Калина - чудесница из Полозовичей, вотчины Змеиного царя. От нечистого спасает, на удачу заклинает, водичку живую от неведомого благодетеля местным поставляет. Но всё меняется, когда исчезает лучший друг и сам Кощей Бессмертный зовёт в свои чертоги, обещая любовь и ласку. Стоит ли верить? И что таится за нежностью кощеевой? Поможет ли он отыскать друга или заведет к погибели? Но Калина не робкого десятка, да и в беде своих не оставляет!
Калинка, калинка, калинка моя,
В саду ягода-малинка, малинка моя.
И.П.Ларионов
- Может, лучше поцелуешь, красавица? - хрипло спросил он, опаляя кожу дыханием.
Так близко, так самоуверенно. Чуть потянись - и можно коснуться губ. И...
Я с удовольствием залепила ему пощёчину. Получилось так звонко и смачно, что аж сама порадовалась.
Он отпрянул, в глазах сверкнули лиловые молнии. А глаза-то ничего-о-о. Светло-серые, будто небо осенью, но не грозовое, а просто затянутое тучами, за которыми прячется солнце.
Да и сам весь хорош, будто с картинки сошёл. Статный, плечистый, ладный. И неважно, что одет в простые штаны и льняную рубаху, расшитую черными узорами. Кстати, странно. Кто вышивал-то? Одним черным цветом нехорошо ведь. Но красиво смотрится, в тон его волосам, как вороново крыло, что спускаются за спину. Черты лица у него красивые, резкие. Прям хищный зверь, а не человек. На такого бы смотреть и смотреть. Только пахнет от него полынью и морозом ранней зимы.
Да и повадки... далеки от прекрасных.
- И поцелую, - хмыкнула я, вслушиваясь в плеск волн реки. Так-так, водяные вовсю подслушивают, потом сплетен не оберёшься. - Только не тебя.
Эх, хорошо же денек начинался! Солнышко светило, птички пели, на улице тепло. Я подхватила корзинку с бельём - и на речку. Нечего накапливать, постирать да вывесить надо, чтобы потом дальше спокойно заниматься своими травами. Но нет. Всё не так.
Свалился тут на голову. Сначала держался на почтительном расстоянии, а потом подошёл, разговор завёл. Дивиславом представился, сыном кузнеца. Говорил толково, складно. Я и заслушалась. Прям аж удивление взяло: откуда бы сыну кузнеца так уметь? Тут иной сказитель так речи не сложит, а этот прям заслушаешься.
Вот и сказала:
- Слова у тебя - мед сладкий, таким торговать можно. Очередь соберётся знатная.
А этот подлец возьми и целоваться полезь! Я настолько оторопела, что даже чудесницкую силу не вложила в ладонь, так от души и вмазала. Просто, без эффекта.
Впрочем, Дивислав не особо смутился, удар ему вреда не причинил. И только на красиво очерченных губах появилась тень улыбки.
- Резвая, - только и сказал он.
И продолжил смотреть так, словно уже решил съесть с потрохами.
- Шустрый, - не смутилась я, складывая руки на груди. - Али раз умеешь сладко рассказывать, так и девицы все должны у ног лежать?
- Хотелось бы, - неожиданно весело сказал он.
И вроде даже потянулся ко мне, чтобы сгрести в охапку, но резко остановился. Прислушался. Я насторожилась. И впрямь за спиной что-то треснуло.
- Калина-а-а! Калина! - раздался звонкий крик Забавы.
Дивислав чуть нахмурился. Вечно так с этими молодцами. Как один на один, так герой. А как кто ещё появится, так сразу в кусты.
- Калина!
Я выжидающе смотрела на него: ну, сокол ясный, что будешь делать?
Неожиданно солнце померкло, а где-то вдалеке загрохотал гром. Серые глаза Дивислава подёрнулись дымкой, зрачок на мгновение исчез, уступив светло-серой радужке. Я вздрогнула - вмиг дышать стало тяжело, а голова пошла кругом.
Он оказался совсем близко, стиснул в объятиях, не давая вырваться. Сердце замерло, словно и не знало, как биться.
- Я ещё вернусь, Калинка-малинка, - обжёг он полынным дыханием. - Никуда от меня не денешься.
И, обернувшись черным вороном, взмыл в небеса.
