Она никогда не думала, что её жизнь изменится в одно мгновение. Лия жила скромно, работала, заботилась о дедушке и мечтала о будущем, в котором могла сама решать свою судьбу. Но однажды он поставил её перед выбором: выйти замуж за незнакомого мужчину или смотреть, как он отказывается от лечения. Даниэль всегда сам контролировал свою жизнь. Холодный, расчетливый, он не привык идти на уступки. Но семейное наследие оказалось под угрозой, и единственный способ сохранить компанию – жениться на женщине, которую он даже не знает. Два человека, которые не хотят быть вместе. Два сердца, которые бьются в разном ритме. Смогут ли они найти путь друг к другу или их брак так и останется лишь вынужденной сделкой? Когда судьба расставляет свои фигуры, от них не сбежать.
Глава 1 Неприятное знакомство
Лия нервно сжала поднос, балансируя между столиками в зале роскошного особняка. Сегодня она подрабатывала официанткой на закрытом приёме – здесь собрались влиятельные люди, чьи состояния измерялись миллионами. Атмосфера пропитана изысканностью, тонкие бокалы с шампанским мерцают в мягком свете люстр, звучит негромкая классическая музыка.
Она старалась быть незаметной, но её мысли были далеко отсюда. Дедушка снова жаловался на плохое самочувствие, но, как всегда, отмахивался от врачей. Это тревожило её больше, чем необходимость разносить бокалы богачам, которые даже не замечали таких, как она.
Отвлёкшись на секунду, Лия сделала шаг назад – и столкнулась с кем-то, едва удерживая равновесие. В руке ещё был наполненный бокал, и, прежде чем она успела среагировать, тёмно-красное вино выплеснулось на чью-то идеально выглаженную белую рубашку.
Тишина.
Она замерла, медленно поднимая взгляд. Перед ней стоял мужчина. Высокий. Строгий. С ледяным выражением на безупречно красивом лице. Его серые глаза смотрели на неё так, словно она не человек, а раздражающая помеха.
Лия судорожно втянула воздух.
– Я... Простите, – поспешно сказала она, ставя поднос на ближайший стол и хватая салфетку.
– Не стоит, – его голос был холоден и ровен. Он взял салфетку из её рук, даже не касаясь её пальцев, и медленно вытер рукав. – Надеюсь, вы понимаете, что это костюм не из тех, что можно отстирать.
Лия сжала губы. Как будто я сделала это нарочно.
– Мне правда жаль, – она заставила себя говорить спокойно, хотя тон этого мужчины – снисходительный, полный явного раздражения – начинал злить её всё сильнее.
– Уверен, – безэмоционально ответил он и небрежно бросил салфетку на поднос. Затем смерил её взглядом с головы до ног – быстро, оценивающе, равнодушно. – В следующий раз будьте внимательнее.
Он отвернулся, ясно давая понять, что разговор окончен.
Лия стояла, стискивая кулаки, сгорая от злости и унижения.
Мерзкий тип. Надеюсь, я его больше никогда не увижу.
На следующий день её вызвал дедушка.
– Лия, – его голос был тих, но твёрд. – Ты выйдешь замуж.
Она замерла.
– Что?
– Это необходимо, – дедушка встретил её взгляд спокойно. – Мы договорились об этом много лет назад.
Лия чувствовала, как внутри поднимается паника.
– За кого?
Дедушка вздохнул.
– Ты скоро узнаешь.