Серп луны

Деревня раскинулась у подножия густого леса, где деревья шептали ветру свои секреты. Это было уединённое место, где время, казалось, застыло. Деревянные, потемневшие от времени дома образовывали неровные тропинки, а по вечерам дым из труб поднимался в холодный воздух. Здесь жила Лаура вместе со своей бабушкой Ирис в маленькой хижине на краю леса.

Лаура проводила дни среди лекарственных трав, помогая бабушке готовить мази и настои. Ирис была известна в деревне своей мудростью и целебными знаниями. Её руки, отмеченные временем, двигались с точностью, перебирая травы, цветы и коренья. Часто, пока они работали, бабушка рассказывала Лауре старинные истории.

- В этих лесах обитают существа, что скрываются под светом луны, - говорила Ирис, толкая ступкой листья шалфея. - Оборотни ходят среди нас, когда ночь сгущается под серебристым взглядом луны.

- Ты правда веришь, что они существуют, бабушка? - спросила Лаура, перестав растирать лепестки лаванды. Её фиалковые глаза вспыхнули любопытством.

- В сказках скрывается больше правды, чем кажется, - улыбнулась Ирис загадочно. - Но помни: луна влияет на всё, к чему прикасается. Возможно, однажды ты поймёшь, почему она тебя так манит.

Жители деревни уважали Ирис, но к Лауре относились настороженно. Говорили, что её необычные глаза - знак чего-то странного. Но Лауру это не трогало. Ей хватало знаний бабушки, долгих прогулок по лесу в поисках трав и тихих ночей, когда луна словно разговаривала с ней.

В тот вечер, пока они готовили настои, Ирис внезапно подняла взгляд к чистому небу. Полная луна сияла особенно ярко, казалась огромной и близкой. Лаура почувствовала, как по её спине пробежал холодок.

- Сегодня необычная ночь, - пробормотала Ирис. - Чувствую, что что-то изменится.

Лаура подошла к окну. Лес купался в серебристом свете. Её сердце забилось быстрее. Что-то внутри неё отзывалось на этот свет. В воздухе повисло напряжение, словно электрический заряд.

Внезапно вой разорвал ночную тишину. Пронзительный. Близкий. Лаура обернулась к бабушке с побледневшим лицом.

- Что это было? - её голос дрожал.

Ирис нахмурилась.

- Закрой шторы и погаси лампу. Быстро.

Лаура подчинилась, но ощущала, как луна неумолимо тянет её к себе. Ещё один вой, на этот раз ближе. Затем крики. Голоса деревенских. Голоса, полные ужаса.

- Бабушка... - прошептала Лаура. - Они здесь, да?