Я аж шарахнулась назад. Но потом только покачала головой. Чего только не бывает. Появится, понимаешь, голову вскружит, а потом - раз! - и улетел. И так, скажу я вам, не только с нелюдями лесными да наивными девицами-красавицами. Обычные мужчины - тоже те ещё... летуны.
- Калинка, ты меня вообще не слышишь, что ли? - возмущённо спросила Забава, к которой я так и не соизволила обернуться.
Вздохнув, я все же повернулась к подруге. Да уж. Забава, дочь Остромысла. Страшная женщина. Не внешне, но внутренне. Ещё ни один молодец не сумел унести ноги от её пылкого взгляда. А что? Душа-девица всея Полозовичей, краса, надежда и прочее-прочее, если только у неё... хорошее настроение. Пышные косы, пышные формы, пышное, э, самомнение. При всем этом за близких готова ринуться в бой, дать больно, а потом невинно захлопать ресницами. А ещё любит котиков, куда без обормотов пушистых. В общем, мёд, а не девица. Главное, потреблять без перебора.
Забава покрутила кончик белокурой косы, а потом резко закинула её за спину. Глянула на меня озорными голубыми глазами:
- С кем ты тут разговаривала? Мужчина был, своими ушами слышала. Где взяла?
- Сам пристал, - сказала я чистую правду, наклоняясь и беря корзину с бельём. - И умчался так быстро, что я и слова не успела сказать. А хотела с тобой познакомить.
Забава тут же насупилась. Ей, вечно жаждущей отыскать единственного и неповторимого, катастрофически не везло в любовных делах.
- Издеваешься, - припечатала она. - Всё я поняла. Никто меня не любит, никто не приголубит. Пойду-ка я...
- Э... нет, родная. Бери свою корзинку и пошли домой. А то у меня и так ничего не осталось от пирожков с малиной.
Забава не оценила моей искренней заботы о её фигуре - презрительно фыркнула, легко взяла одной рукой корзинку и зашагала передо мной. Я только хмыкнула и последовала за ней. Ну а что? Покушать, знаете ли, это прекрасно, сама не без греха, но надо и про меру не забывать.
Забаву, кстати, мои нравоучения страшно злят. Подруга не забывает напоминать, что девушки, которые жр... едят и не толстеют - ведьмы. Ну что ж... в это есть зерно истины. Особенно учитывая, что моя мать - чудесница. А чудесница от ведьмы недалеко стоит; по сути, одно и есть. Только у нас, в Полозовичах, называется чуть иначе. Вот так и живём.
- Красивый хоть был? - спросила она, не оборачиваясь.
Я не сразу поняла, о чем речь. Но потом дошло. Красивый? Да. В Полозовичах у нас всё больше светловолосые и светлоглазые. Ну, ещё есть горцы заезжие с Ночных гор - те юркие и смуглые, вечно сверкают глазищами тёмными и бездонными.
- Красивый, - подтвердила я. - И явно нездешний. Только... нахальный больно.
Забава всё же обернулась. В ярко-голубых глазах мелькнул интерес.
- Ну-ка, рассказывай подробнее.
Я задумчиво смотрела под ноги. Дорога до речки от моего дома вся в ямах да ухабах: того и гляди споткнёшься и упадёшь в ворох листьев и хвойных иголок. Лес возле Ночных гор - всем на зависть лес. Нигде такого больше не сыщешь. Даже из самого стольного града Къева все едут к нам. За древесиной, за ягодами, за советами лесных жителей... Но об этом позже.
- Статный и черноволосый. Одет вроде просто, сыном кузнеца представился. Только не превращаются сыновья кузнецов в воронов.
Забава протянула руку и сорвала с куста сочные ягоды, тёмно-красные такие, с кислинкой. Шеленика зовутся, местная, так сказать, достопримечательность. Варенье получается - пальчики оближешь. Чем, по сути, и будет заниматься Забава, когда вымажется в тягучем янтарно-красном ягодном соке.
- Смелая ты, Калинка, - неожиданно вздохнула она. - Я бы испугалась.
И так мечтательно посмотрела на небо, что мне во всей красе представился этот испуг. Да такой, что добрый молодец со скоростью белки забирается на дерево и прячется в раскидистой кроне.
- Вот в следующий раз я буду его за руку держать, - предложила я. - А ты подойдёшь и это... испугаешься.
