/0/10459/coverbig.jpg?v=bfd330d45e349368fba4f22f46cbf20d&imageMogr2/format/webp)
- Говорят, человек показывает своё истинное лицо только когда его ни в чём не ограничивают. Интересно, какое же истинное лицо у тебя? - прошла томительная минута, после чего голос продолжил. - Лейтенант Вильгельм Миклонский. Герой Восточной войны. Убийца. Насильник. Военный преступник. Предатель. Несмотря на всё вышесказанное, нам ещё пригодятся твои услуги. Мы знаем, что для тебя это хуже смерти.
Глава 1 Часть первая. Пролог
Шёл дождь. Никто не заметил, когда он начался. Все были слишком поглощены боем и отчаянной попыткой уцелеть. Миллионы холодных иголок пронизывали кожу. Вода заполняла траншею, развороченную снарядами и набитую обезображенными от осколков трупами. Вырыли её наспех и довольно неумело. Дети - что с них взять?
Грязные берцы песочного цвета хлюпали в дождевой воде. Вильгельм спрятался в блиндаже, больше напоминавшем деревянную коробку. Всю обратную дорогу на него с немым укором смотрели мертвецы. Всего пару часов назад они были его семьёй. Всего пару часов назад они шутили и смеялись, даже несмотря на сковывающий страх перед неизбежной смертью. Теперь от них осталась лишь одна оболочка гниющего мяса, костей и дерьма на радость мухам, воронам и червям. Вильгельму казалось, что покойники упрекали его в своей смерти. И на то есть причины.
Он уже сто раз пожалел, что решил сопротивляться и при этом втянул остальных. А они не колеблясь согласились. Никто и близко не представлял, что их ждёт. Даже несмотря на целый год, прожитый в аду. Теперь, пытаясь не пустить чертей в свой рай, многие заплатили жизнью. Интересно, пошли бы они, зная что их ждёт?
Вильгельм изнеможённо сполз по стене на землю. Здесь она ещё не намокла и отдавала дневным теплом. Теплом дома, что уже не вернуть. Последним осколком прошлого.
Чиркнула спичка. Загорелся огонёк, и помещение заполнил острый запах сигаретного дыма. Вильгельм заметил Алису. Она была там же, где он её оставил: за тяжёлым пулемётом. Пол усеяли стреляные гильзы. Всё тело пропахло порохом. Рыжие волосы вымазались кровью. Под ними скрывался обагрённый в алый цвет бинт. Покрытые царапинами руки сжимали рукоять прислужника смерти, что сегодня отправил на тот свет уже не один десяток человек.
- Они ушли? - безжизненно спросила девушка, не переставая наблюдать за периметром.
- Да, - Вильгельм не узнал свой голос. Казалось, что за этот день он постарел на несколько десятков лет. - Лёху оказалось очень сложно убедить, но они ушли. Теперь, Лисёнок, нужно дать им как можно больше времени.
- Прекрасно, - сплюнула рыжая. - Докатились до того, что теперь драпаем как крысы.
- Нам ничего другого не остаётся, - скривился Вильгельм. - Что там наши гаврики? - он кивнул в сторону незримого противника. - Почему затихли?
- Перегруппировываются. Сейчас уже пойдут на решительный штурм.
- Алиса, - тихо обратился Вильгельм. Сказать её имя стало почему-то очень сложно.
- Что, Вилли? - она обернулась, тоскливо глядя на него янтарными зрачками.
- Прости меня.
- За что? - удивилась рыжая.
- За всё. Если когда-то в чём-то тебя обидел - прости, - Вильгельм выпустил дым и потушил сигарету.
- Я счастлива, что протянула с тобой так долго. Так что забери свои извинения обратно.
Оба замолчали и стало невыносимо тихо. Каждый отсчитывал последние отведённые секунды. Вильгельм любовался Алисой. Он хотел поцеловать её напоследок, но понимал, что сейчас это глупо и неуместно.
Поле битвы окутал оглушающий крик. Враг поднялся в очередную атаку. Равномерно застрочил пулемёт, сминающий стройные цепи пехоты, отрывая конечности, заливая кровью форму с красными повязками.
Перезарядка. Вильгельм почти на автомате засунул ленту со смертоносными кусками свинца. Захлопнулась крышка, едва не защемив пальцы. Пулемёт продолжил кровавую жатву.
«Десять минут, - подумал Вильгельм. - Десять минут - и они смогут убежать. Нужно лишь разменять свою жизнь. На эти. Десять. Минут».
/0/9773/coverorgin.jpg?v=bdb48f331a21bc9a9bed7d8f2c9a34f2&imageMogr2/format/webp)
/0/6511/coverorgin.jpg?v=85a30c2ab0169ac7b0c217b52903de40&imageMogr2/format/webp)
/0/6259/coverorgin.jpg?v=80565fbeaf48ed1f691f835f3d99d4cc&imageMogr2/format/webp)
/0/14560/coverorgin.jpg?v=c87312840c58be0e3e384c3e51a514df&imageMogr2/format/webp)
/0/16203/coverorgin.jpg?v=86d66626f06600c950a9d10da40577fb&imageMogr2/format/webp)
/0/7152/coverorgin.jpg?v=71c4cbbbafc7402a95233f2b88c56781&imageMogr2/format/webp)