Брак по контракту. Срок действия - один год». Всё, что казалось безумием неделю назад, сегодня стало её единственным шансом.

- Это не просто сделка, - тихо сказала она, не отрывая взгляда от бумаги. - Это моя жизнь.

Владислав обошёл стол, встал позади и заговорил почти шёпотом:

- Нет, Алиса. Это теперь наша жизнь.

Он стоял слишком близко. Его запах - дорогой парфюм и кофе - обволакивал, сбивал с толку. Она слышала биение своего сердца и чувствовала, как холодная реальность сжимает горло.

- Ты ведь знаешь, что этот брак не о любви? - продолжил он. - Он о контроле. О выгоде. О безопасности.

- О твоей безопасности? - резко повернулась она.

Он встретил её взгляд, и в его глазах промелькнула тень - мимолётная, но пугающая.

- И о твоей тоже, - сказал он. - Пока ты - Воронцова, тебя не тронут. Никто не рискнёт. Но если ты попытаешься уйти...

Он не закончил. Не было нужды.

Алиса взяла ручку. Подпись вышла резкой, почти злой. Словно она не согласилась - а бросила вызов.

Теперь она была частью игры, где ставки - жизни. И в этой игре Владислав всегда выигрывал.

Владислав аккуратно взял папку с документами, словно в ней лежало нечто хрупкое. Или опасное.

- Добро пожаловать в семью, - произнёс он без тени сарказма, но Алиса почувствовала, как холод пробежал по коже.

Его «добро пожаловать» напоминало приговор.

- Что дальше? - спросила она, не узнавая собственного голоса.

- Завтра официальное объявление. Утренние СМИ получат копии. Кольцо будет ждать тебя в доме. И новый гардероб, разумеется. Пресс-служба уже работает над нашей историей.

- Историей?

Он кивнул, обойдя стол, как хищник, что оценивает территорию.

- Ты - скромная выпускница юридического факультета. Мы познакомились на благотворительном вечере. Влюбились. Скрывали отношения год. Теперь - свадьба. Сказка. Люди это любят.

Алиса стиснула пальцы. Сказка? Скорее, кошмар на фоне небоскрёбов и контрактов.

- А если я ошибусь? Скажу не то?

- Тогда скажу я, - он подошёл ближе. - А ты просто улыбайся. Люди видят то, что им разрешают видеть.

Он снова изучал её взглядом - не как женщину, а как инструмент, часть тщательно продуманного плана. В этих стальных глазах было всё: расчёт, сила, контроль. Только не чувства.

- Ты получишь деньги? - спросила она, нарушив паузу.

- Деньги - это побочный эффект. Мне нужна стабильность. Твоя роль - создать её. Временно.

Она хотела возразить, спросить, почему именно она, что за «опасность» он скрывает, но осеклась. Всё было ясно. Он выбирал её не сердцем - разумом. А разум Владислава Воронцова ошибался редко.

- Я должна жить с тобой?

- Конечно. Муж и жена не живут в разных мирах.

Он вышел из офиса, оставив её одну. В ушах звенело.

Муж и жена...

Только вот свадьба была в офисе, кольцо - в коробке, а сердце - под замком.

И где-то, за границами его корпорации, уже шевелились тени прошлого.

А она - теперь часть этой тьмы.