Джек Мэггс

Испокон веков человечество всегда искало средства для своего развлечения. Но больше всего людям нравилось смотреть, как сражаются другие. Гладиаторы, бои с животными, кулачные бои, боевые искусства. Времена менялись. Менялись и развлечения. Они становились все более гуманными. Но это было до тех пор, пока человечество не открыло для себя виртуальную реальность с полным погружением. Теперь ты мог, надев шлем, стать кем угодно: героем, злодеем, лучником, мечником, магом. Выбор был только за тобой. Убегая от своей не сложившейся жизни, люди находили себя вне реальности.

Вот только, погружаясь в виртуальность, они часто не осознавали того, что становились легкой добычей для темного контингента жизни.

Ограбления, убийства, похищения. Все стало настолько просто, что зачастую было неинтересно. Ты проникаешь в дом. Там тишина. Заходишь в комнату и видишь тело, лежащее неподвижно на кровати в шлеме виртуальной реальности. Дальше все зависит от твоей фантазии. Ты можешь убить его быстро, а можешь порезать конечности, чтобы он не смог снять шлем и в итоге умер от кровопотери. Причем умирать он будет медленно и в самой игре.

Именно этим я и занимался, пока не попался. В криминальном мире меня называли «Весельчак Джек». Все потому, что я всегда орудовал скальпелем, как лондонский Потрошитель, и убивал людей мучительно, перерезая им сухожилия на руках и ногах, оставляя истекать кровью. После того как человек умирал, я рисовал улыбающийся смайл около кровати и на лице жертвы. На момент, когда меня повязали и упрятали в тюрьму, я возвращался от своего уже пятидесятого «веселого клиента».

С открытием виртуальной реальности и система наказания подверглась изменению. Теперь осужденных помещали в игру в качестве монстров, боссов и прочего контента игры на срок твоего наказания. Тем самым они обеспечивали полный срок отбывания заключённого и сводили шанс побега на ноль. Потому что сбежать, пока твое тело находится внутри игры, невозможно. Меня ждала эта участь. Вердикт суда — пожизненное заключение в виртуальной реальности. Судья был краток: он сразу признался, что лучше бы меня расстреляли прямо в здании суда, но за меня попросил владелец компании, в чьих руках был весь рынок виртуальной реальности. После оглашения приговора меня отвели в камеру для встреч, где уже ждал человек, которому я был обязан своим нынешним существованием в этом мире.

— Господин Сентико, или лучше Весельчак Джек? — спросил мужчина, когда меня усадили на стул напротив него.

— Называйте, как хотите, ведь именно в ваших руках сейчас находятся мои яйца… — ответил я без особого энтузиазма. Я просто не понимал, что делал тут.

— Да, тут вы правы, ваши яйца и правда в моих руках, и поверьте, я не боюсь их как следует вам зажать, если вы сделаете что-то не так! —улыбнувшись сказал мужчина,наклонясь ко мне ближе.

— К чему весь этот пустой треп? Вы же не просто так вытащили меня сюда? Говорите уже, что вам от меня надо? — спросил я, желая быстрее покончить со всем этим.

— Что же, ладно, перейду сразу к делу. Я давно наблюдал за вами, даже симпатизировал вам, когда смотрел очередной репортаж о вашем убийстве… — начал он издалека, но меня все это уже начало раздражать.

— Я очень тронут, давайте ближе к делу! — сказал я, потихоньку закипая. Если бы не смирительная рубашка на мне и ошейник, я бы уже давно его убил.