Когда настигнет тьма...

- Знаете, это предел всему! У меня просто нет слов, миссис Нейрон! Это третье ЧП за этот месяц!

Я опустила голову вниз. Впервые за всё это время мне стало действительно стыдно. Внутри меня разразилась буря эмоций: гнев, обида и, что самое ужасное, чувство вины. Я чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдерживала их, не желая показывать свою слабость.

- ...Я шокирована не меньше вас, миссис Лоц, - сказала мама, и её взгляд, полный разочарования, только усугубил моё состояние. Я знала, что она хочет поддержать меня, но её слова звучали как приговор.

- В общем, я скажу кратко и ясно: мы вынуждены исключить Ребекку из школы.

- ЧТО? - закричала я, не в силах сдержать эмоции. Сердце забилось быстрее, а в ушах зазвенело. Я не могла поверить в то, что слышу.

Директриса и мама одновременно посмотрели на меня с гневным взглядом, и я почувствовала, как внутри меня всё сжалось. Я не могла позволить, чтобы это произошло.

- Ищите другое учебное заведение, - сказала директриса, заполняя какие-то бумаги. - Мы не намерены это терпеть.

- Будто прямо ВЫ это терпите, - огрызнулась я, скрестив руки на груди. Я понимала, что это не лучший способ вести себя, но гнев переполнял меня, и я не могла сдержаться.

- Вот, видите? Она даже директору хамит, - миссис Лоц снова начала заполнять какие-то бумаги. - Поздравляю, ваша дочь исключена из школы. - Она встала из-за стола, достала какие-то документы из шкафа рядом и протянула их маме. - Это документы. Всего доброго.

Мама взяла папки в свои руки, и мы вместе вышли из кабинета директора. Мы шли молча, и тишина давила на меня, как тяжёлый камень. Я никак не могла подумать о том, что меня исключат из-за этого... Кажется, мелкое баловство, но та крыса считала вовсе не так.

Как только мы ушли с территории школы, мама начала читать мне нотации.

- Ты что вообще творишь?! Опять кого-то избила?! Это уже не лезет ни в какие ворота!

Я молчала, не зная, что сказать. Внутри меня бушевали эмоции, но я не могла найти слов. Я чувствовала, как гнев и обида переплетаются с чувством вины.

- И что мне теперь с тобой делать?! Что ж, будем ждать отца с работы, возможно, он тебя сможет поставить на своё законное место.

- Ты вообще знаешь, почему я её избила?! - выкрикнула я, не в силах сдержать гнев. Я понимала, что это не лучший способ вести себя, но мне было всё равно.

- Кого "её"?! Ребекка, твои выходки мне уже вот где! - мама показала рукой около шеи. - Всё, ты под домашним арестом.

- Я и так никуда не выхожу...

- Поговори мне ещё тут...

Я замолчала и прикусила нижнюю губу так сильно, что почувствовала, как из неё течёт кровь. Внутри меня нарастало чувство безысходности. Я не знала, как справиться с этой ситуацией.

Мама вздохнула, и мы зашли в магазин. Я чувствовала, как напряжение между нами нарастает.

- Кого ты избила? - спокойно спросила она, и я заметила, что её голос стал мягче.

- Агата Мэртл. "Королева школы"... - съехидничала я, пытаясь скрыть свои чувства. - Хотя я называю её просто "корова".

- И за что?

Я снова прикусила губу. Эта тема была слишком для меня больна...

- ...Она обзывалась на Сару.

Мама посмотрела на меня, и теперь в её глазах я отчётливо читала понимание. Я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

- Да, мам, я не смогла стерпеть того, что она катила бочки на мою младшую сестру... Для меня это слишком больно, ты ведь знаешь..

В моей (теперь уже старой) школе все были в курсе того, что моя сестра болеет фибродисплазией, но никто никогда не говорил ничего плохого в её сторону. А если и говорили, то я просто избивала их, и они переставали. Сегодня случилось то же самое... Агата меня просто вывела, и я не выдержала, поэтому и избила её. Но я и подумать не могла, что это так обернётся...

