Черный маркиз

Алексей Ветров не верил в совпадения. Особенно когда на его почту приходило письмо с темой "Найди 47". Без отправителя, без подписи, без объяснений. Только вложенный файл с набором цифр и символов, напоминающий зашифрованный код.

Он закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла. Квартира казалась слишком тихой. За окном моросил дождь, неоновые вывески бросали красные отблески на стены. Интуиция подсказывала, что это не просто шутка. Алексей слишком хорошо знал, как выглядят настоящие секреты. Он когда-то сам работал с ними.

Руки привычно нашли телефон. Он быстро проверил, откуда было отправлено письмо, но никакие стандартные способы не дали ответа. Адрес был сгенерирован случайно, а IP-адрес указывал на сервер в Исландии. Кто-то явно знал, как заметать следы.

Ветров снова открыл ноутбук и начал разбирать код. Он напоминал старую шифровку времён Холодной войны – такие использовали разведывательные управления. Но почему она пришла именно ему?

Строчка за строчкой он переписывал символы, пока не наткнулся на слово, выделенное среди хаотичного набора букв: "Пункт 47". Сердце сжалось. Это был не просто случайный шифр. "Пункт 47" – название, о котором он слышал много лет назад. Тогда оно значило одно: дело, о котором не должен знать никто.

Едва Ветров осознал это, раздался глухой стук в дверь. Кто-то был по ту сторону. И этот кто-то знал, что Алексей получил письмо...

Ветров затаил дыхание. Он осторожно поднялся с кресла, стараясь не издать ни звука. В голове лихорадочно прокручивались возможные сценарии. Если это случайный визит - курьер, сосед, ошибшийся адресом? Но интуиция подсказывала другое. Он жил здесь уже несколько лет и не ждал никого. Сердце забилось быстрее.

Стук повторился. Глухой, настойчивый. Алексей медленно подошёл к двери и посмотрел в глазок. Темно. Только смутная фигура в капюшоне. Незнакомец стоял неподвижно, словно знал, что Ветров сейчас смотрит. Лёгкий озноб пробежал по спине. Он не спешил открывать.

Телефон в его руке дрогнул от внезапного уведомления. Сообщение без номера: "Они рядом. Уходи". Дрожащими пальцами он разблокировал экран, перечитал ещё раз, не веря своим глазам. Кто "они"? И кто предупреждает его? В голове вспыхнули фрагменты прошлого. Работа в аналитическом отделе разведки, засекреченные операции, исчезнувшие коллеги... Всё, что он пытался оставить позади, похоже, снова настигло его.

Дверь скрипнула. Незнакомец не ждал приглашения. Он начал медленно, но уверенно нажимать на ручку. Ветров отступил, быстро оглядывая комнату в поисках выхода. Единственный вариант – окно. Он подбежал, распахнул створки. Второй этаж. Высота не смертельная, но приземление будет жёстким.