Анна стояла в лифте, нажимая на кнопку десятого этажа, и пыталась взять себя в руки. Рабочие будни в большом корпоративе давали ей мало поводов для радости, но сегодня был особенный день. Этот день предвестил встречу, которую она ни за что не ожидала. Максим. Его имя, как лезвие ножа, пронзало её мысли, и сердце, неожиданно для неё самой, ускоряло ритм.

Она не готова была увидеть его. Нет, не так... она была готова увидеть его, но не в этих обстоятельствах, не здесь, не сейчас. После их расставания прошло уже несколько лет, но воспоминания, как старый фильм, прокручивались в голове с той же невыносимой очевидностью. Каждая сцена - ссоры, слёзы, непонимание - всё возвращалось, как будто не было того времени, которое они прожили отдельно друг от друга.

Когда двери лифта открылись, Анна сделала глубокий вдох, стараясь сохранить лицо. Сначала она не заметила его, но вот - в конце коридора, словно в замедленной съёмке, она увидела его. Максим стоял, беседуя с коллегой, и его взгляд встретился с её. На долю секунды всё замерло. Мгновенно она почувствовала, как её сердце снова забилось в том ритме, что она так долго пыталась забыть.

Максим был таким же, как она его помнила: высокий, с лёгкой щетиной на подбородке, в строгом костюме, который подчеркивал его подтянутую фигуру. Он выглядел уверенно, но в его глазах, как всегда, скрывалась какая-то тень. Тень прошлого, с которым они оба не до конца разобрались. Он заметил её, и его лицо сразу стало более серьёзным, словно он пытался скрыть какое-то волнение, которое она не могла понять.

- Анна... - его голос был таким же глубоким, как и раньше. В нём не было радости от встречи, но и не было отчуждения. Просто... его привычная сдержанность.

- Максим, - она ответила сдержанно, чуть улыбнувшись, но эта улыбка была скорее маской, чем выражением настоящего чувства.

Он шагнул вперёд, и она почувствовала, как пространство между ними сжалось. В прошлом такие моменты всегда заканчивались ссорами и недоразумениями. Сейчас же, кажется, всё стало ещё сложнее.

- Как ты? - спросил он, и в его голосе прозвучала небрежная забота, как у человека, который всё-таки помнит, что кто-то был важен для него.

- Хорошо, - ответила Анна, чувствуя, как её слова стали неестественными. Она заметила, как его взгляд слегка замер, как будто он ждал другого ответа.

Но ни он, ни она не хотели углубляться в эту бесконечно сложную тему. Вместо этого они молчали, но этот молчаливый обмен был более громким, чем все слова. Анна не знала, что сказать, и Максим, похоже, тоже.

- Как работа? - она попыталась перевести разговор в более безопасное русло.

- Тоже... как обычно. Много задач, - он пожал плечами. - А ты?

- В том же духе.

Они стояли в этом коридоре, и между ними витала неловкость. Максим шагнул вперёд, отложив на время свои формальные разговоры с коллегой.

- Я слышал, что ты теперь работаешь здесь. Ну что ж, похоже, нам предстоит работать вместе.

Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Анна не ожидала, что их жизни снова пересекутся. Работать вместе - это означало не только профессиональные отношения, но и снова быть рядом с ним, разделять пространство и время, которое они когда-то пытались избежать.

Она взглянула на него с интересом и с тревогой одновременно.

- Мы будем работать над одним проектом, - продолжил Максим, делая акцент на слове «проект», словно пытаясь уйти от всего остального. - Нам нужно будет провести много времени вместе. Надеюсь, это не станет для нас слишком сложным испытанием.

В его словах было что-то, что Анна не могла игнорировать. Он говорил о работе, но его взгляд всё-таки выдавал его внутренние переживания. Мелькнула мысль, что для него эта встреча могла означать гораздо больше, чем просто профессиональную необходимость.

- Я тоже надеюсь, что всё будет гладко, - ответила она, чувствуя, как её голос чуть дрожит.

Они обнялись сдержанно, но это было похоже на того же старого Максима, которого она когда-то любила. И хотя сейчас они были чужими, в их глазах горели те же огоньки. Но что, если эта близость, которую они оба так долго избегали, снова станет их судьбой?

Когда она повернулась, чтобы уйти, он подошёл к ней ближе, и в этот момент она почувствовала его дыхание. Странно, но в этот момент она была уверена, что это не просто случайность.

- До встречи, Анна, - его слова снова заставили её сердце сжаться, как в те старые времена, когда они были вместе.

Она кивнула, стараясь скрыть бурю эмоций, которая поднималась внутри. Этот день, этот случай, эта встреча стали началом нового витка в их жизни, и ни один из них не знал, что будет дальше.

Анна вышла из офиса и, направляясь к выходу, почувствовала, как её внутреннее состояние начало меняться. В голове звучали слова Максима, его взгляд, наполненный давними переживаниями. Неужели она снова будет рядом с ним? А главное, как долго она сможет скрывать от себя свои чувства? Вопросы крутились в голове, не давая покоя.

