Победитель приходит первым

А ПЕ

ИГА

*

а с четырьмя колониальными базами, общей численностью в двадцать тысяч колонистов; две крупные орбитальные станции, насчитывающие более, чем десять тысяч человек персонала, одна на орбите Орса, вторая на орбите Осмы, самой дальней планете Сетранской системы; большая обогатительная фабрика на далёкой орбите Лоты, со сменяемым персоналом в триста чело

рости космических кораблей уже были доведены до уровней, позволяющих за приемлемое время транспортировать астероиды с большим содержанием железных руд до космической обогатительной фабрики. Затем, часть обогащённой руды переправлялась на Лоту, часть на орбитальный завод Орс, где они разделялись на

ская станция, которая вращалась синхронно с астероидным поясом Корота. Отчаянные искатели, на небольших космических тягачах - транспортёрах, оснащённых всевозможными анализаторами, сновали в астероидном кольце, отыскивая подходящие для р

тому, единственным недостатком во внутренних космических трассах была их продолжительность, но уже были сделаны несколько рейсов с выходом из плоскости эклиптики и теперь специалисты подсчитывали экономическую целесообразность подобных рейсов. Пока же внешние трассы были более интересн

точно большую массу и изменить его орбиту было совсем не просто, а часто и просто опасно и потому гибель искателей была не редкостью, но высокий уровень вознаграждения

ДИТЕЛ

омная рекламная голограмма, повисшая над троту

екламы

ских яхт уходящего столетия, пришё

амы вновь

ающими ей стремительность, с огромным космическим парусом над ней, на котором был изобра

БЕДИТЕЛЬ последне

- Шевельнулис

уже твоего. Посмотрим тогда, кто придёт п

уку у принялс

ежде она меня, совершенно, не интересовала. Будто кто-то, что-то

*

есным. Но он был молод, полон амбиций и надеялся, что желанные знакомства у него ещё впереди, но работа пилотом грузового тягача на дальних космических трассах, хотя и неплохо оплачиваемая, делала их решение всё же отдалённой перспективой, что его нисколько не устраивало. Переход же на межпланетный лайнер простым утилизатором, его совершенно не привлекал - он, кроме зала управления космического корабля больше себя нигде не видел, а служба пилотом межпланетника требовала или большой практи

ь локальные смещения масс участка астероидного кольца при изъятии очередного астероида и потому непредви

илизаторами межпланетных космических лайнеров на линиях внутреннего космоса. Так Ромм и стал пилотом большого космического тягача, таскавшего астероиды с внешнего астероидного кольца, на космическую обогатительную фабрику Сетранской системы и затем вывозил оставшиеся от обогащения шлаки на спутник сам

ипаж тягача состоял из двух человек: первый пилот и он же кап

ий и затем прошедший тот же путь, по которому сейчас шёл Ромм. Только его путь подходил уже к концу, так как после пятидесяти оборотов пилот тягача у

овал их приближение и заблаговременно уводил свой космический состав в сторону. У него не было семьи, его домом был космический тягач и потому он не представлял, что будет делать на Затре, получив отставку и после завершения очередного обо

во Сетранской системы, учился ориентироваться среди звёзд, не только видимых, но и очень далёких, отображаемых лишь на экране пространственного сканера, надеясь когда-либо добраться и до них. Его усилия давали свои плоды и Качур уже доверял ему не только пилотирование на трассе, но и сложные маневры с причаливанием к космическим заводам и потому Управлением Космофлота Федерации уже было решено, что капитаном КТА - 02, после ухода К

очень странное событие, придавшее его, до сих пор,

*

ой иллюминатор тягача. - Никогда не думал, что космически

. Хотя Ромм уже видел несколько раз воочию флуорицирующие космические яхты с огромным блестящим па

оинтересовался Ромм, поворачиваясь к Качуру, к

ивший едва ли с десяток слов. - Какой-то ты странный Ромм в этом рейсе? - Качур повернул голову в сторону своего штурмана и второго пилота. - Прежде ты больше глазел в экран пространственного обзора, нежели в иллюминаторы, а

о стоящее дело во время отдыха. Больше думал, потому и меньше занимался звёздными картами, и больше глазел в иллюминаторы, что и сказалось на внимании. Даже не знаю, что на меня нашло.

знь тебе не нравится? - В голос

вини

- Качур о

ы до обогатительной фабрики он больше не увидел, но и

было что-то далёкое и лишённое для него реальности, а упорно занимался, как ему казалось, реальными вещами: силовыми видами спорта и вождением авто, с

мозга, который прежде был закрыт для него и вдруг, став доступным, привнёс в его ж

*

ошалел от их призовых. Мысли о регатах стали доминирующими в его голове, не давали ему покоя, отодвинули прежние мечты об элитных клубах и восхитительных девушках, к

, пришёл к мысли, что регата и есть тот самый быстрый путь к комфортной жизни, о которой он мечтал и решил,

л дейст

ги на космическом тягаче ему придётся зарабатывать лет сорок, практически все годы службы на нём. Тогда ему пришла мысль о кредите, но в нём ему отказали вс

от проницательности Качура и он заст

ранах и других сомнительных заведениях Затры, а так как после этого рейса прошло уже достаточно времени, то соответственно и его вознаграждение изрядно истончилось. Но что Качур твёрдо пообещал - это безвозмездно

кой яхтой, принимающее участие в одной из первых регат. Он принялся более внимательно изучать правила проведения регат и обнаружил, что в виде исключения, к регате могут допускаться космические корабли отличные от принятых общих норм, лишь бы они соответствовали т

егламента, сразу же отправился на свалку космической техники - у него был полугодовой отпуск и времени было предостаточно для начала воплощения своей навязчивой мечты, ставшей смыслом ближайших лет

