Старший брат с мольбой просит свою сестру Эмили встретить друга Николаса и разместить его в их уютном гостевом домике. Однако в сердце девушки с ранних лет живет нежная, неугасимая любовь к этому молодому человеку, который прежде не замечал её присутствия. Теперь, когда Николас вновь ступает на порог их дома, в душе Эмили начинают оживать странные образы из далекого прошлого - образы, прочно связанные с его именем. В стремлении разгадать загадку, наложившую печать на их судьбы, девушка погружается в древнюю историю, переплетенную с её мечтами и невысказанными чувствами. Все воспоминания, как разбитые осколки, собираются в единую картину, и Эмили ощущает, как давняя нить их взаимопонимания начинает снова натягиваться. В этот миг она осознает, что любовь может быть не только обжигом страсти, но и светом, освещающим путь к истине, хранимой в её сердце.
Глава 1 1 глава
Природа словно пробуждалась после долгого зимнего сна. Весна уверенно входила в свои права, и вокруг начинали распускаться цветы, заполняя воздух разнообразными ароматами. Солнце медленно поднималось над горизонтом, освещая тихий городок, жители которого были знакомы друг с другом. Лучи солнца проникали в дома, откуда начали выходить местные жители. Однако в одном из домиков на окраине, затерянном среди зелени сада и наполненном птицами, в своей комнате мирно спала молодая девушка по имени Эмили.
Шторы слегка трепетали от утреннего ветра, проникавшего внутрь, но солнечный свет ещё не успел заглянуть в окна, и в комнате царила полутьма, дарящая ей сладкие сны.
Эмили была одной из тех, кто умел находить радость в настоящем, несмотря на суету вокруг. Её сон был глубоким и мягким, как первый весенний поцелуй. В её мечтах существовала волшебная страна, свободная от печалей и забот, наполненная светлым летом и умиротворением. Она наслаждалась шепотом листвы, легко касавшимся её уха. И сладким ароматом лесных трав, поднимающимся в воздух, подобно сказке, рассказываемой старой гусыней. Каждое дыхание приносило гармонию, а сердце звучало в унисон с окружающей симфонией.
Внезапно телефон Эмили раздался трелью, нарушая утреннюю тишину своим ритмичным звоном, похожим на нежное биение сердца. Она медленно открыла глаза, и первые солнечные лучи пробрались сквозь занавески, наполняя комнату теплым золотым светом. Еще полусонная, девушка потянулась к новому дню и взглянула на экран, где ярко высветилось имя её старшего брата Мета. С легким недовольством и предчувствием необычной активности она приняла вызов, ощущая, как мягкое тепло солнечных лучей окутывает её, нежно вытаскивая из уютного сна. Она не подозревала, какое сообщение нарушит утреннюю гармонию, но момент, наполненный тихим ожиданием, становился все более напряжённым. Суть утра отражалась в этом звонке, словно капля росы на краю цветка, готовая отразить мир в своих глубинах. Время, казалось, замерло, и только звуки звонка продолжали перекликаться с её сердцем, требуя реакции.
- Почему ты звонишь так рано? - недовольно поинтересовалась девушка.
- Эмили, - сказал Мет, в его голосе звучала лёгкая озабоченность. - Извини, что беспокою в столь ранний час. Я совершенно забыл, что сегодня должен приехать мой одноклассник. Он хотел остановиться у нас в гостевом домике.
- Что? Ты серьёзно?
- Прости, сестрёнка, но тебе придётся немного поработать хозяйкой, пока я буду в поездке.
- Ни за что! Это твой друг, и это не моя вина, что ты уехал и забыл про его визит.
- Не переживай, он не доставит тебе неудобств. Просто встреть его и покажи, где находится гостевой дом. Он приехал по делам, так что почти всё время будет занят. Даже если появится, он не будет мешать. Ну, прошу тебя, помоги!
- Ладно, знаю твои ухищрения. Я встречу его и отвезу, но развлекать твоего друга не собираюсь. У меня тоже полно дел. Как его зовут?
- Николас Дайль, - ответил брат.
- Что? Серьёзно? Он высокомерный хам, - воскликнула девушка.
- Спасибо, солнышко. Я тебя люблю.
- И я тебя, братишка.
Нажимая на кнопку отбоя на мобильнике, девушка медленно потянулась, ощущая, как лёгкий весенний ветерок коснулся её лица. Эмили поднялась с постели и подошла к окну. За стеклом расцветал сад, наполняя воздух пением птиц и шуршанием листвы. Она распахнула окно, и свежий весенний воздух словно закружил её, принося ароматы цветущих деревьев и зелени. Девушка глубоко вдохнула, позволяя природе проникнуть в её душу, напоминая о прошлом, когда в автокатастрофе погибли её родители и старший брат, ставший для неё отцом и матерью одновременно, жертвуя собственными мечтами. Мет воспитал её, и все, что она имеет сейчас, обязана ему. Он всегда поддерживал, веря в её мечты, особенно когда Эмили стремилась стать художницей, невзирая на скептицизм окружающих. Она внимала лишь его голосу, и благодаря брату теперь она - начинающая художница. По достижении Эмили восемнадцати лет Мет вновь обрёл себя, путешествуя по городам и создавая фотографии для своей первой выставки.
