Сложней, чем любовь, может быть только выбор. Особенно, если в жизни слишком много переменных, а шанс всего один. Майкл был всего лишь школьником и он не выбирал в кого влюбляться. Оно вышло как-то само. Джейн была главой мафии и свою судьбу она не выбирала. Судьба ее настигла без разрешения. Однако, когда эти два, казалось бы разных человека, стали частью общей истории, у обоих невольно возникла мысль, что... в жизни нет ничего случайного. И выбор есть всегда.
Элчервуд. Город всех северо-западных «окраин». Место для тех, кому было нечего терять и некуда идти. Главная точка отсчета. Для всех.
Для каждого из них.
10 лет назад
Желтая плитка, покрытый плесенью плинтус и размытое отражение лица в глянцевой поверхности двери. Очередное пятничное утро начиналось с одного и того же.
- Ненавижу.
Губы и щека неприятно саднили, низ живота скрутило морским узлом, а к горлу уже вот-вот подступал тошнотный ком. Вытянув вперед руку, Джейн криво улыбнулась. Глубокая рана от осколка зеркала рассекала поперек ладонь, деля линию жизни пополам.
- Видно, подыхать тебе еще рано.
Сжав до скрежета зубы, она пошевелила ногой. Больно. Согнув через не могу колени и упершись руками о пол, девушка встала на четвереньки. Проклятая поза. Его любимая.
Силясь, чтобы не заплакать, О'Нил ухватилась за окровавленный борт ванны. Секунда, чтобы собраться с мыслями. Рывок. Приняв вертикальное положение, но стремительно начав терять равновесие, она облокотилась о раковину.
- Однажды это закончится. Просто потерпи. Хотя бы ради Лу.
Зажмурившись, Джейн представила образ младшей сестры и то, как она заливисто смеется, показывая свой рисунок с изображением «счастливой семьи».
Верно, пусть детство будет хотя бы у нее.
Врубив на полную холодную воду, девушка сложила ладони лодочкой и опустила их под ледяной поток. Тело тут же покрылось мурашками. Не глядя на себя в то, что осталось от зеркала, О'Нил наклонила голову. Лицо, рот, шея снова рот. Хотелось стереть всю грязь. Душевную, кровавую, липкую.
- Джейн? - из-за двери послышался хриплый голос, и внутри снова все сжалось. - Я пошел к Биллу. Сходи в магазин и купи пожрать, а то в холодильнике мышь повесилась.
- Лучше бы повесился ты.
- Ты что-то сказала? Малышка, не скучай, - еще чуть-чуть и желчь так и хлынет наружу.- Сегодня возвращается твоя мать, поэтому будь паинькой, договорились?
Пальцы сильней сжали фаянсовый обод.
- Я не слышу? - интонация резко похолодела, а между ног снова возникли болезненные ощущения от воспоминания ночи.
- Да, Том, я тебя слышу. Я все куплю.
- И ты будешь хорошей девочкой?
«Боже, убей эту тварь, молю.»
- Да, я буду хорошей...
На глазах навернулись слезы.
- Вот и славно. Ты, кстати, мне бровь рассекла. Несильно, но все же, - гематомы на спине и животе встречно аукнулись.- Но, знаешь, я на тебя не злюсь. Ты же мне почти дочь. А родных надо прощать. Ведь так?
«Ради Лу. Ради Лу. Ради Лу.»
- Так.
- Умница. Все, я побежал. Не скучай малышка. Папочка тебя любит.
«Сдохни. Умри. Сгинь.»
- Джейн?!
- И я...
- ...
- ... люблю своего папочку.
Последнее слово, и противная горькая масса тут же окутала ротовую полость, заставляя согнуться над раковиной.
- Хорошая девочка.
Скрип половицы, глухие шаги по лестнице... и теперь она точно одна на этаже.
Прополоскав в очередной раз рот, предварительно заполнив его половиной тюбика мятной пасты, Джейн наконец решила взглянуть на себя в отражении.
- Надо купить еще тональника.
Сине-зеленая гематома на скуле, рассеченная, опухшая бровь, разодранные и искусанные в кровь губы, красные от лопнувших капилляров глаза. Волосы, как единое спутанное гнездо, грудь усыпана мерзкими засосами, а если глянуть вниз... то картина лучше не становилась- ребра и живот с легкой синевой, содранные колени и изрезанные мелкими осколками щиколотки и стопы.
- Много тональника.
Обработав раны, заклеив пластырем, как аппликациями, видимые следы увечий, и расчесавшись, О'Нил окинула взором комнату.
Идеальный антураж для съемки фильма «Пила».
Недолго думая, она вооружилась тряпкой. Уже отточенными движениями она оттерла керамическую плитку и плинтуса, залила хлоркой ванну и, помедлив секунду, сняла остатки зеркала.
- На новое, вроде, должно хватить.
После ночной адовой пытки, заглатывая всю боль и унижение, она начинала свой новый день.
