Глава 1
Эвелина возвращалась домой поздно.
Улица лежала в тени, пропахшей сыростью и мокрым железом.
Воздух был тяжёлым, будто затаил дыхание вместе с ней.
Она свернула к дому и едва не столкнулась с мужчиной.
Высокий. Тёмные волосы, коротко стриженные. На правой стороне лица - шрам, тонкий и глубокий, будто оставленный чьей-то спешкой.
В его облике не было ни суеты, ни жизни.
И пах он так - будто пах смертью.
Эвелина врезалась в его грудь, твёрдую, как сталь.
Её дыхание сбилось, тонкий аромат его одеколона пронзил лёгкие.
Она подняла взгляд - и их глаза встретились.
Она, покраснев, упрямо смотрела на него снизу вверх, словно хотела спрятать свой страх за вызовом.
Он смотрел на неё иначе - холодно, отстранённо, как учёный, разглядывающий новый, странный вид под микроскопом.
Без лишних слов он медленно поднял руку, коснулся её щеки.
Кожа под его пальцами горела.
Он коротко, почти сухо, произнёс:
- Écarlate.
Алая.
Слово ударило в грудь сильнее, чем прикосновение.
Эвелина замерла.
Он мягко, но твёрдо подвёл её в сторону, будто расчищая себе путь, и направился к стоящему рядом чёрному внедорожнику.
Дверца хлопнула глухо.
И тьма вновь сомкнулась вокруг.
Эвелина осталась одна, среди запаха сырости и тяжёлого воздуха.
И уже знала - она его надолго запомнит.