Эмили улыбнулась, вспоминая, как Мет всегда утверждал, что она является его лучшим проектом. Для неё это была не просто похвала, а глубокая истина, отражённая в каждом её успехе и неудаче. Она ощущала, как её сердце наполняется теплом при мыслях о брате, и это чувство было сильнее всего. Закрыв глаза, девушка представила себе Мета у окна, принимающего первые солнечные лучи, прорывающиеся сквозь листву. Эмили чувствовала, что он гордится её достижениями, как и она гордилась им.
Поэтому, не раздумывая, согласилась исполнить просьбу брата: встретить его одноклассника. Независимо от характера Николаса, она была полна решимости проявить дружелюбие и радушие, чтобы не повергнуть Мета в смущение. Эмили с детства помнила Николаса Дайла - богатого и высокомерного молодого человека, который был другом её брата долгие годы. Его шутки о её рыжих волосах, когда он называл её колдуньей, неизменно вызывали у неё смешанные чувства. Девушка испытывала к нему симпатию; он стал её первой детской любовью. Прошло немало лет, и она уже не была той девочкой, которую дразнили из-за цвета волос. Теперь Эмили была умной, красивой и уверенной в себе молодой девушкой. Однако мысли о встрече с Николасом всё ещё вызывали в её сердце волну тревоги.
В аэропорту она стояла у выхода из зоны прибытия, внимательно наблюдая за пассажирами. Пытаясь успокоить своё сердце, Эмили искала знакомое лицо. И, наконец, Николас вышел из толпы. Несмотря на годы, его обаяние осталось прежним. Его короткие тёмные волосы и глаза, когда-то искренне дразнившие её, теперь смотрели с теплотой и улыбкой. Девушка почувствовала, как её щеки вспыхнули, и улыбнулась в ответ, стараясь скрыть волнение.
Когда Николас приблизился, сердце Эмили забилось чаще. Он был выше, и его присутствие ощущалось с такой же силой, как прежде. Молодой человек остановился перед ней, и, глядя на его счастливую улыбку, девушка поняла, что он вспомнил что-то приятное. Её руки дрожали, когда она протянула их к нему, ощущая тепло его прикосновения. Она понимала, что прошлое здесь, на грани настоящего и будущего, и каждый момент был полон ностальгии и надежды.
- Привет, Эмили, - прошептал он, и его голос звучал так же нежно, как и в её воспоминаниях.
- Здравствуй, Николас, - произнесла она, стараясь сдержать биение сердца. - Брат попросил встретить тебя.
Он кивнул, и она ощутила его взгляд, который медленно оценивал её фигуру, как будто стремился запомнить каждую деталь.
- Да, он звонил, - продолжил молодой человек. - Ты совсем не изменилась, осталась такой же, как в детстве.
- А ты... всё так же высокомерен, - заметила девушка, направляясь к выходу из аэропорта.
Николас улыбнулся, поднял чемодан и последовал за ней, оценивая её сзади. То, что видел молодой человек, явно ему нравилось. Эмили преобразилась; она больше не была той неуклюжей девочкой, как прежде. Перед ним шла привлекательная молодая девушка с отличной фигурой и распущенными длинными рыжими волосами, такими же, как в их детстве. Ему всегда нравились её волнистые локоны. Вот только Эмили никогда не проявляла к нему интереса, как бы он ни старался завоевать её симпатию.
- Спасибо, - произнёс он тихо, когда подошёл к девушке, стоящей рядом с машиной. - Рад, что ты приехала.
Эмили почувствовала, как её сердце сжалось, и старалась не показывать этого.
- Я обещала брату, - шепнула она. - И всегда выполняю обещания.
Николас кивнул, и она заметила, что его улыбка потускнела, сделав выражение немного печальным. Они замерли в тишине, пытаясь найти слова, чтобы выразить свои чувства. Каждый миг тишины углублял их восприятие потери - того, что могло произойти и чего не вернуть.
Её глаза скользнули по лицу Николаса в надежде понять его мысли, но встретились только с застывшим взглядом, словно с замершей осенней рекой. Ей не хватило смелости сделать первый шаг, попытаться разорвать эту молчаливую паузу.
- Поехали, - произнесла Эмили. - У меня много дел.
Молодой человек кивнул, открыл дверцу, и Эмили заняла место за рулём. Он положил чемодан в багажник и устроился на пассажирском сиденье. Девушка завела мотор, и тот заурчал, словно пробуждаясь. Они медленно выехали из аэропорта, погружаясь в городской поток. Дорога простиралась, и они ехали в тишине, каждый погружён в свои мысли. Эмили чувствовала, как её разум метался между прошлым и настоящим, стараясь найти ответы на сложные вопросы.
Другие книги от Вредина
Дополнительно