Лимит на слезы и истерики уже исчерпан. Самобичевание подождет. Сейчас важно было вновь создать иллюзию того, что дома все прекрасно. Мама с сестрой возвращались из детского лагеря, а значит предстоял небольшой перерыв от мелкой вонючей, паршивой «любви» почти что отчима. Последний год в старшей школе, а там она, собрав все свои вновь накопленные деньги, уедет куда-нибудь подальше. Балтимор, Бруклин, Огайо... без разницы.
Лишь бы не здесь.
Лишь бы не с ним.
Теперь оставалось вменить своей непутевой матери, что человек, которого она с таким придыханием называла «будущим мужем», на самом деле кусок редкостного дерьма. Сумасшедший насильник и латентный маньяк. Ради Лулу нужно будет предпринять все возможное, чтобы этого урода не было с ними рядом.
- Ничего, О'Нил, ты сильная, - предательская слеза скатилась с уголка глаза. - Пока еще рано ломаться... рано.
Наши дни
Резво припарковавшись на своем месте, Джейн стремительно покинула старенький «Форд Мустанг». Размяв затекшую от долгой дороги спину и поправив тесную юбку, девушка короткими, но уверенными шагами направилась в сторону массивной стальной двери.
- Кто-нибудь уже догадается смазать петли? - не без труда отворив ее, Джейн раздраженно цокнула языком: - Столько мужиков, а думать об этом нужно мне.
Минуя вытянутую кишку коридора и попутно отмечая перегоревшие лампы, она наконец-то вышла на нужный ей кабинет. Мигающая табличка с выгравированными инициалами и двумя вишнями на черенке, а также забористый аромат кофе лишь намекнули, что необходимый человек на месте и уже ждет ее визита.
Проигнорировав вежливый стук, Джейн беспардонно вломилась в помещение, победно взмахивая вверх папкой.
- Третий размер и несколько килограмм макулатуры - для получении лицензии, оказывается, нужно так мало! - озвучив специально подготовленную фразу, О'Нил к своему разочарованию обнаружила, что ее фееричный выход оценивать было некому. - Ви?
В затемненной черной портьерой комнате не было ни души. Один лишь массивный стол, заваленный высокими кипами бумаг, кожаный, местами потертый диван с лежащим на нем наспех сложенным покрывалом, кофейный столик с двумя черными кружками и шкаф-витрина, заставленный множеством бутылок и графинов.
Хозяина владений на месте не оказалось, но часть убранства напоминала о том, что он как минимум здесь ночевал.
- Опять засиживался до утра, - опустив документы на угол столика, Джейн мазнула пальцем по его стеклянной поверхности и растерла седой след между подушечек, - а ведь меня не было всего пару недель.
- Не всего, а целых.
Неожиданно грудь накрыла чья-то широкая ладонь, а шею обдало горячим дыханием:
- С возвращением.
Поддавшись объятию, Джейн огладила костяшки мужских пальцеви, приподняв подбородок, столкнулась с желанными, чуть потрескавшимися губами:
- Кит... - жадный поцелуй мужчины, от которого по коже побежали мурашки не дал озвучить приветствие. Захватив в плен ее язык и властно прижав к себе тело, хозяин апартаментов наглядно демонстрировал уровень своей накопившейся тоски.
Огладив гладкую скулу, Джейн трепетно смахнула с мужского лба игривую пружинку волос. - Я дома.
- Устало выглядишь. Ты хоть сама спала?
Китан приобнял девушку за талию и усадил ее на диван. - Готов поспорить ты очень голодная.
Выудив из заднего кармана джинсов телефон, он подмигнул:
- Доброе утро, примите заказ на Виллард стрит, восемнадцать: две большие пиццы «Пеперони», спагетти с креветками и устрицами, три салата «Цезарь» и... - увидев, как Джейн изобразила откусывание гамбургера, Ви прыснул: - ...три фирменные, сырные, целлюлитные булки. Только без лука. Заказ необходимо передать через переулок. Спасибо.
- Надеюсь, что это все ты заказал на нас троих, - закинув одну ногу на другую,О'Нил похлопала себя по бедру. - В противном случае я не смогу потом влезть ни в одни юбки и брюки.
- Зная твои аппетиты, полагаю, нам с Аароном достанется только листик салата из «Цезаря», - приблизившись к ней, Вишня хищно блеснул глазами, стоило мысу лодочки едва коснуться его паха.
- Зная ваши с ним аппетиты, особенно после двухнедельного голодания, еда нам всем пригодится.
- Как я вовремя.
Властный, но не лишенный игривой ноты голос неожиданно разрезал воздух, и Джейн довольно закусила губу.
- Нам с Китом потребуется взять отгулы на пару дней?
Небрежно откинув на ходу косуху, Элш оценил расположение женской стопы:
- Или речь уже идет о неделе? - усмехнувшись, он обогнул диван и встал позади Джейн. - Привет, малышка.
Затылка коснулась очередная, но не менее важная пара губ, а на плечи легли горячие пальцы:
- Судя по твоему боевому настрою, сегодня у нас будет несколько поводов, чтобы отвлечься от работы, - переглянувшись с другом, Аарон огладил острую девичью ключицу, - и немного пошалить.