валке космических кораблей более-менее приличный корабль, чтобы в мирной жизни оказывать какие-то услуги жи

требования регаты. После долгих лазаний по задворкам свалки, ему удалось наткнуться на три военных катера, которые, после некоторой модернизации, могли бы вписаться в требования регаты и Ромм уже было воспряну

же он был изрядно изуродован, видимо астероидом, что ни о каком его восстановлении можно было и не думать. Поврежден был и сам корпус, особенно задняя часть блина, к тому же он был весьма неприглядного горелого вида. Но на удивление, оба двигателя рулевых операций выглядели превосходно, будто случайно прилепились к изу

родолжить обследования странного корабля и через

емы жизнеобеспечения и главное - зал управления, находилась во вполне сносном состоянии. Так же было удивительным и то, что для каждого из рулевых двигателей существовал свой небольшой конвертор, который сос

управления, их там было три и поставив локти на пульт управления, подпёр руками подбор

л развёрнут экран сканера пространственного обзора – вивв, видимо резервный источник ещё сохранил энергию, а он случайно ткнул локтем в клавишу раз

ую Ромом за корабль, предназначенный для утилизации, замахал обеими руками, будто Ро

, совершённых его экипажем. - Вопил директор. – А ты хочешь заиметь нашу гордость за свои жалкие ты

днозначно, преподавали, а я его впервые лишь здесь увидел. Ещё несколько лет в вашем бо

ьсот

Ст

Не заставляй в

осталось, как

*

пытался просчитать затраты на его восстановление, вдвое уменьшив запрошенную директором сумму на его покупку. На восстановление денег должно было хватить, но купить звёздный парус было не з

орое время у интересующего его корабля, он вдруг увидел неподалеку утилизатора, снимающего какой-то агрегат с одно

мм, неслышно подходя, к занято

одном креплении, раздался скрежет, крепление не выдержало и утилизатор едва успел отпрыгнуть в

ский инструмент, которым он орудовал и с

не вечер. Да я тебя навечно закопаю

несколько шагов назад

еня есть более выгодное для теб

лизатор опустил

рода. – Ромм вытянул руку в с

голову в сторону,

к шефу. Двигун

фа я уже был. В

т в кучу обломков и направился к

о. Жаль конечно. – Он шумно вздохнул. – Он был задуман, как самый вёрткий корабль цивилизации, для обследования астероидных полей, имел три независимых конвертора, чтобы вертеться волчком среди камней, но от них же и не увернулся. Экипаж весь... - Утилизатор махнул рукой. – Он уже более

асу, Ромм пок

тебя

обвел Ромма внимательным

ие деньги. Есть у меня мысль, как

Ст

ь стоит двести

другом месте? В хорошем ресторане,

орим. – Утилизато

з вопросо

и по своей голове. – Если доживу. Ты лишил меня лекарства.

Произнёс Ромм с широкой усмешк

утилизатора, он занял свободный столик, с видом на входную дверь и едва уселся в кресло, как утилизатор появился перед ним, будто материализовался из воздуха. Определенно, он у

– Ромм широко улыбаясь, показал р

гримасу, утилизатор сел и тут же схватил

хоро. И

д аккуратно освоб

льно, быстро. Поставив пузатую керамическую ем

тор уставился в него с

Стюард скло

воб

юарда и взяв емкость и наполнив кубы

Пл

й и вновь наполнив

равно

и в куб выкатились лишь капли. Ромм подвинул к нему свой куб.

е, шумно и протяжно вздохнув, он устави

вопросительно

ил удивлённ

же догово

ём мы договор

т имя, профессия

Вс

ул плечами и схватил за рукав проходящего мимо стюарда.

ча уставил

ним из самых дорогих вин Затры, Ромм достал свою карточку уровня жизни и сунул её

См

тюард поставил на стол пузатую ёмкость и протянул Ромму его карточку. Взяв карточку, Ромм молча

о. – С лёгкой ул

нул руку к пузатой ёмкости. Утилизатор приподнял свою руку и

аметно вялым языком

орелую с

и с дос

Ст

кресле и помутневшим вз

ы к

ого тягача. Думаю

За

о за

абль

изнался Ромм, надеясь, что ути

. – Сто без доставки. Не забе

ком жёстко

ласно

о. Я по

ю правую руку, чтобы пожать руку утилизатора, но тут же вернул её назад

Прошелестели г

рови, уставилс

Утилизатор опуст

и бросил её на стол перед утилиз

Ромма сложилось впечатление, что тот его разыгрывал своим опьянением. Опустошив

деньги Качура он оставил на своей старой карточке, не входило в его планы и теперь он мог надеяться лишь на порядочность, совершенно, незнакомого ему

онуть его сердце. В конце-концов капитан махнул рукой и приказав к двум часам дня вернуть тягач на место, сошёл на космодром и отправился досыпать в отель космофлота. Повеселевший Ромм занял кресло капитана и оторвав тягач от эстакады, неторопливо повёл его к свалке космической техники, стараясь держаться как можно ближе к пов

а диспетчер космодрома почему-то не придал значения ползающему над дальней поверхностью космодрома грузовому летательному аппарату, видим

громождений искореженного металла. Ромму ничего не осталось, как дальше действовать одному. Он осторожно прижал крейсер к тягачу и повёл тягач на космодром. Опустив крейсер около одной из дальних эстакад, около которой, явно, уже очень давно не стоял какой-либо корабль, Ромм вернул тягач к прежней эстакаде и сойдя с него, понё

человеком – к одной из покосившихся опор крейсера был привязан пакет, развернув который, Ромм нашёл в нём необходимые документы о приобретении приготовленного к утилизации крейсера на своё имя. Откуда его узнал утилиз