Хоккейный волшебник

К тому времени, как наступил март, Шелкоград гудел от одной ошеломляющей новости за другой.

Сначала разлетелась весть о том, что Игорь Белов – старший сын самой богатой и влиятельной семьи города – попал в страшную автокатастрофу и остался парализованным ниже пояса.

Следом грянул ещё один удар: прославленная семья Беловых решила породниться с недавно возвысившейся семьёй Волковых через брак.

Наибольший переполох вызвала сама пара – женихом оказался не кто иной, как теперь уже инвалид Игорь, а невестой стала старшая дочь семьи Волковых, девушка, выросшая вдали от городского лоска, в глухой сельской глубинке.

Вдали от сверкающих небоскрёбов Вероника Волкова – имя, которое было у всех на устах, – оставалась в Терёшино, единственном месте, которое всегда знала.

Тишину скромной гостиной, где она сидела, нарушил сигнал входящего сообщения.

Одного взгляда на экран хватило, чтобы увидеть сообщение от её ассистента.

В нём было написано: «Эвелина, у меня пациент с крайне редким случаем. Он ждёт вас уже шесть месяцев. Когда вы сможете приехать и взглянуть на него?»

Экран погас, когда Вероника нажала кнопку питания, её изящные пальцы на мгновение задержались на устройстве. В её ясных глазах промелькнула печаль.

Во всём мире её знали как Эвелину Разумовскую – чудотворную целительницу, но слава ничего не значила, когда она не смогла спасти самого дорогого человека. Её бабушка ушла в тот самый момент, когда она взяла в руки скальпель, не сумев дождаться дольше.

Из-за её спины доносились приглушённые голоса родителей – их ссора просачивалась сквозь тонкие стены дома.

«Лариса, у тебя совсем нет чувства момента? Моя мать едва похоронена, а ты уже говоришь о том, чтобы уехать!»

«Алексей, компания тонет в незавершённых делах, а до восемнадцатилетия Карины осталось совсем немного. Скажи, что важнее – груда работы и большое семейное торжество или мёртвый человек? К тому же нам нужно вернуть Веронику в город, чтобы она научилась приличным манерам. Если после вступления в семью Беловых она будет вести себя как какая-нибудь деревенская простушка, смеяться будут над фамилией Волковых!»

«Перестань называть её деревенской простушкой. Она твоя дочь!»

«Если бы она не была моей дочерью, думаешь, я стала бы ехать за ней?»

Вероника тихо усмехнулась, слушая их перебранку.

Двое людей в комнате были не чужими – это были её собственные родители, Алексей Волков и Лариса Волкова.

Когда-то они были обычными служащими и шаг за шагом, цепляясь за каждую возможность, пробивались вверх, пока наконец не добились успеха.

В те годы постоянной нужды у них не было времени на ребёнка, и бабушка, Светлана Волкова, забрала её к себе, когда девочке был всего месяц.

Даже при их безумном графике родители всё же изредка вспоминали о ней, передавая весточки или небольшие знаки внимания, когда могли.

Перемены в их приоритетах начались в тот момент, когда их бизнес пошёл в гору и они открыли собственную компанию. В семь лет у Вероники появилась младшая сестра, Карина Волкова, и с того дня интерес родителей к ней начал угасать. По мере роста состояния семьи Волковых они без усилий вошли в высшее общество.

Лариса время от времени звонила, но её разговоры никогда не касались учёбы или здоровья Вероники. Вместо этого она бесконечно говорила о Карине – младшей сестре, которую называла талисманом семьи, словно её единственной миссией было хвастаться ребёнком, якобы принесшим им процветание.

Когда Карине исполнилось три года, родители приехали в Терёшино с визитом.

Алексей заговорил о том, чтобы перевезти её и Светлану в Шелкоград, но Вероника уловила натянутость в улыбке Ларисы. Позже того, что Лариса прошептала мужу, оказалось достаточно, чтобы он полностью отказался от этой идеи.

Вскоре после возвращения в Шелкоград Лариса снова забеременела и родила сына. С этого момента всё их внимание было сосредоточено на Карине и мальчике. Деньги приходили регулярно, но сами они держались в стороне пятнадцать лет.

Если бы Светлана не скончалась, Вероника была уверена, что родители продолжали бы полностью их игнорировать.

***

Лишь после завершения похоронных обрядов Вероника согласилась поехать с ними в Шелкоград.

Они говорили тепло, будто искренне желали быть рядом с ней, но она понимала, что на самом деле происходит. В конце концов, новости в Шелкограде легко было узнать простым поиском в интернете.

Когда они приблизились к дому в Шелкограде, Лариса нарушила тишину: «Вероника, имей в виду – если кто-то спросит о твоём образовании, скажешь, что окончила Светлоградский медицинский колледж со степенью магистра и собираешься начать интернатуру…»