- А разве нам с вами для всего этого нужен повод? - расслабленно откинув голову и прикрыв глаза, О'Нил сладко потянулась. - Я всего лишь получила лицензию на наше казино. Сущий пустяк, не более.
Троица синхронно усмехнулась.
- А что насчет подарка? Такой «пустяк» заслуживает легкую награду? - огладив тонкую щиколотку, Вишня расплылся в лукавой улыбке.
- Что за подарок? - поддавшись на провокацию, Джейн задорно сощурилась: - Надеюсь, вы не заставите Бурого опять мне танцевать стриптиз?
Друзья изошлись смехом.
- Нет. В этот раз мы все продумывали на трезвую голову. Пошли, - мягко подтолкнув девушку вперед, Элш направился к выходу. - Мы бы вручили его тебе вечером, но сегодня посвящение новых Драконов. Сама знаешь.
- О-о-о, чувствую, нам не дадут с вами расслабиться, - оперевшись на руку Китана, Джейн приобняла того за талию. - Впрочем, если попросить Кая сделать музыку громче обычного, а Нику разрешить мешать его фирменные коктейли...
- То мы парней потеряем, не успев принять.
И снова солидарный смех.
- Не волнуйся, мы успеем все и даже чуточку больше, - игриво ущипнув Джейн за ягодицу, Китан прошептал: - от такого подарка, уверен, тебе самой захочется найти силы для сладенького.
О'Нил подозрительно выгнула бровь:
- Меня уже распирает от любопытства.
- Значит, не смеем больше терзать, - раскрыв дверь еще одного запасного выхода, Аарон галантно пропустил девушку вперед.
Выйдя на аккуратный зеленый дворик, что служил их личным укромным местом, Джейн буквально обомлела.
Иссиня-черная, лоснящаяся от лучей утреннего солнца «Шевроле Камаро» со свойственным ей звериным прищуром фар. Абсолютно новая, еще не познавшая, но абсолютно точно готовая к стремительной езде машина гордо стояла посреди газона.
- Это же...
- Принцесса, как бы ты свою развалюху не любила, мы тебя любим больше. Наша главная драконша должна летать на самых лучших крыльях, и быть всегда впереди, - в узкую ладонь лег автобрелок.
- Только просим быть осторожной. Нрав у нее ничуть не уступает твоему.
Джейн робко сделала шаг вперед, по-прежнему не веря своим глазам. Приятная прохлада брелка словно тактильно доказывала, что все взаправду.
- Аарон, Китан, - рассматривая в глянцевом отражении их силуэты, О'Нил счастливо зажмурилась. - Спасибо.
- Майкл, молю, выметывайся! - голос Бобби сдавленно пропищал: - Я сейчас лопну! Ну же!
Рыжеволосый парень в который раз старательно зачесал непослушную челку, что норовила попасть в глаза.
- Майкл!
Игнорируя мольбы брата, старший Тернер ухмыльнулся:
- Нечего было выжирать столько газировки. Я же говорил, что от нее сплошное зло. Вот, теперь расплачивайся за свое непослушание, малявка.
Скинув с бедер полотенце и напоследок оценив свой рельефный торс, Майкл кивнул:
- Порву «Соколов» и стану «Элечерским драконом». Этот день точно будет моим.
Майкл Тернер - капитан школьной команды по американскому футболу и без пяти минут участник самой опасной банды города был во всеоружии. Его грандиозные планы, как на день, так и на будущее несли в себе один единственный посыл - стать лучшим. А если Тернер был настроен решительно, то его ничто не могло остановить.
- Май...
Резко отворив дверь, Майкл чуть не снес уже скрюченного пополам мальчика.
- Беги, давай, мелюзга. Смотри, не сбей струей унитаз.
Надменно фыркнув, полностью обнаженный, подобно Давиду, Майкл, сделал шаг в сторону. Бобби от вида причиндалов старшего брата, брезгливо фыркнул, но оставив свой комментарий на потом, рванул в уборную.
- Зависть это еще хуже, чем химозное пойло, Бо. Если тебе не повезло с размером, просто прими это, как данность... О, кстати!
Вспомнив, что ему пообещала крошка Моник перед тренировкой, Майкл бодро зашел в свою комнату. Перспектива фееричной победы и будоражащего посвящения в геометрической прогрессии радовали и вызывали внутреннее ликование.
- Алло, Лэн, не хочешь забежать ко мне? Только отправлю мелюзгу на уроки и дом будет полностью наш.
Положительный ответ от соседки Лэнни кровью прилил в одно причинное место. Лэнни, Моник... еще и Рэйчел вечером.
- Жду через двадцать минут. И советую не стеснять себя одеждой,- откинув смартфон на кровать, Майкл глубоко вздохнул. - Ну точно, мой день.
Глава 1 Терпение и везение
27/03/2024
Глава 2 Эфемерность
27/03/2024
Глава 3 Осознание
27/03/2024
Глава 4 Двойственность
27/03/2024
Глава 5 Что посеешь, то и пожнешь
27/03/2024
Глава 6 Доверие нужно заслужить. Часть 1
27/03/2024
Глава 7 Доверие нужно заслужить. Часть 2
27/03/2024