Дар любви

Я всегда любила эти яркие, безумные краски зимних рассветов. Укутавшись посильнее в теплую меховую жилетку, аккуратно свесила ноги через подоконник. Голые ступни защекотал свежий снег, который сыпал всю ночь. Я боялась, что из-за снежных туч не смогу любоваться рассветом в такой особенный день, но, словно боги услышали мои просьбы, и снег прекратился. Сердце с трепетом застучало, как и каждый год, когда первые багрово - золотые лучи пронзили синеву ночного неба. Солнечного диска не было видно, он был скрыт за вершинами Эольских гор, самых высоких и неприступных гор нашего королевства.

Словно пальцы рук эти серо - синие горы со снежными вершинами стремились в небо, а на ладошке была построена столица Аквелон, которая и дала название всему королевству. Но, какими бы высокими ни были  эти горы, только три дня в году золотой диск солнца не поднимался выше самого высокого пика, что означало период зимнего солнцестояния, самых коротких, но самых сильных по магической силе дней.

Проверив, что солнце точно не собирается выше, сгребла с подоконника снег в охапку и бросила его в ущелье. Поместье, в котором я жила, как и поместья других знатных сильфов и сильфид всегда располагались высоко на скалах, холмах, в ущельях, ведь мы существа, наделенные духом воздуха и крыльями.

- Кьяра, госпожа, вы же замерзните так, - пару пасов руками и жар от камина вмиг заполнил всю комнату, - не хватало, - и служанка силой стащила меня с подоконника в комнату и плотно закрыла окна, - чтоб в дни зимних праздников вы были простужены.

Рыжеволосая девушка наполнила ванну водой, прошептала заклинание, и вода стала сразу горячей, что даже пар заполнил всю ванную комнату. Только расслабившись в теплой ароматной воде, поняла, насколько замерзла.

- Янина, ты права, ожидать на морозном воздухе рассвет, было плохой идеей, - я закрыла глаза и опустилась с головой под теплую воду. Когда я вынырнула, служанка, пробурчав себе под нос, что я вытворяю каждый год одно и тоже, принялась втирать в мои волосы травяные масла и мыло.

- Ваши волосы похожи на летнее солнце, - Янина уже перед зеркалом расчесывала и укладывала в изящную прическу мои светло русые, с прядями оттенка золотой пшеницы и длинной до талии вьющиеся волосы. - И не надо говорить, что все ифриты любят лето, - девушка рассмеялась, она, как и другие, наделенные духом огня, становилась сильнее и питала свою магию на год вперед именно в теплое летнее время.

- Не буду отрицать, это лето мне также запомнилось, и ты знаешь чем, - тут уже рассмеялась я, и мы, перебивая друг друга, смеялись чуть ли не до слез, вспоминая наши приключения в соседних с моим поместьем деревнях.

- Твои руки золотые, - взяв ладошки служанки в свои руки, я поднесла их к губам, а потом ко лбу, показывая таким жестом саму глубокую благодарность и восхищение за проделанную работу, ведь с зеркала на меня смотрела не девчонка - сорванец, а госпоспожа из древнего рода, которая могла бы затмить любую из девушек во дворце.

Янина оставила завтрак на столике в моей комнате и отправилась добавлять последние штрихи к моему наряду. Но я точно знала, что она хотела оставить меня немного в покое, ведь следующие дни мне ни на минуту не удастся побыть в тишине. Я поднесла теплый ароматный ягодный чай в губам, но, похоже, на кухне переборщили с температурой кипятка, обжегшись, я уронила чашку на пол. Только собирая осколки, заметила, как руки предательски трясутся. Да, я боялась, боялась третьего дня солнцестояния до ужаса, до крика, который скрывала в себе.

Все, наделенные магией стихий рождаются с частичкой магии, но если ифриты, наделенные огненной магией и наяры, наделенные водной магией, знают, пользуются и развивают свою магию с детских лет, то сильфиды в первое зимнее солнцестояние после исполнения двадцати лет должны пройти древний ритуал, чтобы раскрыть свою магию. Почему божества разделили именно так, было загадкой. Древние книги говорят, что магия воздуха самая сильная, сокрушительная, непредсказуемая и опасная сила. Многие до сих пор верят, что сильфиды были первыми существами, которым божества дали магию, поэтому уже тысячу лет нашим королевством правят только наследники воздушной стихии.

Но я иногда завидовала ифритам, свободе их выбора, ведь они могли с детства развивать толику своей силы при наличии энергетического потенциала, желания и упорства в невиданную магию. Хотя многие, как например Янина, дальше пусть и очень полезной, но все же бытовой магии не пошли, ведь это требовало много времени, да и средств, чтоб учится. Иногда я завидовала наярам, ведь после вступления в брак, их силы переплетались и были общими для супругов и их детей, поэтому каждый наяр получал с рождения набор качеств, и также был свободен в выборе, какие из них развивать, а о каких можно забыть, и как мне казалось, не навсегда, а до нужного момента.

Они же завидовали сильфидам, потому что после ритуала мы получали не только силу, но и могли получить настоящие крылья. Именно поэтому наши дома всегда старались строить на высоте, чтоб была местность для полетов. Мы, словно птицы, получали и увеличивали свой резерв именно от полетов, того чувства, когда ты паришь, а воздушная стихия проходит сквозь тебя.

Но в мире не было бы равновесия, если бы все представители одной стихии поголовно получали такое бесценное преимущество, поэтому, если посчитать, то на десять, а то и больше, сильфид, только один получал крылья. Поэтому к ритуалу открытия силы давно уже добавился обычай собирать всех носителей спящей силы за два дня до ритуала во дворце. Многочисленные балы, приемы, знакомства, позволяли установить полезные контакты на всю жизнь. Мастера, которые управляли основными гильдиями королевства, такими как внешняя политика, торговля, производство и защита, присматривались к юным парням и девушкам, чтоб после открытия их силы пригласить на обучение или даже работу, если уровень знаний соответствовал.

В зимние дни в столицу старались приехать все, кто мог. Приезжали даже заранее за много недель, при этом спуская целые состояния на жилье, наряды и угощения. С десяти лет и я была частым гостем столицы, ведь дочь одного из семи главных мастеров гильдии внешней политики и одного из самых уважаемых советников королевской семьи, желанная гостья в любом доме. Когда я была маленькой, меня восхищали наряды, которые были только моими, внимание, которые каждый из придворных и приезжих господ уделяли мне, но больше всего я ждала эти дни потому, что это была единственная возможность увидеться с отцом. Повзрослев и узнав, что за цену одного моего наряда, одна из принадлежащих нам деревень могла бы содержать школу, а за новые украшения пришлось отказаться от лекаря в другой деревне, я начала отказываться от излишеств, которые готовил для меня отец. А когда мне было шестнадцать, одним вечером на празднике, как я называла это, для будущих жен, организованном королевой для юных девушек в назидание, на ее вопрос, на что больше всего похожи зимние праздники, я ответила, что на ярмарку тщеславия и аукцион невест, с отцом случился такой скандал, что даже наши короткие встречи стали с ним невыносимы.