- Мам, а я всё ещё под домашним арестом? - спросила я, когда мы подошли к прилавку с фруктами.

- А что? - спросила она, смотря на продукты, словно искала в них ответ на все свои вопросы.

- Просто... Сегодня в школе вечеринка, я хотела сходить. Типа, в последний раз, все дела...

Мама посмотрела на меня интригующим взглядом, и в её глазах я заметила искорку понимания, но и тревоги.

- Только попробуй кого-нибудь убить или поджечь школу, я тебя сама тогда убью...

- То есть, пойти можно? - я улыбнулась, и в моих глазах "загорелся огонёк". Внутри меня закипали эмоции: радость, надежда, но и страх.

- Да, можно. Но помни то, что я тебе сказала.

Я улыбнулась, но в душе всё ещё бушевала буря.

***

- Тебя выгнали из школы? - спросила сестра, её голос звучал с ноткой удивления и беспокойства. Мы сидели в парке: я на лавочке, а Сара - рядом, в инвалидной коляске. Каждый раз, когда я смотрю на неё, меня охватывает волна боли, словно я чувствую всю ту физическую боль, которую испытывает она. Болезнь полностью парализовала ноги сестры и добралась до пальцев левой руки - Сара уже не чувствует мизинец, средний и указательный пальцы. Лучше бы я болела этой смертельной болезнью, чем она... А ведь ей всего 10.

- Да, меня выгнали, - произнесла я, стараясь скрыть свою растерянность.

- А за что? - её глаза полны невинности и ожидания. Я замолчала. Что ответить? "Я избила девочку из-за того, что она назвала тебя инвалидом"? Я не хочу произносить это слово вслух. Я хочу, чтобы Сара была здорова...

- Это из-за меня, да? - спросила сестра, её голос стал тихим. Она взяла мою левую ладонь в свою правую руку, и в этот момент я почувствовала, как её тепло проникает в мою душу. Я посмотрела в глаза Сары и увидела отражение своей боли.

- Да, - честно ответила я, чувствуя, как внутри меня сжимается комок вины. Девочка опустила голову вниз, и я заметила, как её губы дрожат.

- Ребекка... - её голос был полон печали. Я посмотрела на неё, и в этот момент мне стало невыносимо тяжело.

- Ты не должна была её бить. Она не виновата в том, что я - инвалид, - произнесла она, и в её словах звучала мудрость, которая не должна принадлежать десятилетнему ребёнку.

- Ты не инвалид! - прикрикнула я, не в силах сдержать эмоции. - Ты обязательно вылечишься, слышишь? Я верю в это! Девочка едва заметно кивнула головой, но в её глазах я увидела тень сомнения. Я снова прикусила губу и поняла, что она опять начала кровоточить. Чёрт, как же это больно! Конечно, мы обе знаем, что Сара никогда не вылечится от фибродисплазии. Это просто ужасная болезнь... Ежедневно её мышцы превращаются в кости, и сестра испытывает адские боли, от которых помогает только дорогостоящее обезболивающее. Лучше бы я болела, честно. Я не могу спокойно смотреть на то, как все дети её возраста бегают, играют, резвятся с другими детьми, а она... Болезнь не даёт ей ничего, кроме страданий. Это ужасно...

- Давай пойдём домой? - спросила сестричка, её голос звучал так, будто она пыталась отвлечься от тяжёлых мыслей. - Мама уже, наверное, всё приготовила.

Я улыбнулась, хотя в душе всё ещё бушевала буря эмоций, и встала с лавочки.

- Конечно, - ответила я, стараясь скрыть свою печаль. Я взялась за ручки коляски, и в этот момент меня охватило чувство боли и обиды от того, какая жизнь несправедливая. Саре всего 10 лет, а она уже смертельно больна, в то время как многие ведут разгульный образ жизни, наркоманы и... абсолютно здоровы. Чем МЫ - обычные люди - хуже? Не понимаю...