Подруга хихикнула. Но тут же посерьёзнела и даже чуть нахмурилась:
- А что, думаешь, вернётся?
Я пожала плечами. Хотя последние слова Дивислава помнила очень хорошо. Да и стальную решимость в светло-серых глазах. Этот вернётся, точно вернётся. Такие от своего слова не отступаются. А касаемо страха... Часто в лесу встречаем то горцев, то дровосеков из соседних деревень, то купцов. Ну и нелюди ходят, это известное дело. Поэтому я ни капли и не удивилась, когда Дивислав обернулся вороном. И не особо испугалась, с моей-то силой не каждый осмелится сделать плохое. С виду хоть и не богатырка, да только не внешность главное.
- Вернётся, - вслух сказала, осознав, что Забава подозрительно щурится.
- Ай, Кали-и-и-инка, - протянула она. - Вижу, пришёлся тебе по душе.
Я сделала вид, что не понимаю, о чем она. Впрочем... Забава считала, что по душе мне каждый второй молодец, поэтому удивляться точно не пристало.
- Прибавь шагу, болтушка, - хмыкнула я.
Забава только фыркнула и прикрыла рот ладошкой, чтобы не расхохотаться в голос. Однако, заметив мой взгляд, спешно зашагала вперёд. Правда, я сомневалась, что подруга искренне раскаялась в своем поведении.
К Полозовичам мы вышли где-то через полчаса.
Каково же было моё удивление, когда я поняла, что передохнуть после стирки, юркнув к себе, не получится. Возле дома собралась толпа. Все шумели, жестикулировали и явно не собирались расходиться.
- Та-а-ак, - протянула Забава, останавливаясь возле дуба, растущего неподалёку от моего забора. - А тут у нас весело. Вроде ж уходили, спокойно было. Или ты знаешь что-то, чего не знаю я, подруга?
- Ничего, - честно ответила я, считая собравшихся.
Человек под пятнадцать наберётся, не меньше. Вот и сходила, постирала. Явились к чудеснице, опять какая неприятность приключилась. Вздохнув, я направилась к дому, кивком дав Забаве знак идти за мной. Разберёмся, не в первый раз. Правда, жалко, что спокойно не пообедать, ведь шум же подняли - матушка дорогая. И вон топчется полозовчанский староста, Микула Радянинович - значит, и впрямь нечто важное. А ещё, по-моему, кто-то плачет. Страшно, навзрыд так. Вот это уже совсем нехорошо.
- Да я и говорю - унес окаянный! - донёсся мужской бас. - Сам видел!
- Да, было-было! - пискляво добавил старческий голос, принадлежавший дальней родственнице старосты. - И...
- А-а-а-а... Мой бедный-несчастный! Как бы-ы-ыть! - снова донёсся плач.
Глава 1 Часть I. Украденный жених. Знакомство у реки
14/06/2021
Глава 2 Знакомство у реки
14/06/2021
Глава 3 Ночь с чужаком 1
14/06/2021
Глава 4 Ночь с чужаком 2
14/06/2021
Глава 5 Разговор с домовым 1
14/06/2021
Глава 6 Разговор с домовым 2
14/06/2021
Глава 7 Ворожка 1
14/06/2021
Глава 8 Ворожка 2
14/06/2021
Глава 9 Сын Кощеев
17/06/2021
Глава 10 Сын Кощеев 2
17/06/2021
Глава 11 Предсказание
17/06/2021
Глава 12 Семейный совет
17/06/2021
Глава 13 Умрунская деревня
17/06/2021
Глава 14 Ушбань
17/06/2021
Глава 15 Жатва серебряного серпа
17/06/2021
Глава 16 Весточка от Змеиного царя
17/06/2021
Глава 17 Ужив из Удавгорода
17/06/2021
Глава 18 Сборы девичьи
17/06/2021
Глава 19 Змеиный царь
17/06/2021
Глава 20 Сделка с Кощеем
17/06/2021
Глава 21 Сказ о Калиновом мосте
17/06/2021
Глава 22 Свадьба
17/06/2021
Глава 23 Кровь Калины
17/06/2021
Глава 24 Лель и Ткачиха
17/06/2021
Глава 25 Когда вмешиваются боги
17/06/2021
Глава 26 Любовь Кощея
17/06/2021
Другие книги от Марина Комарова
Дополнительно