Танец с Тенью

“Двадцать первый век. Век лжи и фальши, простых отношений и легковесных слов. Эти люди живут рядом с нами, защищают и искушают, любят и ненавидят. Иные. Герои современных фэнтези и древних сказок: могущественные, бессмертные. Мы давно знаем о них, они - знали нас всегда. Азеркины. Сегодня - боевые маги и оборотни на охране границ и общественного порядка, , демоны - гениальные врачи и богема, науку двигают ведуны и драконы. «Чем больше сила, тем больше ответственность». "Он сидел на берегу, один. Со странным, непривычным ощущением вселенского одиночества. Будто остался во всей этой глупой вселенной один лишь никчемный Валверине Гуло*, собственной персоной. И предстояло ему разгребать все беды этого мира. Как обычно." "Никогда еще девственницы не предлагали ему сделку. Дракон стареет? Он поежился, и снова налил себе стакан. Бросил пару кубиков льда. Отрезал ломтик лимона. Посолил. Поперчил. Выпил залпом, закусил лимоном. Поморщился. Не от лимона, нет, он мог есть их целиком, не воротя нос. Просто вспомнил разочарованное лицо Люси. Она же все так хорошо придумала. Он - станет ее первым мужчиной. Он опытный, драконы известны своими талантами блестящих любовников (и когда они успели так прославиться, на весь мир их осталось с десяток - драконов), он надежный и умеет держать язык за зубами. К тому же - секс с драконом совершенно безопасен, (она узнавала), не нужно никакой контрацепции. А еще у него - восхитительное тело. Эстетическое наслаждение гарантировано. Она, в свою очередь, будет для него тем теплым углом, в который всегда хочется вернуться - без обязательств и лишних вопросов, всегда вкусная еда и теплая постель. Нет необходимости искать партнерш. Что еще нужно дракону? Его передернуло. Рука сама потянулась за бутылкой. Его дракон был с ним совершенно солидарен. От таких девушек у древних отсыхают крылья." "Ее муж оказался именно тем, кого она знала и любила. В его воспоминаниях, захлестнувших сознание Алисы, тоже было много грязи и боли. Он - воин. Не белый и пушистый котенок. Видавший кровь, и многократно убивавший. Страдавший. Терявший. А сколько боли причинила ему она сама? Хотелось кричать от стыда и беспомощности. Как он смог ее простить? А в ответ - лишь его любовь. Как могучая река, омывающая ее, в своих теплых водах. Искрящаяся, как лунная дорожка, согревающая, как весеннее солнце, после метели. Он смотрел на нее расширившимися от ужаса глазами. Ему было страшно. Ему. Не мальчику, - видавшему виды мужчине. Боевому офицеру. Тигру. Его стальная девочка. Маленький солдат большой войны. Как смогла она выжить? Как не сломалась? От увиденного в ее мыслях, душу тигра выворачивало наизнанку. Ее реальность, ставшая кошмарами. Ее тоска, его мнимое предательство. Никогда и никому он не позволит больше ее обидеть." "- Лель, скажи мне, мир сошел с ума? Они болтали, мысленно и словами, сидя на уютной маленькой веранде его дома с видом на море. Пили кофе, ели мороженное "совершенно случайно" оказавшееся у Гуло в морозилке, запивали крепким сливочным бейлис. Спать не хотелось, несмотря на усталость. Небо сияло звездами, море было спокойно. - Это просто май, Ветерок. В мае все отчего-то хотят любви - он усмехнулся, пряча взгляд - большой и... не обязательно чистой."”