Девятый император

– Хорошо ты, Мишка, устроился, – констатировал факт Павел.

Он пришел за помощью к своему старинному товарищу, которого не видел лет десять. Звонки на День Рождения, скупые смс на Новый Год, а вот встретиться все как-то не получалось. У него - бизнес, у Мишки - служба. Забот полон рот.

Если бы не проблемы, и сейчас бы до Мишки, генерала МВД, не добрался. Они сидели у него в кабинете, пили дорогущий коньяк. Павел выпил совсем чуть-чуть – здоровье не позволяло. Он завидовал Мишке, который мог себе позволить хлестать коньяк, как в молодости. Постарел, облысел, расплылся...

Годы не щадят никого. Да и сам он не молодел, чего уж.

– А ты, как будто, последний хер без соли доедаешь? – рассмеялся Михаил, стряхнув невидимые пылинки со своего погона.

– Ну, так что скажешь по моему вопросу? – напомнил Павел о цели своего визита.

Михаил вытащил из стола довольно увесистую папку с гербом на корочке и придвинул к Павлу.

– Вот тот, кто тебе нужен, – уверенно заявил он.

Павел открыл папку. Личное дело какого-то сотрудника.

«Громов Артем Леонидович. 31 год. Майор.».

Павел смотрел на фотографию довольно симпатичного парня. Сопляк, а уже майор!

«Спецназ ГРУ..., воевал..., награжден...».

– Сам что скажешь? – спросил Павел, отодвигая папку в сторону.

– Признаюсь честно, парнишка только с больнички приехал, – ответил Михаил, прихлебывая коньяк. – Не могу взять его обратно по состоянию здоровья.

– А что с ним?

– Был ранен. Сам в порядке, ногу надо долечивать. Деньги нужны. Серьезные деньги! Жалко его. Мой лучший боец.

– На службе подстрелили?

– Жену чужую выебал. Муж узнал и прямо у дома из автомата машину расстрелял.

– Еб твою мать! Как он живой-то остался?

– Криминалисты два рожка насчитали, – с гордостью сообщил Михаил. – Но это еще не все. Он после этого выполз и пятерых из «Макарова» застрелил. Шестой жив остался.

– Я что-то слышал об этом. Это не тогда Барсука завалили?

Михаил кивнул головой. Город маленький, а Барсука знали все. Известный бизнесмен, криминальный авторитет в прошлом. В свое время весь город на уши ставил.

– В новостях показывали, кажется, – сказал Павел и усмехнулся. – Жена Барсука – моя ровесница.

– Да нет. Это третья или четвертая. Соплячка совсем.

– Ты мне его из жалости что ли спихнуть хочешь? Других нет?

– Громов - отличный разведчик! – заверил Михаил друга. – Просто немного... Безалаберный. Если бы умел с бумажками обращаться, давно бы в этом кресле сидел. – Он похлопал рукой по кожаному подлокотнику. – Психолог от бога, людей насквозь видит. Легко входит в доверие, быстро собирает улики, а что потом с ними делать, не знает. В нашем деле важно, чтобы доказательная база была собрана по закону. А как он доказуху добывает – толку-то… Сведения есть, а к делу не приложишь. Зато он умеет держать язык за зубами, и на него можно положиться. Он меня еще ни разу не подвел.

– А хер свой в штанах держать не умеет, – буркнул Павел. – У меня хоть жены уже нет, зато дочка в самом соку!

– Паш, я не знаю, что его сподвигло хуем на Барсука замахнуться, но если тебе нужен проверенный человек с безупречной репутацией, бери Громова. На чужую жену залезть каждый может, а вот Барсука завалить... Пацан хоть и чудом жив остался, но на войне, сам знаешь, везения не бывает. Тебе решать. Я обеспечу ему всю необходимую поддержку. Все, что смогу.

Павел на секунду задумался. Был ли у него выбор? Ему не хотелось выглядеть перед Мишкой свиньей, копающейся в апельсинах. Вообще-то это он за помощью обратился, а не наоборот.

– Спасибо, Миша, – Павел поднялся и пожал руку Михаилу. – Ты тоже меня ни разу не подводил! Я тебе доверяю. Поговори с ним, деньгами не обижу. И тебя тоже отблагодарю.

– Да брось, какие деньги...

– Ну, спасибо тебе от чистого сердца!

Артем сидел в кабинете начальника, ожидая своей участи. Михаил Сергеевич отвернулся к окну и нервно барабанил пальцами по столу, как будто собираясь с мыслями. Это не предвещало ничего хорошего. Сердце Артема упало.

– Меня увольняют? – затаив дыхание, спросил Артем.

Ожидание и неизвестность были хуже всякой пытки. Михаил повернулся и, сцепив пальцы в замок, положил руки на стол.

― Нет, – ответил он. – Пока нет. Но и на службу ты пока не можешь вернуться.

– Мне нужны деньги.