Она остановилась у окна, пытаясь собраться с мыслями. Солнце уже садилось за горизонтом, и город наполнился огнями. В отражении стекла она увидела своё лицо, и на мгновение ей показалось, что она снова стала той женщиной, которая когда-то страстно любила Максима. Вспоминала, как они долгими вечерами делили вместе свои мечты, как руки его касались её тела, и она терялась в его поцелуях. Теперь это было чем-то далёким, утерянным.

Но вот она снова вернулась в его мир. Вернулась на ту территорию, где она когда-то проиграла. Могла ли она снова дать ему шанс? Или будет достаточно просто работать рядом, ничего не меняя в их отношениях? Она вздохнула, чувствуя, как её сердце забилось быстрее. Если бы она могла контролировать эти чувства...

Тем временем, в офисе Максима ситуация была не лучше. Он сидел за своим столом, задумчиво смотря в окно. Неожиданная встреча с Анной потрясла его. Он не мог поверить, что снова оказался рядом с женщиной, с которой когда-то разделял свою жизнь. Вспоминал каждую деталь их совместной жизни: её смех, её взгляд, который мог заставить его забыть обо всём на свете. Но также он не мог забыть и боли, той предательской пустоты, которую он чувствовал, когда их отношения рухнули. Тот момент, когда всё, что они строили, исчезло. И вот теперь они снова сталкиваются.

"Никогда не думал, что это случится", - прошептал Максим, глядя на документы на своём столе. Он не знал, как справиться с этим. Но одного он был уверен - он не мог позволить себе снова стать слабым рядом с ней. Он уже пережил её уход, и теперь, когда она снова вернулась в его жизнь, ему нужно было быть сильным.

Прошло несколько дней, и Анна и Максим начали работать над проектом вместе. Каждый день они встречались в офисе, обсуждали задачи, распределяли роли. Всё было, как обычно. Но под поверхностью этих разговоров скрывалась напряжённость. Анна чувствовала, как их взгляд вновь переплетается, как она снова ощущает его присутствие в своей жизни. И с каждым днём она понимала, что её чувства к нему не исчезли, они просто замёрзли в её душе, скрытые под слоем льда.

Однажды вечером, после напряжённого рабочего дня, Анна осталась в офисе, чтобы закончить важную презентацию. Она сидела за столом, когда в дверь осторожно постучали.

- Можно? - раздался знакомый голос.

Она подняла голову и увидела Максима. В его глазах было что-то неуловимое - смесь решимости и какой-то скрытой боли. Он шагнул внутрь и, не дождавшись ответа, закрыл дверь.

- Ты осталась допоздна, - сказал он, подходя ближе. - Надо бы немного отдохнуть. Ты ведь так не привыкла работать ночами.

Анна посмотрела на него, пытаясь скрыть эмоции. Он был таким же, как и раньше - уверенный, привлекательный, тот, кого она когда-то любила. Но сейчас всё было иначе.

- У меня не было выбора. Сроки. Ты сам знаешь, - ответила она, стараясь не встречаться с его взглядом. Но её голос выдал её тревогу. Она ощущала, как напряжение между ними растёт.

Максим подошёл к её столу и встал рядом. Он медленно посмотрел на экран её монитора, но его взгляд был скользящим, не сосредоточенным на работе. Анна почувствовала, как его присутствие стало слишком близким, слишком острым для неё. Она сделала несколько шагов в сторону, но Максим не отступил. Напряжение в воздухе стало практически осязаемым.

- Анна, - его голос прозвучал тихо, почти интимно. - Я не думал, что встреча с тобой будет такой трудной. Мы ведь раньше... Мы же когда-то были счастливы, не так ли?

Эти слова поразили её. Они были правдой, но для неё это было что-то большее. «Когда-то». Столько боли и воспоминаний за этим словом. Всё, что они пережили, все их ссоры, все их обиды. Но не было и не могло быть ничего забыто.

Она ощутила, как её сердце замерло. Её лицо стало горячим, а руки слегка задрожали. Она сделала шаг назад, но он снова приблизился, и её дыхание стало прерывистым.

- Ты прав, - ответила она, чувствуя, как её слова застряли в горле. - Когда-то.

Максим всё-таки не отступал. Он медленно, почти незаметно протянул руку и коснулся её плеча. Этот жест был слишком близким, слишком долгим. Анна ощутила его прикосновение, как разряд тока, который мгновенно пробежал по её телу. И вот тогда она поняла - она не может больше сдерживаться. Она не может скрывать свои чувства, не может строить стены вокруг себя.

Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. Это было невозможно. Но, несмотря на все страхи и сомнения, она чувствовала, как её желание вырывается наружу. Максим был слишком близко, его дыхание - слишком горячо.

- Ты... - она не успела закончить фразу. Максим уже был рядом, и в следующий момент её губы встретились с его. Это было не просто поцелуй, это было возрождение их былой страсти. Всё, что они чувствовали друг к другу, мгновенно вернулось.

Пламя страсти охватило их, и всё, что было до этого, перестало существовать. Были только они. Только желание, которое невозможно было контролировать. Анна чувствовала его руки, которые нежно обнимали её, притягивая к себе, и её тело ответило на каждое его прикосновение. Всё это было неожиданно и захлестнуло её. Страхи исчезли, осталась только реальность - их чувства, которые снова обрели голос.