/0/23823/coverorgin.jpg?v=38bfd118e264dd7483bcb1ae66d55553&imageMogr2/format/webp)
От лица Алины:
Крик уже рвался из горла, но с губ не сорвалось ни звука. Я резко открыла глаза. Жёсткая ткань наволочки царапала щеку. Предрассветная тьма сгустилась, плотная и удушающая.
Призрачное давление всё ещё обвивало шею. Мои руки сами взметнулись к горлу, пальцы скользнули по нежной коже. Кожа казалась покрытой синяками и ныла от чужого воспоминания, которое ещё не было моим.
Видение не отпускало, оно было реальнее, чем ветхое одеяло, запутавшееся в ногах. Мужчина в серебряной маске, его железная хватка, моя отчаянная, бесполезная борьба.
Последний, тошнотворный хруст. Дыхание вырывалось рваными всхлипами. Сердце колотилось о рёбра. Это был уже третий раз за неделю. Тот же мужчина. Тот же конец.
Ко мне подкатила волна тошноты. Это был сон? Или предупреждение? Отметина на плече – родимое пятно в форме полумесяца, которое, как мне всегда говорили, было проклятием, – запульсировало тупым, настойчивым жаром. Видения начались в ту ночь, когда пятно впервые запульсировало теплом. Я начинала понимать: это не кошмары. Это проблески будущего, которое ещё не наступило.
Воспоминание о вчерашних словах отца леденило не меньше. Голос был холодным. Окончательным: «Валерия слишком хрупка для такого... тяжёлого брака. Ты поедешь вместо неё».
Меня должны были выдать замуж – продать. Отдать Дмитрию Волкову, Альфе Стаи Волковых. Человеку, о котором с ужасом шептались, чудовищу, калеке, правившему своей территорией с невиданной жестокостью. А я, дочь безволкая, была расходной заменой.
Дверь со скрипом приоткрылась, и полоска света прорезала мрак. В комнату скользнула моя младшая сводная сестра, Валерия. Она держала стакан воды, на её лице застыла маска мягкой заботы.
«Алина? Я слышала, как ты вскрикнула. Опять кошмар?» – её голос был мягким, как мёд. Раньше он меня успокаивал. Теперь же от него к горлу подступала желчь.
Она поставила стакан на мою шаткую тумбочку: «Мне так жаль, что всё так вышло, правда. Это несправедливо. Но это на благо Стаи».
Я смотрела на неё, горло так сжалось, что я не могла вымолвить ни слова. Сквозь пелену собственного страха я успела заметить, как в глубине её голубых глаз что-то промелькнуло и исчезло так же быстро, как появилось. Это была победа. Мой живот скрутило в ледяной узел.
Она протянула руку, и её холодные пальцы заправили прядь моих чёрных волос за ухо: «Альфа Волков… очень могущественен. Я уверена, ты будешь в безопасности», – жалость в её голосе была ложью, лишь тонкой завесой, скрывающей ликование.
Я отшатнулась от её прикосновения – короткое, непроизвольное движение. В ответ на это Валерия театрально всхлипнула, и её голос задрожал, когда она намеренно повысила его, обращаясь к полуоткрытой двери: «Я знаю, ты ненавидишь меня за это, Алина, но, пожалуйста, не срывайся на мне. Я всего лишь вестница, и я этого не выбирала».
Она промокнула глаза рукавом, хотя слёз на них не было. Казалось, она не замечала моего отвращения. Или предпочитала его игнорировать. Это была сестра, которую я защищала, та, за которую принимала наказания.
Из коридора донеслись тяжёлые шаги, которые замерли прямо у двери. Я услышала резкий вздох – Андрей, мой второй брат, подслушивал. На одно биение сердца повисла тишина, густая от ярости.
Дверь, которую Валерия оставила приоткрытой, распахнулась от удара ноги и с грохотом врезалась в стену. В проёме стоял Андрей, его лицо исказила ярость, а взгляд стал грозовым.
«Я слышал, как она плачет, – прорычал он, ткнув в меня дрожащим пальцем. – Что ты ей сказала, никчёмная безволкая?»
Валерия тут же сникла, её лицо залилось слезами. Она юркнула ему за спину и схватила за руку.
«Андрей, нет, – зарыдала она голосом, полным отработанной невинности. – Она не со зла. Она просто расстроена из-за свадьбы».
/0/24930/coverorgin.jpg?v=e56c68073e0d1adf366c6a295dca3129&imageMogr2/format/webp)
/0/5760/coverorgin.jpg?v=4c2a6910512b2cd6389c9f6a8b26131d&imageMogr2/format/webp)
/0/9789/coverorgin.jpg?v=c518d83aae5eb7a048a04bf1f94ff422&imageMogr2/format/webp)
/0/16865/coverorgin.jpg?v=7412d319bfb629d7bc76041e55dd7e9f&imageMogr2/format/webp)
/0/1410/coverorgin.jpg?v=2381510cf18a3839830ba2930016a685&imageMogr2/format/webp)
/0/4902/coverorgin.jpg?v=26e0fd94f97a12bccb385efdf48d9c94&imageMogr2/format/webp)
/0/1438/coverorgin.jpg?v=1de8242faa02093b7443745322a74666&imageMogr2/format/webp)
/0/21657/coverorgin.jpg?v=ce47ffb467843331c177d83b1951d717&imageMogr2/format/webp)
/0/5564/coverorgin.jpg?v=fb35de0d1df75bcc49fd76ba24f1929f&imageMogr2/format/webp)
/0/23823/coverorgin.jpg?v=38bfd118e264dd7483bcb1ae66d55553&imageMogr2/format/webp)