***

- А что, Агата не придёт? - съехидничала я, стараясь скрыть волнение, которое нарастало внутри.

- Да ты сегодня её так сильно избила, что она ближайшие две недели в школу ходить не будет из-за синяков... - сказала Амели, и в её голосе звучала ирония.

- Прикольно, - усмехнулась я, отстраняясь от одноклассников и подходя к окну.

Заиграла быстрая музыка, и все начали танцевать, а я села на стулья около музыкального центра, просто наблюдая за ними. В этот момент меня охватило странное чувство - я понимала, что вижу всех этих "одноклассников" в последний раз. И слава Богу. Терпеть их не могла.

- Грустишь? - неожиданно спросил знакомый голос, заставив меня вздрогнуть. Я обернулась и увидела Джейсона.

- Нет, мне наоборот очень весело. Я просто счастлива, - попыталась я улыбнуться, но внутри меня всё ещё бушевали эмоции.

- Из-за чего ты избила Агату? - его вопрос заставил меня замереть. Я снова прикусила губу, но на этот раз крови не было - видимо, она уже закончилась.

- ...Ты правда хочешь знать? - спросила я после нескольких секунд молчания, чувствуя, как сердце колотится в груди.

- Если бы я не хотел, я бы не спрашивал тебя об этом... - он сел рядом и явно ожидал ответа.

Я выдохнула, чувствуя, как комок вины сжимает горло.

- Может, куда-нибудь отойдём? - снова спросил он, и в его голосе звучала забота. - Просто я вижу, что ты не хочешь, чтобы об этом знал кто-то ещё...

Мы встали со стульев и ушли в какой-то открытый класс. Я рассказала ему почти всё о Саре и о том, почему я избила Агату. Странно, что я открылась ему... Обычно я никому ничего не рассказываю, а тут... Джейсон всегда казался мне немного странным, но сегодня он выглядел как тот, кому я могу довериться. Это было странное, но приятное чувство.

- Да уж, ситуация не из лучших... - сказал он, и я заметила, как его красивые зелёные глаза смотрят на меня с пониманием.

А потом мы долго болтали почти обо всём на свете, смеялись и шутили. Нам было весело... Почему я раньше не обращала внимания на этого парня? С ним было легко и непринуждённо. Жаль, что мы видимся в последний раз.

- Как думаешь, что мне такого натворить, чтобы вся школа меня запомнила? - резко спросила я, пытаясь разрядить атмосферу.

- Зачем? - он выглядел озадаченным.

- А что? Меня всё равно уже исключили, так что терять нечего, - я улыбнулась, и он тоже.

- Надеюсь, что ты шутишь.

- Конечно, шучу, - мы засмеялись. - Или не шучу... - я ехидно посмотрела на парня.

- Так, я в этом не участвую, - он улыбнулся, и в его глазах я увидела искорку веселья.

- Да расслабься, - я тоже улыбнулась и толкнула его плечом. - Я шучу.

Мы ещё долго сидели и разговаривали, прежде чем пойти танцевать. Мы отрывались как могли, и снова было весело.

- Я отойду на несколько минут, хорошо? - сказал он, и я кивнула.

- Ладно.

Он ушёл в сторону лестницы вниз, а я просто села на стулья около колонок, пытаясь отдышаться после танцев. Прошло уже около десяти минут. Несколько композиций сменили друг друга, многие люди поуходили домой, а Джейсона всё так и не было.

Я спустилась на первый этаж. Прямо около выхода на лавочке сидели Дилан и Белла и целовались.

- Ребят... Прошу прощения, что отвлекаю... - они посмотрели на меня. - Джейсона не видели?

- На улицу вышел, - сказал Дилан, продолжая целовать девушку.

- Спасибо.

