Критикон

За окном стоял жаркий летний день. Проливной дождь, казалось, только ухудшил ситуацию: воздух настолько насытился влагой, что было тяжело дышать. В довершение ко всему, автобус был набит битком.

Дарья Лаврова вышла на автовокзале, поставила чемодан на землю и вдохнула полной грудью. Оглядевшись по сторонам, она увидела Бориса Лаврова, своего отца. Мужчина ждал её у главного входа. Он заметно постарел с тех пор, как она видела его в последний раз, и теперь был совершенно седым. Закусив от досады губу, Дарья позвала: «Папа».

«Давай скорее, нам пора домой. Мама приготовила твою любимую еду, чтобы отметить твоё возвращение», – быстро проговорил Борис вместо приветствия и, взяв чемодан из рук дочери, положил его в багажник. Когда он улыбнулся, в уголках его глаз появились глубокие морщины.

Дыхание Дарьи замедлилось.

Борис и Кристина не были её биологическими родителями. Они удочерили её, когда она была совсем маленькой, однако перестали относиться к ней, как к своей, после того как у них родилась собственная дочь.

Девушка знала причину, по которой Борис был так добр и полон энтузиазма по отношению к ней: они с Кристиной надеялись, что она выйдет замуж вместо своей сводной сестры.

Машина проехала по оживлённому центру города и въехала в роскошный коттеджный посёлок.

Прибрежный сильно изменился за последние несколько лет, и это не осталось незамеченным для Дарьи.

Открыв дверь, Борис вошёл в дом с чемоданом девушки.

Она молча последовала за ним. Однако не успела она ступить на ковёр, как послышался истошный крик домработницы: «О, Боже, немедленно сойди с ковра! Ты его пачкаешь. Я только сегодня его постелила. Посмотри на свою обувь! Она же вся в грязи. Ты всё испортила!»

Дарья вздрогнула от её оглушительного голоса.

Она тут же вышла из дома и изумлённо посмотрела на свои туфли. Поняв, что они вовсе не были грязными, она нахмурилась.

Домработница намеренно над ней издевалась?

В этот момент по дому разнёсся звук тихих шагов.

По лестнице спускалась Жанна Лаврова, мечтательно накручивая на палец прядь волос и радостно глядя на входную дверь. Как только она заметила Дарью, улыбка мгновенно сползла с её лица.

Девушка не видела свою сводную сестру несколько лет, так как родители оставили Дарью в деревне на воспитание других людей. Осознав, что с тех пор та стала ещё красивее, она почувствовала укол ревности. Жанна всегда завидовала девушке и даже презирала за то, что она была более миловидным ребёнком. С годами эта пропасть между ними только увеличилась.

Быстро изобразив улыбку, Жанна посмотрела на домработницу и спросила: «Почему ты не впустила мою сестру?»

«У неё грязные туфли», – с отвращением ответила женщина.

«Это не имеет значения. Тебе пришлось бы впустить её в дом, даже если бы она превратилась в бездомную попрошайку. Иначе как мы будем обсуждать дела?»

Слова Жанны были пропитаны насмешкой. Договорив, она резко развернулась и прошмыгнула в гостиную, даже не взглянув на Дарью.