Я взяла свою ветровку из раздевалки, накинула её на себя и вышла на улицу. Но парня я так и не увидела. Неужели он ушёл? С ним было так весело... Мне становилось обидно от того, что он ушёл. В этой школе со мной почти никто не общался из-за моего странного и тяжёлого характера, а сегодня вечером я поняла, что Джейсон - единственный, кто нормально общается со мной. Жаль, что мы видели друг друга в последний раз.

Я застёгиваю ветровку и иду по дорожке в сторону дома. Нет, я не влюбилась в этого парня, и нет, он не нравится мне. С ним просто интересно и весело. Я хотела бы иметь такого друга, с которым можно поговорить и рассказать всё, что угодно. Но, видимо, он не хочет этого, и я в этом не виновата, так что ладно.

Я почти обошла школу, как внезапно остановилась. По моей спине пробежали мурашки... Я услышала какие-то странные и нечеловеческие звуки со стороны школы. Что это? Я обернулась, но никого не увидела, а звуки продолжали разноситься. Мне становилось всё страшнее и страшнее... На улице уже стемнело, нужно было идти домой, но моё любопытство взяло верх.

Я сглотнула ком в горле и, сжав кулаки, медленно и тихо подошла к школе. А спустя несколько мгновений до меня дошло, что звуки доносятся с задней стороны здания. Постепенно я начала приближаться к источнику звука, а когда он оказался совсем рядом - я остановилась и осторожно выглянула из-за стены.

Меня едва не стошнило, и я чуть не потеряла сознание от увиденного. Я начала глубоко дышать, но мне это не помогало... Лучше бы я не видела всего этого... Какой-то парень из старшеклассников стоял ко мне полубоком и... жевал сырой кусок мяса. Все его руки и рот были в крови, а он так жадно ел его, будто у него хотели отобрать этот жалкий кусок.

Но затем... он резко остановился, поднял голову вверх и начал шмыгать носом, как будто что-то учуял. Я ждала продолжения, хоть мне и было страшно... Ноги предательски дрожали, а я продолжала глубоко дышать. Он резко повернул голову в мою сторону, но я спряталась за стеной и мысленно молилась о том, чтобы он меня не заметил. Я продолжала глубоко дышать, но намного тише.

- Кто здесь? - спросил до жути знакомый голос. Я молчала и снова закусила нижнюю губу, почувствовав вкус крови. Мне было страшно... Я зажмурила глаза и хотела убежать, но ноги будто вросли в землю...

- Я чувствую тебя, - продолжал он. - Выходи. Я открыла глаза, собралась с духом и... убежала в сторону школы. Забежав в здание, я быстро поднялась на второй этаж и забилась в угол какого-то кабинета. Так страшно мне не было ещё никогда... Руки и ноги тряслись, я снова зажмурила глаза и обняла свои колени, пытаясь вспомнить хоть одну молитву... Было страшно.

- Ребекка, что-то случилось? - спросила Амели, и половина моих одноклассников подошла ко мне. Я безумно хотела рассказать им о том, что только что видела, но не могла. Я не могла сказать вообще ничего... Я просто смотрела на них совершенно пустым взглядом со слезами на глазах. А потом соскочила с места и выбежала из класса. Одноклассники не стали бежать за мной.

Мне было страшно, но я выбежала на улицу и очень тихо подошла к той стене, за которой пряталась несколько минут назад. Я осторожно выглянула, но не увидела того, кто был там. Единственное, что там было - кровавый кусок мяса, лежащий прямо на земле. В моей голове появилась мысль - пока никого нет, нужно бежать домой. Но не успела я и сдвинуться с места, как кто-то резко заломил мне руки, прижал к стене, и я почувствовала адскую боль в области своей шеи...

Шприц.Вот, что это было.

Мои ноги резко начали подкашиваться, я упала на землю и последнее, что я увидела, перед тем, как потерять сознание, - чёрные кроссовки одного из моих одноклассников...